Максим Парамохин - Сердце Дракона

"Значит, идем на остакутскую столицу?" - спросил Хонтах.

"Разумеется. Сначала захватим и разграбим Бикар, затем пойдем дальше" - зло ответил Элер Лаптах. "Король Гистах правильно сказал, путь открыт. Не будем же мы останавливаться после того, как разбили армию" - глаза короля Арнгира горели в предвкушении будущих трофеев.

"Зря вы подожгли город после битвы" - остудил его пыл Мирг.

"Это еще почему?" - удивленно повернулся к нему Лаптах.

"Вы их напугали. Показали что городские стены - плохая защита. Сейчас они наверняка будут разбегаться из города, уходить в столицу или прятаться в лесах. И золотишко свое прихватят. Лови их потом".

Все помрачнели.

"Поймаем" - уверенно сказал Лаптах. "Найдем и все отберем"

Разговор был прерван внезапно вошедшим в шатер Мартихом.

"Мой король, наши разведчики обнаружили летевшего к нам посланца короля Кринтаха. Он сейчас здесь, ждет снаружи".

"Ну так пусть войдет" - приказал Мирг. Через несколько секунд в шатер вошел Черд Бонтих, один из самых знаменитых военачальников Отсгира. Он замер у входа, очевидно пораженный, что видит сразу семь банерчагских королей.

"И количество драконов снаружи тоже наверняка произвело на него впечатление" - усмехнулся про себя Мирг.

"Подходи ближе, генерал Бонтих" - он сделал приглашающий жест рукой. "Как я полагаю, Брес Кринтах прислал тебя узнать наши силы и планы?"

"Да" - после некоторого замешательства ответил Бонтих. "Но он предполагал"

"Что здесь только войско короля Арнгира" - перебил его Мирг.

Растерянный вид Бонтиха лучше всяких слов показывал это.

"Ты ведь наверняка слышал, что мы собираем общий союз банерчагских королей?" - Мирг дождался, пока отсгирский генерал согласно кивнет. "Как видишь" - Мирг обвел рукой стоящих вокруг, "Уже почти все банерчагские короли объединились в единую силу. Наступила новая эра. Время великих походов и огромной добычи. Лишь ваш король да правитель Сингира еще думают, что могут чего-то добиться поодиночке" - он замолчал, давая генералу время осмыслить сказанное.

"Мы решили, что Остакутское ханство станет первой жертвой нашего союза. Передай королю Кринтаху, что мы уже разгромили выставленную против нас армию, и очень скоро захватим столицу их государства. Сейчас мы направляемся в Бикар. Если Отсгир желает присоединиться к нашему союзу, мы ждем вашего короля в Бикаре через четыре дня. Если же вы по-прежнему желаете воевать в одиночку, можете и дальше сражаться с отрядами остакутов в приграничных лесах, и грабить нищих крестьян" - он презрительно усмехнулся, демонстрируя свое отношение к подобным компаниям. "Когда полетишь обратно, можешь сделать крюк до Бикара. Поле перед ним просто завалено трупами убитых людей" - Мирг кивнул на выход, давая понять, что разговор окончен.

"Ты думаешь, он присоединиться к нам?" - спросил Лертах, когда Бонтих вышел.

"Если у Кринтаха есть хоть немного разума, то безусловно. Если же нет - тем хуже для него" - пожал плечами Мирг.

"Но зачем он нам нужен? Мы и без него справимся с остакутами" - уверенно заявил Лаптах.

Мирг уже перестал удивляться таким вопросам. Он смирился с тем, что все остальные никогда не поднимутся выше желания урвать еще чуточку золота.

"Во-первых, у него довольно сильная пешая армия. Мы можем использовать ее, чтобы прорываться сквозь лесные заслоны. Во-вторых, я думал, никто уже не сомневается, что вместе мы можем сделать гораздо больше, чем по одиночке. И это лишь первый из наших победоносных походов".

Все молчали. То ли были согласны, то ли просто не знали, что возразить.

"Думаю, нам следует быстро выдвигаться к Бикару. Пока местные не скрылись в окрестных лесах со своим золотом".

Короли закивали и стали выходить из шатра. Оставшись один, Мирг опустился в походное кресло. Ему отряду не следует торопиться. На их пути наверняка окажутся выжившие отряды людей. Жаждущие мести. Пусть его более жадные союзники прорубят путь сквозь возможные заслоны.

* * *

Тахир ехал на коне в середине колонны своих бойцов. Его отряд, как и три сотни воинов Атанака Дихтовида, также переброшенного противостоять новой угрозе, уже почти вышел к Бикару. Скоро они выедут из леса и увидят стены города.

Впереди показался скачущий навстречу всадник. Тахир напрягся, предчувствуя неприятные известия. Это был один из его конных разведчиков.

"Воевода, город горит" - выпалил он.

"Бикар?"

"Да".

Проклятье. Неужели враги уже взяли его? Но как они успели так быстро?