Артём Лунин - Кривые Зеркала

Словно почувствовав взгляд, обернулась.

Он шагнул к ней, не зная, что выкинет в следующий момент. Накричать, обнять, целовать, признаться в любви…

— Как ты меня нашёл? — Ассоль чуть попятилась, почувствовав это его желание.

— Догадался. Это то самое место, где мы впервые встретились.

Девушка удивлённо оглянулась.

— Да, действительно. Сергей… — начала, он перебил, вспомнив про видеокамеры:

— Вообще-то я вас увидел сверху. Ахмед включил мне картинку откуда-то… оттуда, — неопределённо махнул рукой.

В глазах принцессы мелькнул испуг.

— Знаю, мне самому претит иногда это всевидящее око… Хорошо, что ту нашу глупую ссору в лифте не смогли подсмотреть, — он продолжал беспечно болтать.

Ассоль улыбнулась бледно. Губы у неё прыгали.

— Да… глупо получилось. Извините меня.

— Это я должен просить прощения. Не удержался и… Это ваше отношение к джинну, а потом ещё средства против укачивания, при чём тут они…

Эльфийка слегка порозовела. Переспрашивать не стала.

— Ну и что решили там, наверху? — указала пальцем, где именно, Сергей задрал голову.

— Не знаю… — и увидел через прозрачный потолок, как по колонне, подпирающей небо, ползёт капля лифта. — Кажется, скоро мы это выясним.

Сверкающая точка достигла вершины и тут же стала валиться вниз. Ассоль и Сергей молча стояли рядом, ждали.

— Ну вот, и кончился наш… квест, — Сергей неловко улыбнулся. Словечко выскочило само, и он испугался, что Ассоль обидется, но она только вернула ему кривую невесёлую улыбку:

— Пусть будет квест. И спасибо тебе… за него.

— Мы увидимся снова, — с уверенностью, которой не испытывал, заявил он.

— Вряд ли, — Ассоль вздохнула. — На Землю я больше не вернусь.

— Почему? — испугался Сергей.

— А ты знаешь, сколько стоит человеческое тело, такое, как у меня? — принцесса крутанулась, демонстрируя. Сергей неопределённым движением плеч подтвердил, что тело, да, отличное.

— Но ведь вам… тебе говорили, что тела будут предоставлены бесплатно… — выговорил, чуть ли не заикаясь. Ассоль замотала головой.

— Нет уж. Мы не собираемся бегать на Землю на выходные или там в отпуск. Зеон щедр, но этот подарок слишком уж дорог.

— А послы? — спросил Сергей. — Вы собираетесь открывать своё представительство?

— Не знаю, — Ассоль пожала плечами. — Это зависит от решения ВеСНА. Но не думаю… нет. Слишком по-разному относятся на Земле к Иным Мирам. Обмен послами, официальный уровень — с этим пока подождём.

— Подождём, — откликнулся он. — А ты? Может быть, ты пожелаешь быть послом? — вспомнил первый день "квеста". — Или захочешь поступить на один из факультетов нашего Университета?

Ассоль покачала головой.

— Я буду скучать по Земле. Но я никогда сюда не вернусь. Я многое здесь узнала, смогла полюбить… — голос девушки пресёкся. — Но моё место — там. Эльфам эльфово.

И больше они ничего не говорили, потому что любопытство людей Зеона вошло в поговорки, и пространство перед Храмом Кривых Зеркал просматривается множеством видеокамер, направленные микрофоны которых могут услышать шорох крыл бабочки и даже уловить несказанное.

К Храму вела одна-единственная дорога, и сюда не ходили рейсовые автобусы, не высились опоры надземного метро, и не была проведена ветка подземного. Он стоял посреди поля, как какой-то мрачный колдовской замок Иного Мира.

Храм был невысок, едва ли тридцать этажей. Огромный тёмный куб, ощетиненный игольчатыми уступами балконов, несколько башенок, здание казалось построенным по законам какой-то чужой гармонии. Мрачный замок оживляла прожекторная подсветка на стенах и голограммные шторки-экраны, демонстрирующие картинки с улиц городов Земли или космические панорамы. Иногда мелькали и фантастические пейзажи Иных Миров.

Сама площадь вокруг Храма — неправильной формы, похожая на кляксу посреди поля, с разбросанными в произвольном порядке фонарями, скамейками, небольшими крытыми беседками из прозрачного пластика. В одной из таких Ассоль и Сергей разговаривали, ожидая Аврору.

Как тогда, месяц назад…

Тридцать дней минуло с того дня, как Аврора сообщила им, ожидающим в фойе, предварительное решение. Ахмед остался не у дел, пока зеонцы не разберут его по байтам. После в джинне собирались произвести некие изменения и снова отпустить на просторы Енета.

Сражение с машинной логикой ещё шло. Самые крутые спецы храма разбирались в подоплёке странных событий, едва не сорвавших посещение Земли эльфийской принцессой.