Елена Негласная - Эльфийка. Часть 3

Началось всё, скорее всего, с отравленной речки — эльфов Диндаэрона ненавящиво попросили подвинуться со сцены, и те послушались, заперевшись в своём Лесу и оставив беззащитными людские поселения. Примерно в то же время, чтобы никто не мог сказать, что было в начале, произошли первые нападения на деревни. Людей заставили бояться Леса, а тут и до ненависти недалеко. А кто ещё, кроме эльфов, как верно заметил местный староста, мог проделать всё так чётко и незаметно, причём одновременно в четырёх селениях, расположенных в нескольких днях пешего пути друг от дружки?

Далее, в качестве нагнетания обстановки, отрезания этой территории от остального мира и, возможно, последующего захвата этих земель, сюда направили порождения гор. Причём управляли ими с помощью магии Смерти, полученной как раз-таки благодаря убийствам людей. Вернее, не просто убийствам, а тому самому неясному ритуалу, который я прервала сегодня ночью. Тёмный ведь ещё только начал, когда я появилась со своим «фейерверком», а его жертвенный кинжал уже оказался напитан силой, достаточной, чтобы разрушить несколько заклятий одним касанием, да и меня с моим прозрачным клинком нейтрализовать минут на десять…

А теперь представим, что таких магов Смерти по округе шляется минимум четверо. И сколько тварей у них в запасе — остаётся только гадать. И что мы можем в подобной ситуации? Нас тоже четверо, и то одна из нас — полуэльф, одна — недоэльф и недомаг, а третий — вообще человек…

А на княжича надежда небольшая. Он не знает, что вообще происходит, и рассказать ему всё мы не имеем права. Вот разве что подкорректировать чуток… Да ещё подмогу вызвать из Леса, Серебряному магу эльфы не откажут… Тем более, какие-то отряды в Диндаэрон уже снарядили…

На собрание, состоявшееся в общинном зале, явились староста, поддерживаемый каким-то детиной из деревенских, княжич с одним из воинов, и наша четвёрка… вернее, тройка — Дарина в последний момент отказалась, заявив, что лучше коней проведает, ибо тут никто не умеет за ними ухаживать. Её никто не остановил, а я так и не поняла, чем это вызвано… Но выяснять уже было некогда.

Коротким вступлением прозвучала речь княжича о сегодняшних ночных событиях, и, надо признать, действиям «отряда эльфов» он справедливо отвёл большую часть заслуг. После чего обсуждение плавно перешло на способ, которым противник скрылся — проник в деревню он, скорее всего, так же… О том, что люди могут его остановить, речи уже не шло.

На этом этапе в разговор включился Виль. Со свойственным ему честно-патриотическим уклоном он сообщил собравшимся, что всё происходящее — действия небольшой группы эльфов-изгоев, давным-давно ушедших из Леса и считавшихся погибшими.

Долго мне пришлось уговаривать прямодушного Стража на этот шаг, но он того стоил. После сего признания, княжич ощутимо расслабился, а староста, пожевав губами, чуть заметно кивнул и взглянул на нашу компанию гораздо более благосклонно.

А дальше по накатанной — Тагир сообщил, что порождения гор прорвались к деревням только из-за отсутствия патрулей эльфов, и что сейчас главная проблема — это устранить магов-изгоев. Для этой цели Леса готовы выделить несколько отрядов, и к каждому из них имеет смысл приписать пару человек из отряда князя — во избежание недоразумений…

На этом этапе в план вмешался княжич, вопрошая, где он найдёт столько людей, и что там случилось с речкой?.. А староста, почуяв, что деревня может остаться без защитников, начал капать на мозги всем окружающим, предлагая организовать «здесь» (видимо, прямо у него в доме) нечто среднее между лазаретом и штаб-квартирой…

Как бы то ни было, а к завтраку план был готов. Виль озадачил меня текстом послания, а сам подрядился сделать Вестников Хранителям Лесов и Главе Совета Диндаэрона. Княжич поделил шестерых своих здоровых людей попарно на три остальных деревни, больных и выздоравливающих оставив в качестве представителей в этой. Сам же Кертаз, вместе с «эльфами» — то бишь, нами, — сформировал пятый отряд, для встречи и координации других отрядов, для осмотра речки, и по возможности зачистки территории от всяких монстров.

День обещал быть долгим и трудным, и завтрак прошёл в напряжённом молчании…

Спешно позавтракав, народ разбежался, кто куда.

Княжич пошёл раздавать распоряжения своим воинам. Виль — рассылать послания Лесам. Тагир с Дариной взялись придумать план поимки «изгоев» — или хотя бы попытаться… Меня никто ни в какое дело не вовлекал.