Артем Лунин - Перед бурей (СИ)

— Да, я с ними, — тихо сообщила девушка бывшему служке. — Но скоро моё возможное предательство не будет иметь никакого значения. Потому что мы, скорее всего, все умрём здесь. Думай что хочешь. Иди куда хочешь. Нет, беги, торопись.

Они повернулись и ушли. Чед остался лежать, приходя в себя. Скоро о нём и думать забыли.

Джонатам просканировал окрестности, нашёл ещё несколько неявных следов присутствия человека. Их ловить не стали, зачем? Если сюда идут все остальные, как говорил пленник, то перехват этого полудесятка прознатчиков ничего не изменит.

А ещё Джонатам обнаружил ещё кое-кого и удивился.

— Ты ещё здесь? Тебе же велено было убираться вон!..

Сначала кусты, к которым он обращался, оставили его возглас без ответа.

— Я к тебе обращаюсь. Или мне огоньку подбросить?

Ветки заколыхались, из зелени выбрался мрачный и исцарапанный Чед.

— Я не хочу.

— Чего не хочешь?

— Бежать.

— В самом деле? Что же ты собираешься делать?

— Сражаться!.. — мальчишка горделиво вскинул голову и тут же перекосился от боли в шее. Джонатам усмехнулся.

— В самом деле? Откуда такая храбрость?

— Разбойники не набегали на Дорнох, — поведал Чед. — Но я слышал рассказы других. Я хочу, чтобы это прекратилось.

— Прекратить это не в твоей власти, пацан.

— Может быть, — Чед дёрнул плечами. — Но я могу хоть что-то сделать…

— Ну, попробуй, — Джонатам ещё немного с недовольной миной разглядывал его, повернулся и отправился прочь. Чед счёл это приглашением и поковылял следом, потирая шею.

— Тут… вот, — Джонатам невежливо ткнул пальцем. Джурай тоже скептически изучил предъявленного, хмыкнул и достал нож, отобранный у прознатчика. Покрутил рукоять между ладоней, и деревяшка расщепилась, осыпалась.

— Держи.

Чед поймал брошенный нож, но при этом едва не упал и порезался им. Под взглядами войев покраснел жарко, почти до слёз.

— Доломай рукоять, — велел Джурай, — потом снеси к Троллю. Он посадит на древко. С копьём умеешь?..

Багровый Чед что-то пробормотал.

— Ясно, — буркнул Джурай. — Лук?..

— Немножко, — робко сказал мальчишка, уже в десятый раз жалея, что решил остаться.

— Вали к Пегому. Скажи, чтобы испытал. Если будешь стрелять нормально, тебе дадут лук…

После полудня на луг перед деревней Проклятых вышел большой отряд.

Джурай засмеялся.

— Какая честь для нас!.. — разбойники выстроились во что-то напоминающее "черепаху". Передний ряд тащил большие ростовые щиты, длинные копья вздымались вверх.

Отряд остановился.

Задние ряды, из-за спин товарищей по разбою не видевшие "врагов", налегали на передние, кто-то, напротив, замедлил шаг, опасаясь оказаться первым и пасть геройской смертью.

Скоро строй окончательно смешался, оружие растерянно клонилось к земле.

Спеша на битву с армией, разбойники растерялись, обнаружив перед собой… раз, два три… полтора десятка человек!.. из них, судя по виду, воинов от силы пятеро!..

— Должно быть, те, ушедшие прознатчики, такое им понарасказывали!.. — хмыкнул Джонатам. — У страха глаза велики…

Он поперхнулся и умолк, покосился на друга. Алек — было жутко видеть его в повязке, слушал Луису, склонив голову. Целительница стояла рядом, быстрым шёпотом рассказывала ему, что происходит.

— Эй, вы!.. — неровный строй заколебался, и из него вынырнул мужчина, до того прячущийся за спинами своих солдат. — Кто таковы? Чего здесь делаете?

И выпятил представительный живот.

— А кто спрашивает? — нагловато откликнулся Джурай. Представительный потемнел лицом.

— Явос Брора, свободный командир армии дора Александра Доража!.. — выкрикнул.

Джурая звание не впечатлило.

— Слышь, дор, припёрся командир твоей армии, — громко сообщил он Алеку.

— Неужели? — без особого интереса откликнулся дор. — Что ж, пускай подойдёт… Погляжу на него.

И повернул перечёркнутое полосой ткани лицо в сторону Броры. Тот растерялся.

— Что?.. как?.. — залепетал.

— Я Александр Араган Дораж, — сообщил Алек негромко, но его услышали все. — И уж коли меня называют дором, я готов принять вашу присягу, мой свободный командир… — эти слова он произнёс с явственной издевкой.

— Что?.. — Брора моргал, не в силах понять, о чём говорит беловолосый слепец.

— Тогда я не прикажу казнить вас немедленно за преступления против Радона. Может быть, потом…

Брора с лязганьем зубов захлопнул рот. Он понял, что над ним издеваются.

— Взять!.. — рявкнул. Отрядники, растерянно слушающие диалог, промедлили. Качнулись вперёд. Сам Брора остался на месте и канул в отряд.