Андрей Астахов - Крестоносец

Так, похоже, первая подляна от командоров. Во-первых, нежелательного брата отправляют подальше из столицы - что называется, с глаз долой и из сердца вон. А во-вторых, дают задание, с которым, как они считают, я не справлюсь. Посмотрим, посмотрим...

- Слушаюсь, милорд маршал, - я взял приказ, поклонился и, выпрямившись, глянул на де Бонлиса с некоторым вызовом. - А теперь я могу обратиться с просьбой?

- Я вас слушаю.

- Милорд, я хотел бы встретиться с Домино.

- Это невозможно, собрат Эвальд, - с ледяным выражением лица ответил де Бонлис.

- Смею ли я спросить - почему?

- Прочитайте приказ, который получили, - посоветовал де Бонлис.

Я с самым нехорошим предчувствием сломал печать, развернул свиток и прочел следующее:

"Сим удостоверяю, что я, великий маршал братства фламеньеров, Ногаре де Бонлис, граф де Ретур, направляю подателя сего, нашего брата Эвальда де Квинси, в Форт-Авек в качестве моего шевалье со всеми необходимыми полномочиями, данными ему для блага империи и с поручением расследовать исчезновение имперского магистра Кары Донишин и магов-стажеров, Гидеона Паппера и Брианни Реджаллин Лайтор, прибывших на Порсобадо с секретной миссией братства. Приказываю содействовать подателю сего в его работе всеми средствами и способами, буде шевалье об этом попросит.

Великий маршал Ногаре де Бонлис.

Рейвенор, за три дня до Осеннего Равноденствия, года тысяча сто сорок девятого Четвертой эпохи".

Сволочи, сволочи, сволочи! Как же я вас, гадов, ненавижу!

- Эй, трактирщик! Еще вина...

- Да будет вам, милостисдарь рыцарь, - корчмарь смотрит на меня с состраданием. - Вы и так...

- Тебе что, неясно сказано? Вина, мать твою!

- Хорошо, хорошо, милостисдарь, только не кричите так... Эй, Франшез, вина господину рыцарю...

Подношу кружку ко рту и пытаюсь сделать глоток. Сразу подкатывает тошнота. Сколько я уже выжрал - два литра, три, больше? Губы кажутся огромными и непослушными, морда горит, башка тяжелая и дурная, желудок колышется, предупреждая, что вот-вот отправит это пойло обратно. А на душе как была глухая мрачная ночь, так и осталась. Эх, сейчас бы нашей русской водки!

- Заливаем горе?

Это та самая эльфийка, что была на аудиенции у маршала. Элика. Блин, как она меня нашла?

- Тебе что нужно? - буркнул я. - Уходи.

- Хочу выпить и поговорить, - Элика придвинула к себе кружку и кувшин с вином, налила, сделала хороший глоток. - Твое здоровье, сэр рыцарь.

- Уходи.

- Не хочешь поговорить?

- Нет.

- Понимаю. А я вот думаю, нам стоит побеседовать. Между прочим, найти тебя было трудно. Все кабаки в квартале обошла.

- Могла бы не стараться.

- Вы, люди, ужасно предсказуемы. Залить горе вином - как оригинально.

- Слушай, да пошла ты... магичка хитромудрая. Не хрена меня тут лечить. Без тебя во всем разберусь.

- На самом деле мне ужасно жаль, что так получилось с Домино. Но поверь, это всего лишь стечение обстоятельств.

- А мне пле-вать! - Я сделал паузу, чтобы перебороть накатившую тошноту. Странно, но с появлением Элики мое опьянение начало очень быстро проходить. Опять какая-то магия. Подняв взгляд от столешницы, я посмотрел на эльфийку. Она улыбалась. - Чего скалишься?

- Ты в самом деле ее так любишь?

- А тебе-то что?

- Просто необычно. Никогда не слышала о любви человека и эльфа.

- Не слышала, так вали отсюда. Не о чем нам разговаривать.

- Ты ужасный грубиян, Эвальд. Но мне это нравится, - она налила себе еще вина. Подняла кружку, держа ее у рта. Я заметил на ее безымянном пальце перстень с крупным изумрудом, подмигивавшим мне яркой зеленой искоркой. - Твое здоровье.

- Тебе что от меня нужно?

- Если я скажу, что ты мне понравился, ты поверишь?

- Ага, ага, - я хмыкнул. - Любовь с первого взгляда? Не смеши меня, не до смеха мне.

- Нет. Пока только симпатия. Причем возникшая не сегодня. Мне Домино про тебя много рассказывала. Знаешь, она тебя очень любит.

- Вот не надо об этом. Не делай еще больнее.

- Разве ты не хочешь узнать, что случилось?

- А толку-то? Мог бы, я бы сейчас на этот самый Порсобадо на крыльях полетел. Если с ней что случится, я вас тут всех в куски порублю.

- Герой! А мы тут причем?

- Притом. Девчонка у вас защиты искала, верила вам, а вы...

- Это была обычная магическая практика. Мы постоянно отправляем молодых магов в различные регионы империи для обучения. И все всегда проходило нормально. Никто не предполагал, что на этот раз случится беда.

- Домино вам говорила, что за ней охотятся? Говорила?