Артём Лунин: Кривые Зеркала

— Интуиция, — джинн изобразил глубокие раздумья, поднял глаза к потолку, имитируя человеческие манеры. — Да, было бы неплохо. Предугадывать события, основываясь на неполных данных, принимать верные решения, минуя стадию обработки данных. Это помогло бы мне лучше служить вам, мой господин.

— Скройся, — отмахнулся декан.

— Слушаю и повинуюсь, мой господин, — но джинн и не подумал исчезнуть. Профессор фыркнул.

— Джинна не загнать обратно в бутылку, верно, Ахмед?

— Так точно, мой господин, — подобострастно откликнулся джинн и всё-таки пропал.

— Постановлением Совета Этических Проблем от не помню какого числа позапрошлого года запрещено называть джиннов человеческими именами, — запоздало сказал Сергей. Гречишников кратко прокомментировал своё отношение к СЭП и его решениям.

— Совершенно с вами согласен, Марат Иванович, — льстиво пропел голос джинна из-под потолка.

— Некоторые этнические объединения также также против того, чтобы джиннов называли джиннами. Это оскорбляет их древнюю культуру, говорят они.

— Эй, Ахмед, — позвал декан. — Ты не против, чтобы тебя называли джинном?..

— Как вам будет угодно, мой господин.

Гречишников досадливо крякнул.

— Тебе нравится , что тебя называют джинном?..

Ахмед помолчал и ответил серьёзно:

— Образ сказочного могущественного существа очень мне импонирует.

— Вот он какой у меня, Ахмедушка, — похвастался Гречишников, но голос был растерянный. Сергей тоже удивился, он ожидал, что джинн потребует перефразировать вопрос или укажет на неточность использования слова "нравится" по отношению к нему.

— Ладно, оставим наших джиннов и вернёмся к принцессе. Угадаешь или сдаёшься?

— Русские не сдаются, — буркнул Сергей.

Что же декан имеет в виду? Подсказок больше не будет, пляшем от того, что есть. Принцесса. А до этого — пара пустых фраз о переменах, о том, хорошо это или плохо. Принцесса — вестница перемен… плохих или хороших… Принцесса… принцесса!..

— Вы хотите сказать, что мне сейчас предстоит работать проводником не наших у тех , а тамошних у нас ?!. - ужаснулся Сергей.

Гречишников довольно захохотал.

— Изящно сформулировано, недаром учился на журналистике, студент!

— Но почему я?!. - возопил Сергей. — Никого лучше найти не могли?..

— Ты — самый лучший дайвер.

— Вот именно — дайвер!.. а здесь нужен спец по безопасности…

— Нет. Здесь нужен именно дайвер.

Сергей заткнулся, поняв, что чего-то не понимает.

— Никакой команды, парень. Никаких хмурых телохранителей, никаких кортежей с мигалками. Никаких особенных мер предосторожности.

— Почему? — тупо спросил Сергей. — Ведь принцесса… хоть и там, у себя…

— Именно, что там, у себя она принцесса. Здесь — обычная двадцатилетняя девчонка, никому не известная и не интересная. Едва ли десяток человек в курсе её неземного происхождения.

— О! — Сергей наконец врубился. — Да, лучшая защита — неизвестность и незаметность. А сама принцесса согласна, что она — обычная двадцатилетняя девчонка?..

Декан пожал плечами.

— Вообще-то она сама предложила этот вариант. Девочка хочет посмотреть наш мир. Она достаточно хорошо знает его, чтобы понимать, что из бронированного лимузина мало что можно разглядеть, и есть риск привлечь к себе нежелательное внимание. Так что теперь она будет отыгрывать роль обычной смертной… И ей нужен обычный проводник. Хороший экскурсовод. Ну что, берёшься?..

— Почему-то мне кажется, что это будет весело… — буркнул себе под нос Сергей и брезгливо ткнул шкатулку мизинцем. Виртуальный сундучок раскрылся в виртуальный экран. Сначала выпорхнула фотография.

— Принцесса северо-западного Светлого Леса и западных Сияющих холмов, — Сергей изучил лицо эльфийки. — Ассолидиэль альта Веранаэта… — страдальчески закатил глаза и затростил, как скороговорку.

— Разумеется, имя будет новое, — сказал декан. — Можешь придумать сам.

— Лидка?.. Верка?.. — Сергей помотал головой. — Так можно и межнациональный конфликт спровоцировать!..

— Межнациональный!.. — восхитился Гречишников. — Нашёл же словечко…

— Ну, межмировой…

— Ещё лучше.

— Недаром я на журналистике… — Сергей несколько раз потренировался произносить эльфийское имя и нашёл, что оно не такое уж и трудное. — Надеюсь, титул произносить не придётся… Если она у нас инкогнито, значит, ей придётся терпеть обращение по имени. Внешний облик… Эльфийка похожа на эльфийку, какая досада, не могла человеческую внешность выбрать… хотя не страшно. У нас много своих "доморощенных" эльфов, мода уже столетие держится… Имя!.. Оно должно быть сложное, эльфийское, потому что эльфийка с человеческим именем уж точно будет привлекать внимание… Ладно, пусть будет чужое, необычное, но краткое. Не хочу сломать язык, хоть и учился на журналистике.