Рисс Хесс - Трон Баала

Роланна поймала себя на мысли, столь ей несвойственной. Только представьте, желать поклонения со стороны Сэмона Хавариана! Похоже, скверна Баала пытается овладеть ею не посредством ярости, но через эго.

Роланна вернулась в гостиницу Амкетрана, и спросила у владельца, Заки Рафехи, не знает ли он о потайном пути в монастырь.

"Обычно я говорю "нет", подруга моя", — отвечал он. — "Этот вопрос мне задавали очень часто и в прошлом, и совсем недавно… но я думаю, кое-кто все же может помочь вам. Несколько месяцев назад в Амкетран прибыли двое искателей приключений из Калимшана. Похоже, они супруги, и держатся тихо, посему вопросов о них я не задавал. Они тоже спрашивали о крепости. Возможно, они сумеют помочь вам. Я говорю о Фахиде и Маджире… они проживают в одном из домов здесь, в деревне".

Роланна так и сделала. В столь маленьком селении отыскать помянутую пару оказалось несложно. Роланна постучала в дверь дома, и Фахид, отворив, пригласил героев проследовать внутрь.

"Добро пожаловать, миледи", — произнес Фахид, поклонившись. Похоже, в последнее время все кланяются Роланне. "Чем обязан твоему визиту?"

"Мне нужен ключ, который, как мне сказали, у тебя".

"О? А что заставляет тебя думать, что я могу иметь такой ключ?"

"Мне сообщил об этом Заки Рафеха".

"А. У меня есть этот ключ, да. Но боюсь, я не могу просто отдать его тебе. Мы с женой купили этот ключ у контрабандистов по очень веской причине. Мы хотим убить Балтазара. Он подставил под удар всю деревню, и мы не можем больше стоять и наблюдать. Это будет трудно, но мы с женой в прошлом искатели приключений… и обладаем некоторой силой".

"Зачем ты мне это рассказываешь?"

"Это не важно. Если ты возьмешь этот ключ, мы потерпим неудачу. Если ты работаешь на Балтазара, тогда мы пропали. Я не могу позволить тебе уйти".

"Но я сама хочу убить Балтазара". Роланна надеялась, что с гибелью последнего из Пятерых план по возрождению Баала так и не свершится.

"Ты… что? Могу ли я верить тебе?" Фахид пристально смотрел на Роланну и ее спутников. "Да, как я вижу. Ты имеешь намного больше силы чем я… если это твоя настоящая цель, тогда у тебя намного больше шансов чем у меня".

"Я не хочу убивать его, только по необходимости. Но, похоже, придется это сделать".

"Тогда возьми ключ. Используй его, чтобы попасть в монастырь через погост в пещере. Мы желаем тебе всяческого успеха". Маджира, которая за всю беседу Роланны с ее мужем не произнесла ни слова, согласно кивнула, когда Фахид передал девушке ключ.

По пути в пещеру Аномен, не в силах молчать и дальше, обратился к Саревоку.

"Ты изменился, Саревок. Твое новое мировоззрение поражает даже меня… я надеюсь, что это не притворство, чтобы пустить пыль в глаза нашей предводительнице".

"Это не притворство, священник". Саревок наградил его пристальным взглядом. "А также это не твое дело".

"Совсем наоборот, обеспечение безопасности Роланны — мой долг, поэтому мне интересна твоя мотивация".

"Моя мотивация не так очевидна, как твоя, придурок, но она также не настолько поверхностная".

"Ну, тогда порази меня глубиной мысли, Саревок. Чего ты добиваешься, путешествую с Роланной?"

"Искупления".

"Искупления? Похоже, ты шутишь".

"Искупления", — повторил Саревок. — "И много чего еще. Отстань… Роланна называет тебя другом, если это было не так, я бы убил тебя на месте за подобные расспросы".

Во время прошлого визита в пещеру нежити герои не занимались ее скрупулезным исследованием. Но теперь занялись именно этим. Ключ отмыкал дверь одного из дальних склепов. В оном означилась не пещера, но тоннель, ведущий куда-то вниз. Проследовав по нему, герои оказались у подножия ступеней, ведущих прямиком в помещение, где Балтазар принимал гостей. В чертоге находился как сам Балтазар, так и несколько монахов.

"А, Роланна", — приветствовал девушку Балтазар, — "твое присутствие здесь доказывает, сколь глупо я поступил, собирая армию наемников. Мне действительно жаль, что столько усилий потрачено за счет жителей Амкетрана".

"Я знаю твой секрет, Балтазар", — молвила Роланна. — "Ты был заодно с Абазигалем и Сендай!"

"Может, выглядело это и так, но я замышлял их уничтожить еще с тех пор, когда Мелиссан призвала меня в число Пятерых".

"Ты хочешь сказать, что ты — один из Пятерых? Порождение Баала?"

"Мелиссан распознала во мне скверну Баала, также как в Сендай, Абазигале и остальных. Также, как и в тебе. Она завлекла меня обещаниями силы и славы, но я последовал за ней по другой причине. Только присоединившись к Пятерым, я мог открыть, кто есть другие — и устранить их".