Джон Марко - Великий план

– Покинуть? – переспросила Дьяна. – Почему?

Он дал ей тот ответ, которого она так страшилась.

– Мы возвращаемся в Черный город. Когда придет время, я пришлю за тобой раба. Тебя проведут на берег. Там будет ждать лодка. Ты в нее сядешь.

Дьяна села прямее.

– Почему именно сейчас? – спросила она. – Почему так внезапно?

Бьяджио опасно усмехнулся:

– Твой муж с лисскими героями плывет сюда, женщина. Они намерены отнять у меня мой остров.

– Ричиус? – ахнула Дьяна. – Откуда ты знаешь?

Граф выразительно поднял брови.

– Сколько вопросов! А мне казалось, что ты со мной больше не разговариваешь.

– Отвечай! – потребовала Дьяна. – Ричиус плывет сюда? Ты это точно знаешь?

– Я – Рошанн, женщина, – напомнил он ей. – У меня есть свои источники. Твой никчемный муж уже в пути. Наверняка с ним едет банда грязных пиратов. Когда они сюда явятся, никто не будет в безопасности. Даже ты. – Граф скрестил руки на груди, дразня ее взглядом. – Я не хотел бы так быстро тебя потерять. У меня по-прежнему есть на тебя планы.

Ему нравилось ее мучить, однако Дьяна видела, чего он добивается.

– Не пытайся запугать меня своими угрозами, Бьяджио! – презрительно бросила она. – Похоже, что испугался ты сам. Это ты убегаешь от лиссцев.

– Ах, женщина, как ты близорука! – рассмеялся он. – Ты и правда совсем меня не знаешь. Изволь быть готова, когда я за тобой пошлю. Если не пойдешь сама, я заставлю силой приволочь тебя на «Бесстрашный». Нагой, если понадобится.

Он извлек из кармана ключ на короткой серебряной цепочке. Дьяна глянула с подозрением:

– Что это такое?

– Боюсь, что до завтрашней ночи я не могу выпустить тебя из этой комнаты. Не хочу, чтобы кто-нибудь из моих нарских гостей узнал о тебе.

Он повернулся, чтобы уйти, но Дьяна окликнула его.

– Ты можешь меня запереть, но я все равно не твоя пленница! – с жаром заявила она. – Я свободная женщина. Ты никогда не будешь мной владеть, Бьяджио.

Граф приостановился.

– Дьяна Вэнтран, я в любую секунду могу задуть тебя, как свечу. И это ты называешь свободой?

Бьяджио не стал дожидаться ее ответа. Темнота поглотила его. Слышно было, как он вышел из комнаты, заперев за собой дверь. Дьяна сидела на кровати и прислушивалась к звукам своей тюрьмы. Однако боялась она не за себя.

– Ричиус! – с отчаянием шептала она. – Пожалуйста, будь осторожен!

В холодной предрассветной мгле Ричиус Вэнтран стоял на палубе, глядя на Кроут в подзорную трубу. В темноте остров Бьяджио был едва видим, а «Принц Лисса» и три сопровождавшие его шхуны стояли достаточно далеко от берега, прячась в ночи от глаз местных жителей. Не встретив в водах острова нарских дредноутов, лиссцы смело подошли к острову. «Принц» стоял на якоре в одной морской миле от дворца Бьяджио. Злой океанский ветер рвал на Ричиусе рубаху. Как и его солдаты, он был без куртки: на нем была только толстая шерстяная рубаха и кольчужный нагрудник поверх нее. Кожаные дуэльные перчатки защищали пальцы от холода.

Он всматривался в окуляр, пытаясь проникнуть взглядом сквозь темноту. У Кроуга были более пологие берега, чем у Лисса, и при бледном свете звезд можно было различить белую линию прибрежного песка и аккуратно подстриженную траву. Ричиус молча осматривал местность. Рядом с ним на палубе стояли Симон и Пракна. Шайа и первая дюжина лис-ских солдат уже были готовы к отправке и сидели в баркасе, свисающем с борта флагмана. Такой же баркас уже заполнялся на противоположном борту, а также по обоим бортам остальных кораблей Пракны. В каждый баркас сажали как можно больше бойцов.

До рассвета оставалось не меньше двух часов. Ричиус надеялся, что за это время успеет окружить дворец Бьяджио. Чтобы его солдат не расстреляли во время высадки, он распорядился направить баркасы в сторону от дворца, где их не заметят охранники Бьяджио. Симон выбрал безопасное место для высадки – по его словам, там нарских охранников не выставляли. Оттуда Ричиус проведет небольшой отряд на территорию дворца и снимет окружающих его охранников. В этой операции Симон также оказался незаменимым. Он знал распорядок дня всех обитателей дворца – по крайней мере так он утверждал. Ричиус сжал зубы и вернул подзорную трубу Пракне, а потом тревожно посмотрел на Симона.

– Я ничего не вижу, – прошептал он. – Надеюсь, ты был прав насчет стражи.

– Прав, – успокоил его Симон. – Бьяджио ставит вокруг сада около полудюжины охранников. Я же тебе говорил.