Евгений Щепетнов - Нищий. Дикие земли

- А в чём дело? Прежде капитан Мессер не боялся трудностей. Стареешь, капитан?

- Ну не всем же молодеть и отхватывать себе эльфийских красоток! - усмехнулся Мессер, пожирая глазами Аранну - в блокаде мы. Больше шестидесяти кораблей перекрыли выходы в море, со дня на день ждём вторжения. Похоже кончилась история Караса, как государства, теперь будет Карас - колония Империи.

- А по городу и не видать! Все как жили, так и живут! Неужели всё так плохо?

- Плохо. Кто мог - сбежал в прерии. А куда нам бежать? Только сдаваться. Гномы и эльфы за нас воевать не собираются - у них свои дела. Эльфы, вон, свою империю сделали, я слышал. И гномы скорее всего от них не отстанут в этом деле. Зачем им какой-то Карас? Пожили отдельно и хватит.

- И ты думаешь что империя оставит без последствий вольнодумство? Не будет карать тех, кто тут оказался в момент карательной экспедиции? Может всё-таки стоит попробовать прорваться через заслоны и уйти в море?

- А КУДА уйти? - усмехнулся Мессер - Пиратские острова оккупированы, Карас скоро падёт, так куда идти-то? А не дай боги, по дороге перехватят или потопят - ведь могут принять за спасающихся повстанцев! Нет уж, что будет, то и будет. Сюда по суше идёт десантный корпус, и с моря вот-вот высадятся. Как появятся - подыму флаг Империи, может и не тронут. Да и знакомые у меня есть в имперских аристократах, авось выживу. Вот такие дела, ребята. Так что, на мою помощь не рассчитывайте.

- А где флот Караса? Куда они делись?

- Рейдер ушёл, прорвав блокаду - они его потрепали немного, он потопил два брига и свалил. Похоже пиратствовать ушёл. Остальные - кто попрятался, ушёл раньше, кто тут стоит, ждёт, когда всё закончится. Так что - считайте, Караса нет. Ну вот и всё. Ещё дела ко мне есть? Нет? - Мессер горько улыбнулся и встал - если больше спросить нечего - давайте прощаться. Сейчас ко мне гостья придёт, мне с ней кое-что обсудить надо, а то может больше и не придётся!

Когда мы спускались по трапу, навстречу нам попалась раскрашенная девица - типичная дама полусвета.

Аранна фыркнула:

- Обсудить ему, понимаешь надо! То-то она раскрасилась поярче - иначе беседа будет не очень глубока!

- Может мы тоже чего-нибудь обсудим? - предложил я подмигнув сердитой девушке.

- Это где, под кустом, что ли? Нет уж...я предпочитаю на мусорной куче! Там запах лучше, и птички летают! Это придаёт разговору особый привкус.

Посмеиваясь, мы пошли дальше, вдоль пирса, вышли из порта и скоро оказались ближе к центру города. Действительно, в нём царила мёртвая тишина - людей на улицах было мало, многие магазины закрыты - Мессер был прав, когда говорил о массовом исходе жителей из города. И как это я раньше не замечал, что людей на улицах так мало?

- Слушай, у меня есть идея - как нам добраться до Империи!

- И что это за идея? Чувствую - она мне не понравится - Аранна нахмурила брови - ой, нет! Только не это! Я на такие расстояния не летала! Я боюсь!

- И нечего бояться! Сам боюсь! - я усмехнулся и взял её за руку - у тебя есть другие предложения? Пошли за город, на берег.

Мы вышли за город и побрели по берегу моря. Вокруг было тихо, безлюдно, ничто не нарушало спокойствия тихого штилевого моря.

Минут пятнадцать мы говорили, обсуждали предстоящее путешествие, а затем разделись догола, сложили наши вещички в рюкзачки, и...через несколько минут на берегу моря стояли два дракона, один побольше, другой поменьше. Дружно оттолкнувшись, драконы взмыли в воздух, держа в лапах котомки и понеслись над морем, поднимаясь всё выше и выше...

- Егар, корректируй направление полёта - попросил я искина - если начнём отклоняться, сообщай.

- Ранее ты мне сказал, чтобы я первый не выходил на связь - с долей ехидства, как мне показалось, ответил Егар.

- Егар, не притворяйся тупым бортовым компьютером, ты всё прекрасно понял! Держим курс на Пиратские острова, там отдыхаем, потом летим на Амасадорию.

- Хорошо, я тебя понял. Можешь включить трансляцию? Мне интересно посмотреть на мир.

- А где включается?

- Там зелёный кружок сбоку, сможешь нажать на него своей лапой?

- Вроде как смогу...этот браслет мне лапу жмёт...хоть и безразмерный вроде как. Не могли уж сделать как следует...

- А кто мог предположить, что его натянет на свою лапу дракон? Радуйся, что он вообще влез на твою конечность.

- Радуюсь я...ох как радуюсь!

- Я тоже. Виды красивые с высоты драконьего полёта. Со спутника тоже можно посмотреть, но тут интереснее, живое изображение. Кстати, обращаю твоё внимание, что вы летите на скопление кораблей неизвестной принадлежности. Они ведут бой с большим парусным кораблём. Через пять минут полёта вы окажетесь прямиком над сражением.