Рисс Хесс - Тени Амна

"Эта девушка — твоя подруга? Ну, она явно чародейка, стало быть, ее и того, второго, забрали Безликие Колдуны".

"Осторожней, Роланна", — предостерегла подругу Джахейра. — "Я слышала об этих Безликих Колдунах. Чародеи высочайшего класса, и единственные, кому дозволено творить волшбу в Амне, насколько я знаю".

Дворянка согласно кивнула. "Здесь запрещено использовать магию всем остальным. Однако, даже не представляю, куда колдуны забрали вашу подругу".

"А где мы сейчас находимся?" — поинтересовалась Роланна. — "Можешь сказать мне?"

"А, так и знала, что вы — чужеземцы, судя по вашим акцентам и внешнему виду. Добро пожаловать в Аткатлу, Город Монет".

Аткатла, столица Амна, поняла Роланна. Стало быть, вот они где находятся. "Понятно. А ты видела все, что здесь произошло?"

"Далеко не все, миледи. Все здесь, в Променаде, чрезвычайно перепугались, когда колдун начал сражаться с этими людьми, облаченными в черное. Огонь и молнии заставили нас пуститься наутек, и часть Променада была разрушена. Хорошо, что колдуна взяли под стражу за эти бесчинства".

"Променад?"

"Да. Ты — в Променаде Ваукин. Если ищешь ответы на свои вопросы, то подобные тебе авантюристы собираются в таверне "Медная корона" в трущобах. Извини, не хотела тебя обидеть".

"Ты упомянула о гильдиях? А они какое имеют отношение к произошедшему здесь кровопролитию?"

"Я не так далека от вершащегося в городе как большинство дворян. Я слышала разговор мальчика-конюшего с его друзьями. Воры властвуют в ночи, и противостоят тем, кто пытается оспорить сие. Очевидно, рано или поздно подобные ночные противостояния должны были продолжиться и при свете дня".

Роланна поблагодарила женщину и устремилась прочь. Джахейра шла рядом с нею.

"Я знаю это место… эти здания. Да, женщина права — это действительно Аткатла. Мы — в государстве Амн".

"Я думала", — отвечала Роланна, — "мои враги окажутся родом откуда-то поближе".

"Я тоже так думала, хоть мы и не очень далеко от твоего дома, а сети некоторых организаций могут простираться даже на целые континенты. Возможно, наши головы нужны не некоему индивиду, а одной из подобных организаций. Кем бы не оказались наши враги, какое-то время мы должны решаться тише воды, ниже травы. Возможно, оставаться в доках или вообще за пределами города. Я знаю несколько подобных мест".

"Похоже, тебе хорошо знакомо это место. Откуда у тебе сведения о нем?"

"В отличие от тебя, я уже бывала здесь. Арфисты часто путешествуют. Халид… мы с Халидом пришли сюда… ладно, скажем так: я здесь уже бывала. Однако я не знаю город достаточно хорошо, чтобы в нем ориентироваться. Нам придется отыскать трущобы. Возможно, мы сможем найти тех, кто захватил Имоен. Халид? Сильванус, позволь ему услышать мою клятву… Если придется, я очищу этого город от всех жителей, чтобы найти его убийцу… Клянусь".

"Прекрасная клятва. Я помогу тебе исполнить ее".

"Я сама хочу исполнить клятву и лично прослежу за тем, чтобы дело было доведено до конца. Если хочешь помочь, тем лучше. Если же нет, приготовься отойти в сторону."

Несколько мгновений Джахейра молча смотрела на Роланну, затем молвила: "Что ж, весь Амн простирается перед нами. Куда отправимся?"

"Это вопрос географии или морали?" — уточнила Роланна.

"Определенно, морали. Я должна надзирать за природным равновесием, которое ты вполне можешь существенно поколебать. Потому что ты… такая, какая есть. Вот интересно, как ты примиряешься с фактом, что ты — дитя Баала? Для тебя крайне важно избрать верный путь".

"Кто станет судить, каков путь для меня верен?"

"Конечно же, ты, но с последствиями принятых тобой решений придется столкнуться мне подобным. Я ведь Арфистка, ты знаешь. Не хотела бы я, чтобы мы оказались по разные стороны баррикад". Роланна не представляла, как такое может в принципе произойти. Она всегда полагалась на советы Джахейры и считала ее близким другом. Возможно, по отдельным вопросам мнения их расходились, но решение Роланы следовать пути паладина Джахейра поддерживала, ведь это лучший способ противостоять скверне в крови.

Герои устремились к центру Променада Ваукин. Они обогнули большой ярмарочный шатер, заметив вход в него, у которого нес вахту стражник-амниец. Роланна попыталась было заглянуть внутри шатра.

"Стой!" — немедленно выкрикнул страж. — "Ради твоей же безопасности, гражданка, в шатер никто не допускается! Ярмарка закрыта до разрешения нынешней проблемы".