Елизавета Дворецкая - Перст судьбы

И она, похоже, об этом знала. Да, просмотрел он, как младшая сестра Дивляны выросла, — это давно уже не та Велеська, которую можно было поймать за косу, сунуть ей горсть орехов и отослать прочь. Это была взрослая дева… даже, можно сказать, взрослая женщина.

И все же при виде этого румяного, гневного лица в обрамлении растрепавшихся прядей у него камень упал с души. То, что он нашел ее невредимой, да еще в таком виде, принесло ему двойное облегчение. Она цела… но явно не в том смысле, и вот это самое дает ему отличный повод порвать наконец с ненужным обручением, из которого все равно ничего не выйдет. Велемила в безопасности, но теперь он имеет не менее законную причину избавиться от нее, да надежно избавиться, передав другому. Все-таки боги поддерживают его безумные стремления, оборачивая все на пользу дела.

— Что я вижу! — с выразительным сокрушением и лишь чуть-чуть издеваясь, воскликнул Вольга. — Доброня! То есть Добронег Домагостич, сват любезный! И вы, люди добрые! Это что же деется? Невеста моя, лебедь белая! С чужим отроком…

— Упустил ты лебедь белую! — без смущения и почти с торжеством отозвалась Велемила. Она была очень рада, что паршивец Вольга так осрамился — при всем честном народе застал свою невесту в объятиях другого. — Не про твою стать!

— А ты, Стеня Вестимович!

— Бергфиннович, — отряхивая с подола траву, отозвался Стейн. — Вестмар — мой вуй.

— Неважно. Я тебя в доме как друга принимал, самое дорогое тебе доверил… А ты…

— Что ты мне доверил, кня…же, — с усилием выговорил Стейн, уже почти научившийся одолевать этот звук словенской речи. — Не ты ли сам Дедобора на ее след навел? А если бы она погибла? Ты ее своей женой будущей звал, и тебе ее не жаль совсем? Ты щуку на золотое кольцо ловил — повернись чуть не так, и ни щуки бы не было, ни кольца!

— Пожалейте, люди, меня, сироту! — продолжал причитать плесковский князь. — Ограбили лихие люди, самое дорогое отняли!

— Вольга! — Доброня не мог этого вынести. — Хватит ломаться, тут тебе не медвежья пляска и не Ярилин круг! Это что я такое слышу? Ты сам Деденю на наш след навел? Как такое могло быть?

— Вижу, тебе ее жаль! — ответил Вольга Стейну, показной дерзостью прикрывая стыд и предпочитая не слышать вопросов Доброни. Да, это было некрасиво и недостойно, но на пути к своей цели, к своей Огнедеве, он мог смести все. — Горе горькое случилось! Заломал мою березоньку белую да злой черный ворон… варяг. Порушил честь девичью?

— Порушил, порушил! — ответила Велемила, будто не желая оставить жениху ни малейшей надежды. — Ладой и Ярилой клянусь! Коли ты не поспел, что же мне, в Ладину свадьбу колодой замшелой было оставаться?

Она не стала уточнять, что это случилось ровно полгода назад, а в остальном все было верно.

— Ну, что же… — Вольга развел руками. Стейн, не знавший, как подобные дела караются по местным обычаям, похолодел и прижал к себе Велемилу. — Коли так, я эту девицу взять за себя не могу! — Вольга обернулся к Доброне. — Сам видишь, сватушка, не сладилось наше дело. Но и тебе ее вернуть не могу — ведь отпустили ее из рода, она моя теперь. Делать нечего, придется этому отдать. — Он кивнул на Стейна. — Он заслужил: от смерти ее спас лютой, безвременной. Придется наградить его — не чарой серебряной, не шубой куньей, а красной девицей. Возьмешь ее за себя? Бери, не сомневайся, я все приданое отдам.

Стейн онемел, не веря ушам. Он что — издевается над ними?

— Но в придачу и службу тебе определю! — Вольга нахмурился. — Изборск теперь без князя стоит. Дедобор, хоть и жил как шишига водяная, а умер в Ярилину ночь Ярилиной смертью, только сыновей не оставил. Будешь в Изборске жить воеводою и для меня его оберегать. И вам заодно честь, — обратился он к Доброне, — не за простого варяга деву отдаете, а за воеводу! Мне теперь тут недосуг оставаться — надо в поход идти, другую жену себе искать.

— Куда ж ты собрался? — осевшим голосом охнул Доброня, которого от всех потрясений так плохо держали ноги, что он даже прислонился к той самой березе, под которой Велемила дожидалась жар-цвета.

— Туда, где Месяц двор метет, а Огнедева косы плетет. — Вольга с удовольствием оглядел золотой перстень у себя на руке, острой искрой горевший под первыми лучами солнца, и поднял глаза к небу. Хорошо ли, плохо ли, но он расчистил себе дорогу туда, где ждала его истинная Лада. — Куда солнце идет, вот и мне туда же.

— С ума ты сошел, что ли, Вольга? — Доброня, хорошо знавший это кольцо, не мог его не понять и покачал головой, не веря в такое безумие.