Олег Антипенко - Иные пути 1. Неприкаянный

Новоиспеченный мечник, согнувшись, чтобы не задеть балки перекрытий, поднялся на ноги и пристегнул пояс. Подумав, он снял подсумок, осколок меча так и торчал из него, спрятал около входа в сене. Уже спустившись с невысокой лесенки, сарай почти наполовину был вкопан в землю с трех сторон, натуго перевязал накидку в талии, тем самым, скрыв оружие, и отправился в жилище.

Пройдя сени, принц оказался в столовой, вернее кухне с деревянным, крепко сбитым столом для еды. У окна покрытого чем-то матовым, но отлично пропускающим свет, на одном из четырех табуретов сидел жилистый старик. Натана он поприветствовал слабым кивком и отвернулся к непрозрачной поверхности, заменяющей здесь стекло. Скар носился от матери к столу, нося чугунки и глиняные тарелки. Появилась яичница, вареный картофель, салат, правда принц не узнал там ни одного знакомого растения, присутствовали и рыбьи котлеты с рыбой жареной. Похоже, это все сделано для него. Хозяйка просто не знала, что именно гость будет кушать и навалили всего.

"Этого мага, который притащил незнакомого человека среди ночи, должно быть здесь уважают, если так расстарались" - Подумал мечник.

Натан присел и стал незаметно поглядывать за окружающими его людьми. Скар, едва достающий принцу по грудь, был с короткими волосами, разгильдяйской физиономией и черными глазами родительницы. Хозяйка имела ухоженную сплетенную толстую косу, достающую до середины спины. На вид ей можно дать лет двадцать пять - двадцать восемь, однако Натан мог судить лишь по тем аристократкам, все время проводящих в окружении слуг с пудрами и помадами. Пожилой человек представлял собой эталон старости: когда-то черные, сейчас почти полностью седые волосы ниспадали на широкие плечи, немало перенесшие в своей жизни. Движения степенные и уверенные, ему уже не нужно спешить и в его жизни осталась лишь одна неожиданность, к которой он уже наверняка готов.

Все уже расселись, и только Натан потянулся к тарелке, как хозяйка о чем-то напомнила сыну:

- Скар.

А тот монотонным, давно заученным, голосом начал:

- Мы благодарим тебя, Стрима, за дары, ниспосланные нам с твоей кристальной длани. Благодарим тебя, Зелон, что ты даешь нам свое тело. Мы вернем его тебе, когда настанет время. - Парень затих. Мать скосила на его глаз, а тот, поразмыслив чуток, добавил. - Спасибо тебе Хулл, что несешь в нашу сторону путников.

- Скар! - С укоризной произнесла хозяйка.

- Что?! - Мальчуган удивленно вскинул брови и сделал невинное лицо, уткнулся в свою тарелку.

Завтрак начался, и продолжался в тишине. Натан сначала решил расправиться с яичницей и, отрезав себе хлеба, лежащего в центре стола, начал трапезу. Тут он заметил ухмылку мальчика, смотрящего на него. С каждым мгновением кончики губ Скара становились все ближе к его ушам. Принц остановил вилку около рта и непонимающе взглянул на сына хозяйки.

- Все-таки Вы благародный! - Торжествующе припечатал Скар.

- С чего ты взял?

- А вы единственный нож на столе себе забрали! И пользуетесь им как в дальшем обществе. Как мама показывала! - Тоном прожженного расследователя поведал парень.

- Во-первых - не мешай гостю завтракать, во вторых не в дальшем, а в высшем. - Пояснила хозяйка наставительным тоном.

- А в чем разница?! Если это... - Начал было отстаивать свою позицию обвиняемый в нарушении спокойствия, но его прервали на, несомненно, достойном ответе.

- Ты уже наелся?!

Тот не проронив больше ни слова, продолжил наминать котлеты с картофелем.

Натан пристыжено вернул столовый прибор обратно, во всеобщую доступность.

- Если Вам удобней управляться двумя предметами, я могу принести еще один, это не проблема! - Сказала женщина и начала отодвигать табурет.

- Нет, не надо, я справляюсь! - Улыбнувшись одними губами, он наглядно продемонстрировал свою способность управляться без ножа.

Коротенький разговор почему-то сильно заинтересовал деда, до этого сосредоточенно обсасывающего рыбью голову. Все оставшееся время принц постоянно ловил его взгляд на себе.

Первым их покинул именно старик. Поднявшись во весь рост, он вышел из кухни во двор. Натан поразился. До этого он не приметил, что дед ел только левой. Теперь же было видно - правая рука, скрытая до этого столом, отсутствовала по локоть. Мечник представил то, как можно потерять руку и его мысленному взору предстали им же отрубленные кисти церковника.

Больше принц есть не хотел. Он направился на улицу, подышать свежим воздухом.