Александр Змушко - Между Мирами

Тем временем Самаэлла и Клавдий подготавливали вечеринку. Интересно, что они там намутили.

-- Алекс, а ты точно хочешь быть с Сэмми? -- спросила как-то у меня Джулия, пропечатывая билеты полуразложившимся мертвецам. -- По-моему, Юкико по тебе сохнет. Она совсем перестала общаться с нами, когда у вас началась эта интрижка.

Я вздохнул. Это вполне вероятно.

-- Возможно, это так и есть. Но, Джули... Сердцу не прикажешь. Юки - замечательная, потрясающая девушка. Но сейчас я хочу быть с Самаэллой.

-- Ну, дело твоё, -- пожала моя бывшая девушка плечами. -- Просто знаешь, я за неё переживаю...

-- Я тоже, -- вздохнул я. -- Я тоже.

***

А потом привезли ель. Уж не знаю, откуда её достали, из каких заповедных лесов, но она была огромной. В ней можно было заблудиться, как в настоящих дебрях.

У неё был густо-зелёный, малахитовый цвет.

Брауни и паки украсили её бумажными китайскими фонарями и игрушками из Нью-Йорксих магазинов. Этим маленьким проказникам легко взбираться на самый верх. На ель повесили сахарные фигурки, разложили белоснежную вату и зажгли свечи. Это чрезвычайно опасно, и обычно приводит к пожару - но, благодаря заступничеству Синтифуку-Дзин, нам было не о чём беспокоиться.

Она выглядела прекрасной и волшебной, словно праздничный торт.

Скоро под ней появяться подарки - множество коробок, в зелёной и золотой фольге, перевязанных белоснежными и алыми ленточками. Шоколадные зайцы, сахарные снегурочки, мармеладные Деды Морозы. Модели яхт из красного дерева; заводные трансформеры, полсушные прекрасные девы, собачки-големы, Конструкторы Людей и Реализаторы Желаний.

***

Я вошел в её комнату, воспользовавшись тем, что у меня сохранились ключи.

Юкико сидела на диване и читала книжку.

-- "Благословен будь фаллос Ра..." -- произнесла она вслух. -- О, привет, Алекс!

Увидев меня, она расползлась в улыбке.

-- А я тут читаю древнеегипетскую "Книгу Мёртвых" в редакции Баджа. Не обращай внимания.

-- Привет, Юки.

Глядя на неё, не могу не улыбаться.

Кицунэ обожает читать. Все её полки уставлены редчайшими гримуарами [158] и фолиантами, манускриптами древности и новёхонькими хрустящими типографскими изданиями. "Гипэротомахия", Тибетская книга мёртвых, Некрономикон и Запретные культы фон Юнтца [159] стоят вперемешку с комиксами про человека-паука и детективами про Эраста Фандорина. Золочёные корешки смотрят на меня тиснёной вязью.

Я присел на краешек кровати.

-- Тебя что-то давно не видно.

-- О, эта компьютерная ревизия - сущая мука. Судя по всему, это было глупой шуткой, но всё же, кто знает...

Она взяла мою ладонь.

-- Я знаю, что вы хотели видеть меня в своей команде, но... Я пока нужнее на другом поле боя. Прости меня, Алекс.

Я улыбнулся.

-- Да что уж там... На вечеринку придешь?

-- В последнее время я не люблю шумные сборища, -- пожаловалась Юкико. -- Да и за всеми этими делами устаёшь. Может, просто посижу дома и почитаю книжку. Или посмотрю "Планету животных", про лис. Это так познавательно... Оторвитесь там хорошенько! И передавай привет Сэмми, ладно?

Она подмигнула мне.

-- Иди к ней. Это ведь она должна тебя ждать по вечерам.

-- Да уж, ладно.

Я поднялся и направился к двери. В последний момент обернулся.

-- Забавно получилось с этими компьютерами... Клавдиус говорит, тот, что отправил сообщение, воспользовался плавающим кодом - так что вычислить его невозможно. Иными словами, он сам программист . Не выдвинул никаких требований, не озвучил угроз. Просто зло пошутил... или хотел оттянуть время. Представляешь, Юки?

Она вздохнула, и я увидел в её зелёных глазах сожаление.

-- Да, это точно, -- она ласково и немного грустно мне улыбнулась. -- Приходи ещё, Алекс. Счастливого тебе Рождества.

Глава 5. За день до Рождества

Вау, какой подарок!

Юный волшебник при виде

своей первой ручной жабы.

Я привёл к дверям золотоволосую девочку лет с кукольным лицом. У неё были большущие синие глаза.

-- Ну как, ты сможешь? -- спросил я.

-- Думаю, да, -- кивнула она.

-- Ну, тогда пошли!

Я подвёл её к стенному шкафу и распахнул дверцу.

За дверцей стояли косматое и клыкастое чудовище.

-- Ааааа!!! -- завизжала девочка почище паровозной сирены. -- Ииии!!!!

Чудовище жизнерадостно оскалилось. Я ему подмигнул. И захлопнул дверцу.

Девушка закрыла рот и деловито протянула ладошку.

-- Мой лепреконский золотой.

Я положил ей жёлтый кругляш в ладошку:

-- Держи, честно заработала.

***