Дэйв Дункан - Меч демона

— В Глазго. Мастеру… э… Лонгдирку необходимо попасть в монастырь. Если нельзя туда, то в Думбартон. Но нам придется миновать Инверери.

— Это можно устроить. — Сэр Торкил улыбнулся в рыжую бороду.

— Значит, нам надо идти по Глен-Кингласу до Лох-Ломонда. За два дня доберемся.

Рори задумчиво кивнул.

— Хэмиш Кэмпбелл?

— Я иду с Тоби, сэр. — Хэмиш раскраснелся, отчаянно борясь с приступом икоты.

Рори перевел взгляд на Мег:

— Вам лучше остаться здесь.

Мег посмотрела на Тоби, потом опустила взгляд.

— Вы — Кэмпбелл, среди Кэмпбеллов, в самом сердце страны Кэмпбеллов, мисс! — Сэр Торкил стукнул по столу мохнатым кулаком. — Никто не посмеет даже прикоснуться к ней, мастер… э… Рори.

За исключением, возможно, кое-кого из Кэмпбеллов. Тоби уже разглядел, что в этой необъятной семье лиц мужского пола значительно больше, чем женского. Некоторые из тех, что помоложе, уже поглядывали на нее не без интереса. Если Мег рвется замуж, в Глен-Шире у нее будет широкий выбор. Почему такая возможность тревожит его? Его это не касается, пусть она и позволила поцеловать себя. Она должна остаться, а он должен уйти — навсегда из ее жизни.

А что самозваный Макдональд? Право же, странный Макдональд — позволяющий себе командовать Кэмпбеллами в самом сердце страны Кэмпбеллов, причем приказы его выполняются беспрекословно. И хорош собой.

Теперь он знал, кто такой Рори.

Мег все не отвечала.

Рори вопросительно смотрел на него.

Уж не позволено ли ему в самом деле принять решение самостоятельно? С минуту он выдерживал взгляд мятежника, собираясь с мыслями. Хотелось бы ему быть смышленее. Если он ошибется, он поставит под угрозу не только свою жизнь — в данный момент она недорого стоит, — по и жизни остальных. Уж во всяком случае, Мег не должна больше рисковать. Если он будет настаивать на своем праве защищать ее, он выставит ее на растерзание демонам Вальды. Да, Мег лучше остаться в Плен-Шире. Это наименьшее из зол.

— Вы ведь слышали, что сказал дух, мастер Макдональд. — Он заметил, как оживились слушатели. — Он сказал, что я могу сорвать планы колдуньи, хотя я и не знаю, что это могло бы означать. Мне надо идти и сразиться с ней. Я не могу рассчитывать только на чудесные избавления. Если я перестану убегать и перейду в наступление, возможно, я сменю их на чудесные победы.

Почему-то Рори забыл свою обычную иронию.

— Или просто утратишь способность к счастливым избавлениям, Кстати, как ты собираешься переходить в наступление? Меч свой ты выбросил. Чем ты будешь драться? Ногтями?

— Камнями! — объявил Хэмиш. — Множество битв шотландцы выиграли, сбрасывая на врага камни с гор. Брандерский перевал в… — Он смолк под испепеляющим взглядом Рори, добавив только негромкое «Ик!»

Тоби вздохнул:

— В самом деле, почему бы и не камнями? Я могу набрать их по дороге и кидаться. Покажите мне дорогу на Думбартон, и я отправлюсь в путь. Вы все можете оставаться.

Рори покачал головой:

— Мы тоже идем. Попробуем найти лодку, но, конечно, не в такую погоду.

Тоби обдумал это.

— Нет. Если вы окажетесь со мной в одной лодке, вы будете слишком уязвимыми. Я лучше пойду по суше — так я по крайней мере смогу убежать.

— Значит, пешком. Кроме мисс Кэмпбелл, само собой, но…

— Я тоже, — тихо произнесла Мег. — Если Тоби идет, я тоже. — Она подняла раскрасневшееся лицо. — За ним нужно присматривать!

Кто-то из присутствующих прыснул, но затем воцарилась тишина.

Рори стиснул зубы. Он уже готов был наложить вето — а то, что говорил здесь самозваный Макдональд, обладало силой закона.

— Да, — кивнул Тоби, — за мной нужно присматривать. Пойдем вместе. Если встретим леди Вальду, вы повернете назад, а я пойду дальше. — Если Мег будет с ними, у остальных — Хэмиша, отца Лахлана — будет меньше шансов проявлять героизм. Им волей-неволей придется оставаться с ней.

Рори побарабанил пальцами по столу, потом пожал плечами.

— Ладно, дойдем с тобой до Кингласа. Вряд ли Вальда до этого что-нибудь предпримет. — Он повернулся к сэру Торкилу, тот сидел как громом пораженный. — Вы можете провести нас мимо Инверери так, чтобы люди герцога не допросили нас?

Хозяин улыбнулся:

— Ага, господин, мы что-нибудь придумаем.

Сэр Торкил предложил им пони, от которых Рори, к великому облегчению его спутников, отказался, однако с полдюжины молодых Кэмпбеллов верхом выехали вперед, возможно, на разведку. Совсем другое дело — кожаные плащи: Торкил настоял, чтобы они взяли но одному, и никто особенно не возражал. Он предлагал им и башмаки, но все знали, что ноги, непривычные к обуви, и уж тем более к неразношенной обуви, тут же собьются в кровь, так что от башмаков с благодарностью отказались.