Джон Марко - Праведники Меча

Лет скрестил руки на груди. Джал и его Праведники разразились насмешливыми криками, потрясая кулаками и осыпая всадников проклятиями. Они вызывали талистанцев на бой. Ричиус коротким приказом утихомирил их, а потом остановил армию прямо перед въездом на двор. Воины Пракстин-Тара рассыпались позади. Лет сохранил на губах резкую улыбку.

– Добро пожаловать домой, Шакал! – крикнул он со своего балкона. – Мне следовало бы предвидеть, что ты вернешься.

– Конечно, следовало бы. Но один друг сказал мне, что ты хорошо заботился о моем доме. – Он указал на Алазариана. – Думаю, ты знаком с этим молодым человеком, не так ли?

Лет посмотрел на Алазариана с уничтожающим презрением.

– Приветствую тебя, сын. Я сказал бы, что рад тебя видеть, только это было бы неправдой. И ты все равно не поверил бы, правда?

– Конечно – после того, как ты приказал Шинну меня убить, – откликнулся Алазариан. – Но посмотри, отец, у тебя ничего не получилось. Я по-прежнему жив.

– Да. Придется поговорить с Шинном на эту тему. Вэнтран, на твоем месте я повернул бы обратно. Бойня никому не нужна.

Ричиус рассмеялся.

– Я как раз думал о том же! Сдайся, Лет, пока у тебя есть такая возможность.

– Замок у меня в руках! – парировал Лет. – И подкрепление уже идет. Почему бы тебе не удалиться, как умненькому предателю? И забери с собой эту банду варваров.

– Оглянись вокруг, Лет, – сказал Ричиус. – У нас больше двухсот человек, и они уже уничтожили два отряда твоей кавалерии. – Он указал на шеренгу всадников на дворе. – Ты хочешь, чтобы и этих постигла та же участь? Потому что я не сомневаюсь: Пракстин-Тар с удовольствием тебе это устроит.

– Сдайся! – подхватил Алазариан. – Пожалуйста. Ричиус прав. Тебе не победить.

– И если я сдамся, то, что со мной будет? – спросил Лет. – Меня подадут на ужин этим дикарям? Нет уж, спасибо, мальчик.

– Твоя судьба будет лучше, чем та, которую ты устроил моей матери! – вскричал Алазариан. – А теперь сдавайся: это твой единственный шанс.

Казалось, Лет обдумывает его предложение. На крыше лучники дожидались его приказа, целясь в противников. Всадники на дворе крепче сжали свои копья. Алазариан с ужасом смотрел на эти приготовления. Вид Лета пробудил в нем что-то черное. Внезапно он снова оказался в том чулане – маленький мальчик, рыдающий после жестокой порки.

– Я буду разговаривать только с Алазарианом, – неожиданно объявил Лет. – Если уж я должен сдаться, то я хочу говорить с моим сыном.

– Даже и не думай! – крикнул Джал.

– Ты сдашься без всяких условий, – заявил Ричиус. – Иначе я отдам приказ идти на штурм.

– И сколько, по-твоему, тебе придется сражаться за замок, Шакал? Может, численное преимущество и за тобой, но позиционное – на нашей стороне. – Он указал на крышу, где устроились лучники. – Неужели тебе хочется видеть, как будут погибать твои товарищи?

– Если хоть один из лучников пустит стрелу, мы хлынем на замок и захватим его, – предостерег его Ричиус. – И тогда здесь просто не останется живых, которые могли бы сдаться.

– Алазариан, – спросил Лет, – ты придешь говорить со мной?

– Нет, он не придет! – крикнул Джал.

Лет вздохнул.

– Ну же, мальчик. Не будь таким трусом!

Это обвинение вывело Алазариана из равновесия. Он стиснул зубы. Лет наблюдал за ним. Не дав Ричиусу времени отказать Лету, Алазариан повернулся и сказал:

– Я хочу это сделать.

– Что?! Алазариан, нет!

– Но я хочу, Ричиус, – настаивал Алазариан. – Пожалуйста, разреши мне.

– Зачем? – рявкнул Джал. – Алазариан, не глупи!

– Это не глупость! Разрешите мне подняться туда и поговорить с ним. Может, я смогу убедить его сдаться.

– Нет, Алазариан, – возразил Ричиус. – Джал прав. Он просто хочет использовать тебя как заложника, чтобы ему было из-за чего торговаться.

– Алазариан! – подозрительно окликнул его Джал. Священник переменился в лице. – Что ты задумал?

– В каком смысле?

– Ты что-то придумал. Я это вижу. Что именно? Алазариан мрачно улыбнулся.

– Джал, я должен это сделать. Не надо меня расспрашивать, ладно?

– Алазариан, о чем, к черту, идет речь? – не сдавался Ричиус. – У нас нет времени на глупости!

– Это так, – согласился Алазариан. – У нас нет времени. Так что не надо со мной спорить. Просто пустите меня туда.

– Не пущу! – отрезал Ричиус. – Ты глупишь…

– Нет, – неожиданно сказал Джал. – Пусть он идет. – Что?!

Джал прикоснулся к плечу Алазариана.

– Ты уверен?

Алазариан был отнюдь не уверен, но все же кивнул: – Да.