Надежда Федотова - Пограничный камень мира

Лорд Кэвендиш тоже улыбнулся, подобно Нэрис вспомнив обстоятельства той неожиданной встречи с брауни. И сказал:

- Команда теперь еще не один год всем рассказывать будет о "морском черте", что первому помощнику чуть было руку не откусил…- адмирал озорно стрельнул глазами на смущенную мордочку брауни, добавив со смешком:- И который припасы с камбуза по ночам таскал! Наш кок с перепугу пить бросил. Встал, говорит, после полуночи водички попить - а на полках "жуть лохматая безобразничает"…

- И чего?- насупился хранитель очага, приоткрыв соловенькие глазки:- С голоду мне помереть надо было, что ли?! Или опухнуть, на твоей солонине с кислой капустой сидючи?.. А там, в кухне, меду бочонок. И фунтов пять изюму зазря плесневеет!.. Ну, таскал! Дак не объел, чай… Еще и обзываются! Это я-то - "жуть"?! Да пущай на себя оборотится, бочонок винный!

Нэрис успокаивающе погладила его по вздыбленной шерстке:

- Ты спи, спи, дружочек… Ну, не разобрался человек, много ли он там видел - ночью-то?.. Только сердиться зазря. А мед с изюмом мы возместим, адмирал!

- Да бог с вами, леди,- весело фыркнул тот. И с нежностью посмотрел на жену:- Я ему куда больше обязан. И вам тоже… Лорд МакЛайон, надеюсь, вы погостите у нас хоть недельку? Или служба не терпит?..

- Потерпит,- безрадостно ответил королевский советник, вспомнив лежащий в сундуке незаконченный гобелен.- Мне все равно нечем порадовать его величество. Так пусть хоть лишнюю неделю без тревог проживет… К тому же, как я понимаю, Ульф пока не в том состоянии, чтобы по дорогам трястись?

- Лекарь говорит, что волноваться не о чем. Но настаивает, чтобы ваш героический наемник еще хотя бы пару дней провел в постели,- сэр Дэвид скосил глаза на Ханта:- Что не может не радовать. Думаю, вас, капитан, Ульфу лучше не видеть!

- Это уж точно,- подтвердил Чарли, вспомнив могучего воина, которого они едва смогли завалить всей командой - и все равно, выходит, не завалили.- Силен мужик. И норманн, опять же… Они обиды по гроб жизни помнят!..

- Согласен,- кивнул Десмонд, со вздохом поднимая глаза на Ивара:- Приношу свои искренние извинения, лорд. За то, что случилось с вашим отрядом…

- Бывает,- коротко отозвался советник. И, криво улыбнувшись, добавил:- Вы ведь в результате тоже остались без команды, капитан? Да еще и с моей супругой на руках, в придачу!.. Считайте, что мы квиты.

- Ивар!..- с негодованием пискнула Нэрис. Пират ухмыльнулся, но промолчал. Сэр Дэвид, поставив пустую чарку на столик, обвел взглядом гостей:

- Час уже поздний, господа… Я распорядился, чтобы вам приготовили комнаты. Вашу, лорд, вам покажет леди МакЛайон, а капитана Ханта и его товарища я сам провожу. Грейс, милая, иди спать, я приду попозже…

Леди Кэвендиш кивнула и, пожелав всем доброй ночи, вышла. По совести, она последние четверть часа с трудом сдерживала зевоту - без няньки-брауни ребенок завел привычку капризничать по ночам, и Грейс, как бы ни была счастлива своим материнством, постоянно клевала носом… "Нэрис уедет, и брауни с ней, конечно,- думала леди, поднимаясь по лестнице.- Жалость-то какая! Ну почему в английских домах нет своего Хозяина?.. Надо будет завтра же велеть Лилли подыскать хорошую няню. Дети - это, конечно, счастье… Но как же спать-то хочется!"

Следом за Грейс удалилась чета МакЛайон, оставив у камина сладко посапывающего брауни. Брать его с собой соскучившиеся друг по дружке супруги, понятное дело, не стали. Дом большой, кресло мягкое, в гостиной натоплено… Пускай отдыхает! "А я лично и вчера прекрасно выспался!- заговорщицки шепнул тихо хихикнувшей жене лорд.- Надеюсь, стены в нашей спальне толстые?.." Нэрис игриво погрозила разохотившемуся супругу пальчиком и выскользнула за дверь. Довольно ухмыляющийся королевский советник заторопился вдогонку… Чарли только фыркнул, провожая глазами его спину. И повернулся к сэру Дэвиду:

- А ничего, если я еще чуток у огонька погреюсь?..

- Чарли,- недовольно проскрипел Хант.- Тебе уже хватит!

- Чего - "хватит"?- обиженно надулся "рваное ухо".- Я, может, вообще не о том… Посижу тихонечко, разве я помешаю кому?

- Угу,- ядовито закивал капитан,- знаю твое "тихонечко"!.. Вставай-вставай!

- Да пускай сидит,- улыбнулся лорд Кэвендиш.- И бренди тоже можете допить, Чарли, мне не жалко… Ваша комната - на третьем этаже, налево от лестницы, первая после поворота коридора. Пойдемте, капитан Хант!..

- Под вашу ответственность,- пожал плечами тот. И, уже выходя из кабинета следом за адмиралом, многообещающе погрозил другу кулаком:- Смотри у меня! Дом спалишь по пьяни - выгораживать не буду… И ларец отберу, так и знай!