Терри Брукс - Крюк

Небольшая группка Потерянных Мальчиков взбежала по лестнице на ют, размахивая дубинками. Но Хук встретил их наверху во всеоружии и столкнул всех вниз, как кости домино.

Снова послышались крики, когда Тад Батт появился на верфи вместе с остальными Потерянными Мальчиками. Он побежал по сходне, расталкивая пиратов, и нескольких из них отправил барахтаться в воде.

В это время Питер и Руфио приводили в порядок свои войска, выстроив их в линию, готовую принять на себя удар пиратского корпуса, формировавшегося под ютом. Тад Батт и Эйс поспешили присоединиться к ним. Из самострелов, больших луков, трубок для выдувания отравленных стрел и рогаток на головы пиратов градом посыпались острые, шишкообразные, смазанные клеем ракеты. Взлетали в воздух пистолеты и кинжалы.

Пираты были разбиты, их порядки были расстроены, и они с криками бросились врассыпную.

— Построить ряды, вы трюмные крысы! — заорал Хук в бешенстве. — Вспомните об огне, который выковал вас!

Пираты, конечно же, ничего не поняли из его слов, но поспешили подчиниться. Вряд ли они знали, куда их втянули, так ничему и не научившись в предыдущих стычках с Потерянными Мальчиками. Кроме упорства они не обладали никакими другими качествами, поэтому продолжали сражаться, издавая ужасающие вопли и бряцая стальными клинками.

Около Питера Потерянные Мальчики построились в две линии. Первая стояла на коленях, вторая сражалась, стоя.

— Держитесь, ребята! — подбадривал Питер. — Давайте покажем им белый свет, из которого мы сделаны.

С криками приближались пираты. Пэн поднял меч.

— Первый ряд — слепим! — закричал Питер.

Поднялся целый ряд зеркал, которые, поймав яркие солнечные лучи, направляли их прямо в глаза наступавшим пиратам. Они беспомощно зажмурились, ослепленные ярким светом. Они натыкались друг на друга, падали и летели кубарем на палубу.

Потом на переднем краю Потерянных Мальчиков появился Эйс с наводящей страх пушкой, на которой стояла клетка, до отказа набитая кудахтающими курами. Эйс развернул дуло прямо на пиратов. Из пушки полетели яйца, разбиваясь и обрызгивая пиратов своим клейким содержимым. Очередная атака была отбита. Куры несли яйца, и они тут же пускались в дело, разлетаясь из пушки желтыми струями. С треском раскалывалась скорлупа. Куры неслись еще быстрее, и еще быстрее летели в пиратов яйца.

Теперь наступил самый ужасный момент. Эйс отошел назад, а Потерянные Мальчики уже успели перестроиться. Они подняли, приставив к плечу, бамбуковые трубки, и с помощью ручных насосов стали стрелять в пиратов стеклянными шариками. Сотни их полетели в головы врагов и на палубу. Пираты скользили, падали один на другого, колотя по воздуху руками и ногами.

Вдруг из темного туннеля появилось еще множество пиратов, которых Сми поднял по тревоге колокольным звоном. Они с криками высыпали на свет, держа наперевес оружие. Но Потерянные Мальчики уже ждали. Их встретили две линии обороны. Первые встали на колено с прижатыми к плечу орудиями типа катапульты. В пиратов полетели гнилые помидоры. Раз, два, три. Пираты падали, кувыркаясь, и гнилое месиво лезло им в глаза, носы и рты, так что невозможно было продохнуть. Одни валились на других, и на глазах росли целые кучи из пиратов. Когда одна такая ополоумевшая кучка попробовала штурмовать сходню, Тад Батт свернулся клубком, Потерянные Мальчики подтолкнули его, и он покатился по сходне, разбрасывая врагов, как мячик — кегли.

Руфио с группой Потерянных Мальчиков поднял решетку главного трюма. И когда пиратов брали в плен, их связывали и сталкивали туда, осыпая проклятиями и ругательствами. Вся в синяках, перепачканная яйцами и залитая томатным соком, команда Хука таяла на глазах. Тех, кого не затолкали в трюм, сводили по сходне в доки. Сражение было проиграно по всем направлениям.

Стоя на юте, Хук смотрел на все это со смесью отчаяния и ненависти. Все произошло совсем не так, как он ожидал.

— Сми, — простонал он. — Сделай же что-нибудь разумное!

Сми, не раздумывая ни минуты, бросился в капитанскую каюту. Хук свирепо посмотрел в его сторону.

— Очень трудно теперь получить квалифицированную помощь, — подумал он мрачно.

Он направился к лестнице с твердым решением, что кто-то должен заплатить за эту несправедливость, и встретился лицом к лицу с Руфио.

— Хук! — прошипел вожак Потерянных Мальчиков.

Хук улыбнулся и кивнул ему.

Но в этот момент Питер встал между ними, соскочив с главной палубы. Он держал в руке меч.