Владимир Кучеренко - Сказки серой эльфийки[СИ]

— Полюбил ты меня, красавец ненаглядный, в образе чудища безобразного, за мою добрую душу и любовь к тебе; полюби же теперь и себя в образе дроу синекожего, будь моим мужем желанным. Злая светлоэльфийская волшебница прогневалась на моего родителя покойного, короля славного и могучего, украла меня, еще малолетней, и колдовством своим, силой магической, оборотила меня в чудище страшное и наложила таковое заклятие, чтобы жить мне в таковом виде безобразном, противном и страшном для всякого, пока найдется добрый молодец, какого бы роду и званья ни был он, и полюбит меня в образе страшилища и пожелает быть моим мужем законным, — и тогда колдовство все покончится, и станет избранник мой тоже темным эльфом молодым и пригожим. И пойдет от нас народ великий, и краше потомков наших не будет никого, ибо по красоте своей дроу превзойдут любую расу на земле Пангейской, даже светлых эльфов.

И жила я таковым страшилищем и пугалом ровно тридцать лет, и залучала я в мой дворец заколдованный семь молодцев добрых, ты был восьмым. Ни один не полюбил меня за мои ласки и угождения, за мою душу добрую. Ты один полюбил меня, чудище противное и безобразное, за мои ласки и угождения, за мою душу добрую, за любовь мою к тебе несказанную, и будешь ты за то мужем Матриарха славного, лордом в царстве могучем подземном, царстве лесном, царстве ночном".

Тогда все тому подивилися, свита до земли преклонилася. Честной купец дал свое благословение сыну меньшому, любимому, и молодой принцессе-королевишне. И поздравили жениха с невестою братья старшие, завистные, и все слуги верные, бояре великие и кавалеры ратные, и нимало не медля принялись веселым пирком да за свадебку, и стали жить да поживать, добра наживать. Я сама там была, пиво-мед пила, по усам текло, да в рот не попало", — закончила сказку королева клинков и обозрела притихших детишек.

— Так, что, тетя Теоларинэ, получается, той ведьмой лесной была сама Шейла — Праматерь темных эльфов? — предположил озадаченный Базирог.

— А заколдовала её, небось, светлая богиня Эвва? — задала вопрос его сестренка.

— А праотцом дроу входит был гном? — уточнил сидящий рядом их двоюродный братец.

— Это всё правда, тетя Теоларинэ? — поинтересовалась еще одна гномочка.

Серая эльфийка улыбнулась малышам и ответила:

— Сказка — ложь, да в ней намёк — добрым молодцам и девицам урок!

— Какой урок, тетя Теоларинэ? — хором спросила детвора.

— Хоть вы все ещё слишком молоды, открою вам великую тайну, потому что уверена в том, что поймете истинный смысл моих слов и запомните на всю жизнь. Отвечу я вам стихами:

"В одном Темном Лесу — забыла его название — был лордом злой и сварливый дроу. Пришел однажды к нему в подземный дворец гном, принес в корзине свежий гриб и говорит:

— Купи у меня этот гриб, Лорд, жалеть не будешь.

Темный эльф покосился на гриб:

— Не видел я еще такого гриба в своем королевстве. Ядовитый, что ли?

— Что ты! — испугался торговец. — Прикажи этот гриб зажарить, съешь его — и ты сразу начнешь понимать разговор всех зверей, рыб и птиц. Даже самый малый жучок что-нибудь пропищит, а ты уже будешь знать, чего он хочет. Станешь самым умным темным эльфом на Пангее.

Лорду это понравилось. Он купил у гнома гриб и, хотя был скупой и жадный, даже не торговался и заплатил, сколько он запросил.

"Вот теперь, — подумал темный лорд и потер костлявые руки, — Поплачут теперь Матриархи, возомнившие, что женщины дроу умнее мужчин".

Лорд позвал своего слугу, молодого Иржиэля, и приказал ему зажарить гриб к обеду.

— Но только без плутовства! Если съешь хоть один кусочек этого гриба, отрублю голову.

Принес Иржиэль гриб на кухню, поглядел на него и еще больше удивился: никогда прежде он не видел такого гриба. Каждая перепонка под шляпкой светилась разноцветным огнем, как радуга. Жалко было чистить и жарить такой гриб. Но против приказа не пойдешь.