Рисс Хесс - Трон Баала

***

Сендай беседовала с жрицей-дроу, с минуты на минуту ожидая появления капитана стражи с докладом о гибели чужаков. Вскоре капитан действительно ступил в чертог, с трудом переводя дыхание.

"Госпожа! Твой план не сработал… твои слуги убиты, и чужак продолжает продвигаться!"

"Убиты? И чужак еще жив? Невозможно!"

"Клянусь, это правда, госпожа. И… прости, госпожа, но есть кое-что еще…"

"Если ты ценишь свою жизнь, кончай мямлить и говори, капитан!"

"Я узнал, что чужак — По… По… Порождение Баала. На нас напала воспитанница Гориона!"

"Нет!" Впервые спокойствие оставило Сендай. "Почему мне не сказали сразу? Их надо остановить!"

"Д… да, госпожа. Каковы твои приказы?"

"Это дитя Баала слишком сильно, чтобы доверять его уничтожение тебе, капитан! Ты мне больше не нужен!"

Она сотворила магическую стрелу, прикончившую капитана, после чего обернулась к жрице.

"Дията… уничтожь чужака. Воспитанница Гориона не должна достичь этой комнаты!"

"Да, госпожа", — уверенно молвила Дията. — "Я выполню твой приказ".

"Не надо недооценивать силу чужака! Остановите их любой ценой! Если тебе это не удастся, Дията, ты разделишь судьбу незадачливого капитана!"

"Конечно, госпожа Сендай. Я брошу на врага всех твоих дроу".

***

Роланна и спутники ее ступили в небольшой чертог, где приветствовала их женщина-дроу.

"Я знаю тебя, Роланна", — молвила Дията, — "ты могущественная, но ты не дроу. Сендай приказала уничтожить тебя на этом самом месте".

"Кто ты?"

"Дура! Я — дроу. А ты всего лишь иблит — дерьмо! Сендай не следует беспокоиться, ибо я уничтожу тебя! Ступай в чертог Огремоха, если осмелишься. Если справишься с ним, я сама сражусь с тобой". Она исчезла, сотворив заклинание.

Огремохом оказался принц стихийных духов земли. Его способность сотрясать землю под ногами и создавать огромные расщелины в полу впечатляла. Однако совокупная мощь героев позволила одержать верх над сим порождением, которое те быстро изрубили на кусочки. После чего Роланна устремилась по поиски жрицы-дроу.

Искатели приключении обнаружили ее в обществе призванных демонов и иных монстров.

"Может, вы и справились со стихийным принцем, но убить меня будет не так просто", — горделиво заметила жрица. — "Прикончите их, мои миньоны!"

Закаленные в боях герои сосредоточили атаки на наиболее опасных противниках, не обращая покамест внимания на низших демонов и обыкновенных монстров. Посему первая рассталась с жизнью жрица-дроу, а вскоре последовали за ней и иные противостоящие героям создания.

***

Сендай, не получив вестей от Дияты, пришла к очевидному верному выводу. Она обернулась к иллитиду, все еще остававшемуся с ней.

"Дията мертва, а Порождений Баала подходит все ближе! Митикил, союзник мой, иллитид… ты должен остановить ее прежде, чем она доберется сюда!"

Иллитид ответил телепатически.

"Не маши на меня своими щупальцами, Митикил! У меня нет иного выбора… моих слуг убивают, даже жриц. Если хочешь полакомиться рабами Баала, то спустишь своих иллитидов на дитя Баала, вторгнувшееся в анклав. Ты не должен позволить ей достичь моего внутреннего святилища!"

***

Роланна была удивлена, когда ее атаковали иллитиды, бывшие обычно врагами дроу. Противники быстро пали, ибо против магической защиты отряда и способностей самой Роланны их ментальные атаки оказались неэффективны.

Наряду с соратниками Роланна ступила в чертоги Сендай. Дроу — Порождение Баала — находилась здесь в одиночестве. Роланна быстро кивнула Налии, и та сотворила заклятие, предотвращающее магическую телепортацию.

"Моя армия уничтожена", — молвила Сендай, — "ибо она оказалась беспомощна пред вашей мощью. Вы бы стали существенным подспорьем нашему делу. Увы, время для подобной возможности упущено. Но слуги мои и рабы расстались с жизнями не зря… они дали мне время приготовить для вас особый сюрприз. Приготовься к смерти, Порождение Баала!"

Сендай произнесла заклинание. Ее очертания разделились на шесть копий, каждая из которых слилась с одной из статуй, находящихся в стенных нишах. Одна из статуй ожила, выкрикнула: "Ощути ярость Баала!"

Роланна приказала Келдорну, Минску, Валигару и Джахейру оставаться у входа в чертог на тот случай, если сюда попробуют сунуться выжившие миньоны Сендай. Остальные сосредоточились на отражении атак Сендай. Воплощенная в статую сущность Сендай сотворила заклятие. На Налию и Имоен налетел рой жалящих насекомых, посему дальнейшего участия в сражении девушки покамест не принимали. Роланна и Маззи уничтожили статую, но в следующее мгновение ожила следующая, устремилась в атаку.