Артём Лунин - Кривые Зеркала

Университет эльфы устраивают в том виде, в каком они сейчас. Беда в том, что сами эльфы не желают оставаться на отведённом им шестке и метят легализоваться в человеческом мире. Хорошо, что девчонка представляет лишь свой собственный Иной Мир, а не всё Зазеркалье с полусотней таких миров. С другой стороны — эта… экскурсия, пока назовём её так, создаёт прецедент… Господи, как всё запутано!..

— Готов? — Гречишников заметил, что ученик отвлёкся.

— Не совсем, — мрачно сказал Сергей, пересчитывая значки на полях. — Толку-то от этого досье. Нужно знакомиться вживую. Скажите, что вы хотите от меня?..

— Красиво, — декан прошёлся вдоль прозрачной стены, засунув кулаки в карманы. — Хотел бы я оставить всё так, но нельзя цепляться за прошлое.

Сергей встал, захлопнув шкатулку Пандоры, подошёл к нему.

— Видел фотографии, сделанные всего век назад — как всё изменилось… И, наверное, кто-то стоял так же над городом, смотрел и мечтал, чтобы всё осталось как есть. Как думаешь?

— Век назад ещё не было таких высоких домов, — сказал Сергей хмуро. К чему эти пустые разговоры?

— Век назад и Иные Миры были всего лишь теорией, игрой разума, — задумчиво сказал Гречишников. — А сейчас они — реальность. Кто-то видит в них огромные возможности, а кто-то угрозу, — покосился на ученика. Тот равнодушно дёрнул плечами.

— Мир не будет прежним, — старик прошёлся вдоль окна. — Нельзя цепляться за прошлое, нельзя сказать "остановись, мгновение". Нам остаётся лишь выбирать путь будущего. И этот путь зависит от тебя. Вот что я хочу — чтобы ты сделал свой выбор.

— Не понял, — Сергей растерялся.

— Ты представишь доклад. Выскажешь своё мнение, — коротко, рублено заговорил Гречишников. — И на основе его будет принято решение, останутся ли зазеркальники, собственно, в Зазеркалье, будут ли никем или же получат права… хотя бы негров.

Сергей замотал головой.

— Вы же буквально отдаёте эльфов мне на растерзание!..

— Отдаю, — не стал спорить декан. — И не только эльфов. Я тебя знаю, ты лучший из дайверов, неформальный лидер этой развесёлой гоп-компании. Ты знаешь жителей Иных Миров лучше всех, у тебя даже друзья там есть. Ну… насколько можно с ними дружить. Я знаю, ты будешь честен и искреннен и рассмотришь проблему со всех сторон. Ты умеешь наблюдать и думать, ты беспристрастен и разбираешься в людях.

— Но она-то — не-человек!..

— Вот это мы и желаем узнать, — вздохнул декан.

— Что?

— Человек ли она. Люди ли все они или всё-таки эльфы, гоблины, черти и кто там ещё. Могут ли зазеркальники жить в нашем мире… и вообще — жить?..

— Вы так уверены в беспристрастности моей оценки? — тихо спросил Сергей. Гречишников склонил голову.

— Ты дайвер. Твоя работа — путешествия по Иным Мирам. Кому решать, если не тебе?..

— Что ж, я согласен, — сказал Сергей. — Время на подготовку есть, помню, что методику переноса обсуждали в Храме Кривых Зеркал месяц назад. Высокая гостья прибудет…

— Сейчас, — декан посмотрел на часы.

— Э?.. — Сергей придержал челюсть.

— Точнее, она прибыла как раз тогда, когда в Зеоне обсуждали известный тебе проект, — Гречишников фыркнул, — якобы "находящийся в стадии разработки". Преподобный Маус, как всегда, сообщил Университету постфактум. Переход был осуществлён, тот самый месяц на адаптацию, месяц здесь — твоя экскурсия, и потом обратно. Полагаю, принцессе не терпится начать знакомиться с нашим миром… не заставляй девушку ждать.

— Но… но я думал… — Сергей взял себя в руки. — Шеф, если вы действительно заставили ждать принцессу…

— Так не усугубляй, — Гречишников кивнул на выход. — Дерзай… дайвер.

И Сергей пулей вылетел вон.

Эльфийка смотрела прямо на него, взгляд зелёных глаз был жёстким, неприязненным. Интересно, сознаёт ли она, что и её участь, и судьба её народа зависят от Университета? Готова ли она чем-то пожертвовать ради своего народа? Способны ли вообще такие существа жертвовать собой?

— Нет. Нет. И нет, — сказала эльфийка. Сергей уже придумал, как обратиться к принцессе, поперхнулся заготовленной фразой:

— Простите? — он подумал, что чужачка ответила на мысленно заданные вопросы.

— Нет, я не дам вам свой комкод, — жёстко сказала эльфийка. Голос мелодичный и звонкий, вот уж действительно — как отчеканила, слова падали тяжёлыми монетками, Сергей видел такие в музее. — Нет, я не хочу, чтобы вы показали мне Университет. Нет, этим вечером я занята. Спасибо вам большое, но не думаю, что ваши предложения меня заинтересуют.