Владимир Кучеренко - Сказки серой эльфийки[СИ]

Вышел Иржиэль из пещеры, собрал в лесу сухих веток, соорудил из камней очаг и начал жарить гриб. Жарит и никак не может понять, готов он или нет. Гриб не румянится, не покрывается корочкой, а становится прозрачным.

"Кто его знает, зажарился он или нет, — подумал Иржиэль. — Надо попробовать".

Сунул в рот кусочек, пожевал и проглотил, — как будто готов. И вдруг слышит тоненькие писклявые голоса:

— И нам кусочек! И нам кусочек! Ж-ж-жареного гриба!

Оглянулся Иржиэль. Никого нет. Только мухи летают над блюдом с грибом.

— Ага! — сказал Иржиэль. — Теперь кое-что начинаю понимать насчет этого гриба.

Взял он блюдо, поставил на сквозной ветер, чтобы гриб остыл. А через полянку, на которой он развел костер, идут гуси и тихонько гогочут. Прислушался Иржиэль и слышит, как один гусь спрашивает:

— Куда пойдем? Куда пойдем?

А другой отвечает:

— К людям на ячменное поле! К людям на ячменное поле!

— Ага! — сказал снова Иржиэль и усмехнулся. — Теперь-то я понимаю, что это за гриб. Пожалуй, одного кусочка мне маловато.

Иржиэль съел второй кусок гриба, потом красиво разложил его на серебряном блюде, посыпал петрушкой, укропом и понес Лорду.

С тех пор темный эльф Иржиэль начал понимать все, о чем говорили друг с другом звери. Он узнал, что их жизнь такая уж легкая, — есть у зверей и горе и заботы. С этого времени Иржиэль стал жалеть животных и старался помочь каждой самой маленькой зверюшке, если она попала в беду.

Однажды после обеда лорд приказал подать двух верховых драконов и поехал с Иржиэлем на прогулку.

Лорд ехал впереди, а Иржиэль — за ним следом. Горячий репфайдер Иржиэля все рвался вперед. Парень с трудом его сдерживал. Репфайдер зарычал, и Иржиэль тотчас понял его слова.

— Гр-ры-ы! — ворчал ящер. — Давай, брат, поскачем и перенесемся одним махом через эту гору.

— Хорошо бы, — отвечал ему дракон лорда, — да на мне сидит этот старый дуралей. Еще свалится и сломает шею. Нехорошо получится — как-никак, а все-таки Патриарх.

— Ну и пусть ломает шею, — сказал скакун Иржиэля. — Будешь тогда возить молодого Лорда, а не эту развалину.

Иржиэль тихонько засмеялся. Но Лорд тоже понял разговор зверей, оглянулся на Иржиэля, ткнул его репфайдера сапогом в бок и спросил Иржиэля:

— Ты чего смеешься, нахал?

— Вспомнил, Ваше Величество, как сегодня на кухне два поваренка таскали друг друга за вихры.

— Ты у меня смотри! — с угрозой промолвил Лорд.

Он, конечно, не поверил Иржиэлю, сердито повернул репфайдера и поскакал во дворец. Там он приказал Иржиэлю налить стакан вина.

— Но смотри, если недольешь или перельешь — прикажу отрубить голову!

Иржиэль взял кувшин и начал осторожно лить вино в тяжелый стакан. А в это время влетели две летучих мыши. Один нетопырь держит в зубах три золотых волоса, а другой старается их отнять.

— Отдай! Отдай! Они мои! Вор!

— Не дам! Я их подхватил, когда красавица расчесывала золотые косы. Таких волос нет ни у кого на свете. Не дам! За кого она выйдет замуж, тот будет самым счастливым.

— Отдай! Бей вора!

Рукокрылые взъерошились и, схватившись, вылетели за окно. Но один золотой волос обронили. Он упал на каменный пол и зазвенел, как колокольчик. Иржиэль оглянулся и… пролил вино.

— Ага! — крикнул Лорд. — Теперь прощайся с жизнью!

Темный правитель обрадовался, что теперь можно отделаться от Иржиэля. Лорд один хотел быть самым умным на свете. Кто знает, может быть, этот молодой и веселый слуга ухитрился попробовать жареного гриба. Тогда он будет опасным соперником. Но тут Лорду пришла в голову удачная мысль. Он поднял с пола золотой волос, протянул его Иржиэлю и сказал:

— Так и быть. Я тебя, пожалуй, помилую, если найдешь девушку, что потеряла этот золотой волос, и приведешь ее мне в жены. Бери этот волос и отправляйся напоиски!

Что было делать Иржиэлю? Взял он волос, снарядился в дорогу и выехал верхом из подземного города. А куда ехать, не знает. Отпустил он поводья, и репфаайдер поплелся по самой пустынной дороге. Она вся заросла травой. По ней, видно, давно не ездили. Дошла дорога до высокой темной пущи. Видит Иржиэль: на опушке пылает огонь, горит сухой куст. Пастухи бросили костер, не залили, не затоптали, и от костра загорелся куст. А под кустом — домик крохотных фей. Феечки летают, суетятся, тащат из домика свое добро: волшебную пыльцу, сухие цветочки, блестящие камешки и разные вкусные ягодки. Слышит Иржиэль, как кричат ему феи:

— Помоги, Иржиэль! Спаси! Горим!