Три мудреца в одном тазу

- Кого это «нас»? – брюзгливо переспросил Бальтазар. – Нет никаких «нас» - есть только я и все остальные.

- Э-э-э?.. Но ведь был же еще и этот... ну, такой, с бородой, он еще все время похрапывал.

- Да, что-то такое вспоминается. И где он?

- Это я у тебя спрашиваю.

- Где этот тип? – не слушал его Бальтазар. – Я отлично помню, он должен мне деньги! Не помню, сколько, но должен!

- Такое впечатление, что тебе все должны деньги.

- Да. Ты тоже мне должен. Отдавай!

- А у меня нету... – растерянно охлопал передник Мельхиор.

И в этот момент тишина взорвалась криками.

Грюнлау и Валера резко схватились за оружие – из-за склада вылетали колесницы, запряженные форораками. В кромешной мгле засвистели стрелы. Оба охранника, не сговариваясь, бросились на «Чайку», под защиту фальшборта.

- Отходим, отходим, шкипер, делай отплытие! – закричал немец, на миг высунувшись из-за укрытия и дав короткую очередь по нападающим. – Валера, убирай сходня! Schnell, schnell!

- Суиллиастир!!! – донеслось из темноты.

Дизель яростно взревел – «Чайка» попыталась отойти. Но у нее ничего не вышло – она словно приросла к пирсу корнями. В рубке бесновался Фабьев, не понимая, что происходит, но все без толку – Имя Водяного Клея, произнесенное Стазой, действовало безупречно.

- Уяк!.. Уяк!.. – вздыхал Валера, высовываясь из «дота» и паля в бегущих к судну палицаев.

Грюнлау вел огонь короткими очередями, после каждой уточняя наводку. Он старался подстрелить в первую очередь колесничих – форораки, оставшиеся без управления, тут же вцеплялись в ближайшего человека.

А вот волшебники даже не почесались. Как стояли во весь рост, беседуя о всякой ерунде, так и продолжили стоять. И моментально поплатились – воины, помнящие приказ начальства, буквально осыпали их градом стрел. Бальтазар стал похож на подушечку для булавок, Мельхиор... у Мельхиора они даже не поцарапали кожу.

- Какое нахальство! – фальцетом воскликнул старый китаец, вытаскивая из живота стрелу. Крови не вытекло ни капли – только струйка черного газа. – Я покажу вам, как... а-а-а-а-а-а-а-а!!!

С его пальцев сорвались огненные ливни. Такие мощные, что Бальтазар не удержался и замахал руками в стороны. Грюнлау едва успел пригнуться, и тут же помчался прочь – магический огонь расплавил значительный кусок фальшборта.

Валера пронесся короткими перебежками к взбесившемуся волшебнику, бросился ему в ноги и схватил поперек туловища. Тощий старик почти ничего не весил – могучий телохранитель без особого затруднения поднял его, как ребенка, и крепко сжал оба запястья. Огненные ливни продолжали хлестать – теперь по косой дуге прямо в океан.

- Огонь! – приказал Грюнлау. – Огонь волшебником! По врагу – пли!!!

Валера ухмыльнулся, перехватил Бальтазара поудобнее и вытянул его руки по направлению к нападающим. Два десятка палицаев, уже примеривающихся перемахнуть на палубу, превратились в ходячие и орущие факелы. Бальтазар тоже орал, требуя немедленно поставить его на ноги.

- Я забыл, как остановить это заклинание! – жалобно крикнул он. – Забыл!

- Ну и не вспоминай пока, - сдвинул его правее Валера.

Живой огнемет в его руках продолжал вопить и вырываться, но действовал очень эффективно. Стало светло, как днем – море огня, выплеснутое Бальтазаром, подожгло несколько складов. Сам пирс тоже загорелся.

- Какая забавная игра! – обрадовался Мельхиор, перемахивая через борт.

- Стой, безумный alte mann!!! – крикнул Грюнлау, торопливо меняя магазин.

Уцелевшие палицаи и подоспевшие им на помощь шотелиды (стрелы в колчанах почти закончились), с большим энтузиазмом приняли дряхлого йога. На него набросились со всех сторон и начали дубасить и рубить. К превеликому удивлению бойцов, великолепные шотелы не смогли даже оцарапать этого сумасшедшего старца. Его смяли массой и повалили. Ни Валера с волшебником наперевес, ни Грюнлау не стреляли в ту сторону – боялись повредить Мельхиору. Хотя могли бы уже убедиться, что йогу высшего ранга не повредит даже ядерный взрыв.

- Ай, ай, мой радикулит! – закряхтел старик. – Ай, ай, спину ломит! Кто-нибудь... ой, спасибо!

Кто-то из палицаев действительно со всей силы саданул Мельхиора по позвоночнику. И старикан тут же поднялся, без особого напряжения раскидав окруживших его воинов. Он схватил какого-то шотелида за руку и завертел его над головой – словно ребенок плюшевого мишку. Воин, весящий раза в полтора больше этого старика, завопил от ужаса.

Воины шарахнулись прочь. Вокруг старого колдуна почти мгновенно образовалось пустое пространство. И в этом пространстве раздался ужасный взрыв – притаившийся в тени Стаза тихо произнес Имя Огненной Смерти. Самое мощное Имя из всех, выученных им за всю жизнь. Колдун осел на землю, хрипло дыша и держась за сердце – это заклятие истощило его до предела.