Темное королевство

- Они думают, расслабить нас дешёвыми развлечениями? Затмить разум ложными целями? Развеять нашу волю? Но им это не удастся! – Шио свирепо размахивала почти пустой бутылкой. – Нельзя не замечать проклятый туман каждый вечер, летящий с бездны Фикбука – сколько людей ушло только из-за него, я вас спрашиваю?!

- Сотни!

- Тысячи!

- А сколько песен было подвергнуто анафеме?! Доколе нам будут затыкать рот? Притом что королевские наложницы могут нести любую ахинею!

- Разогнать правительство к чертям!

- Юри-Тейнон без Чёрной Королевы! Свергнем монархию!

- Свободу искусству! – подержала жутковатая вампирша с ожерельем из черепов и кровавыми подтёками на теле.

- На мыло Королеву!

- Шио-тян! Идём к нам!

- Шио-сама, мы уже заждались!

- Уже лечу, девочки!

Стражница спустилась со стола, где только вела агитационную речь, и направилась к стриптизёршам, затягивающих посетителей в развязные танцы.

Такой перемене Тико не могла не улыбнуться. В это время к ней подсела одна из дуэлянтов – Кадена, о которой рассказывала Каон.

- Не думай, что Шио – позёр, ей просто не хватает дисциплины, но она способна возглавить восстание. Шио уже вела за собой возмущённых жителей. Но эта диктаторша разогнала их багровым молотом.

- А почему Королева не разгонит базар?

- Тогда народ восстанет мгновенно огромной волной. Раньше наши выступления носили эпизодический характер – диверсии, наводнения и штурмы. Их были сотни, но нужна сильная единая сила, мы собираем армию. Ты присоединишься к нам?

- Я?.. возможно, я скоро покину королевство. А зачем вам эта борьба? Мне кажется в Юри-Тейноне всё не настолько плохо.

- Это лишь видимость, - отрезала Кадена. Нужно свержение действующего режима. Сейчас невозможно работать без холуйства перед Королевой и её гвардией. Если они не выполнят наши требования, то мы готовы к самым крайним мерам, - угрюмо сказала революционерка.

- А-ха-ха, Шио-сама, вы такой шалун! – со стороны сцены нёсся смех и одобрительные возгласы.

- Кхм, я подумаю над предложением, - сдержанно ответила Тико и вышла из храма Аннунаха.

Она гуляла рядом с дворцом, когда снова увидела светленького щенка.

- Гав! – маленький песец, за которым когда-то погналась Тико, снова появился прямо под ногами. Он рассматривал её, задрав голову и виляя хвостом.

- Вайхи-Вайхи! А вот ты где, - щенок отбежал к хозяйке, то и дело оглядываясь. – О, Тико-сан, как вы себя чувствуете?

- Э-э, да так… уже вылечили, - ответила наёмница, про себя думая, что лучше десять боёв, чем ещё одно лечение от Каон. – А вы-то как, принцесса Лилия?

Тико подошла к девушке, одетой уже не пышные платья, а в неприметные джинсы и кофту. Роскошные иссиня-чёрные волосы были небрежно собраны хвост, а на смуглом азиатском лице находились прямоугольные очки в тонкой оправе. Симпатичная, но так сразу и не подумаешь о её титуле.

- Всё в порядке – я же не участвую в сражениях. Кстати, хотела у вас спросить: я недавно потеряла кольцо, мне кажется, его Вайхи утащил…

- Да, - не стала ходить вокруг да около Тико, порывисто сняв украшение, - он обронил его в лесу, - про преследование с воплями наёмница решила не упоминать. – А потом мне пришлось смотреть на битву троллей, и я едва выжила, думая, что кольцо принесло мне удачу, но теперь вижу, кто истинный владелец.

- Оставьте, - улыбнулась принцесса, - Королева уже сделала мне новое кольцо. А вы уверены, что тролли дрались?

- Конечно, - не поняла вопроса Тико. – Девочка-оборотень Кру на моих глазах превратилась в огромного зелёного монстра и сожрала великана с дубиной.

- Ну, это не битва, просто тролли так размножаются. Самцы отдают своё мясо на развитие потомства самкам. Сейчас же у троллей брачный период, я поэтому удивилась насчёт битвы.

- Надо же…

- А почему вы вызвали Ёнакано-сама? Если всё это случайно.

- Но она же, эта, - Тико находила слова. – Замахнулась на тебя. Так нельзя!

- Извини, плохо помню момент вызова, ресничка в глаз попала. Ёнакано-сама никогда бы не стала бить меня. Наверное, как обычно, в затылке хотела почесать.

Тико чувствовала себя полной дурой и с недовольством посмотрела на маленького песца, бегающего за бабочкой, из-за которого она оказалась тут.

- Так это твой щенок?

- Вообще-то он уже взрослый, но не может вырасти из-за проклятья. Четыре года назад он обоссал метлу ведьмы, она подняла малыша над королевством и сбросила. Так я его и поймала.

- За что же так жестоко?

- Ну, неисправная метла сначала размазала ведьму о стену дворца, потом с бешеными виражами пропахал стометровую траншею на базаре…