Даниил Аксенов - Самозванец

- Невидимость снимать не будем. Нападем внезапно, постараемся не издать ни звука. Если это получится, то позволим одному из них уйти.

- Зачем? - удивился Маэт.

- Он сообщит, что на них напал отряд невидимок, - рассмеялся принц. - Мне здесь лагерь кочевников не нужен. Хочу, чтобы они перенесли его подальше.

- А до тех пор мы будем нападать на их небольшие группы? - догадался Торк. - Пока они не станут ездить огромными отрядами, или вообще покинут небезопасное место?

- Именно. Вперед! И ни звука больше.

Они стремительно бросились на пятерых всадников, которые неторопливо ехали по дороге. За кочевниками стелилась по земле пыль - давно не было дождя. Пылевая завеса позволила приятелям приблизиться к степнякам незамеченными.

Торк с новым амулетом показывал чудеса быстроты и ловкости. Маэт немного отставал от него. Прежде чем кочевники сумели сообразить, что от непонятных переливающихся пятен, неожиданно оказавшихся рядом с ними, исходит угроза, двое были убиты. Они даже не успели оказать сопротивление.

Михаил попытался помочь друзьям, но единственное, чего он добился, был удар током в ногу всадника. А затем молодой человек оступился, и следующий разряд поразил бедро лошади. Бедное животное поднялось на дыбы, закусило удила и помчалось прочь. Кочевник с трудом удерживался в седле.

Его никто не пытался остановить. Все помнили, что один должен уйти. Двое оставшихся попытались отбить атаку и даже схватились за свои копья, но ничего не могли противопоставить мечам Торка и Маэта, мелькавшим с быстрой молнии. Вскоре все было кончено.

- Я умею только распугивать лошадей, - печально пошутил Михаил, глядя на четыре трупа.

- Ничего, - сказал Торк. - У нас есть три месяца. За это время ты научишься держать меч.

- А что нам делать с телами? - спросил Маэт, кивая на землю. - Поступим как в прошлый раз? Но куда мы определим лошадей?

- Вряд ли у них найдется что-то особо ценное, - сказал Михаил. - Тем более, что мы в деньгах сейчас не нуждаемся. Оставим все, как есть. Кочевников удивит, что даже деньги остались нетронутыми.

После этого, бросив все трофеи, включая лошадей, они отправились в деревню.

Чернобородый успел предупредить жителей, что им следует ожидать гостей. Также во исполнение плана Михаила, в разговорах с жителями деревни он, как бы случайно оговариваясь, начал делать осторожные намеки на то, что не все так просто с появлением молодого человека. Ксарр решил подождать несколько дней, и когда любопытство жителей достигнет своего пика, выложить им сногсшибательную историю. О бедном юноше, который рос один в лесу под присмотром Аррала и его, Ксарра. Конечно, чернобородый не ожидал, что каждый человек в деревне поверит этой истории. Но это было неважно. Важно было то, что поданная надлежащим образом, она могла запутать сомневающихся. На основе этой истории появятся новые версии, их, самораспространяясь, сменят другие - и так до тех пор, пока правда не будет погребена под толстым слоем баек.

- Как мы спланируем наши занятия? - спросил Торк Михаила, когда они прибыли на место. - Фехтование потребует времени. И верховая езда тоже, но не так много. Может быть, нам стоило взять одну лошадь и начать сразу же?

- С верховой ездой подождем. Лошадь будет, но чуть позже. А тренироваться мы можем днем. Три-четыре часа после обеда.

- А от меня что требуется? - поинтересовался находившийся поблизости чернобородый.

- Мои планы таковы. Для армии нужны амулеты. Лучше всего будет, если основой для амулета окажется кожаный доспех. Конечно, можно взять что-нибудь другое, но доспех лучше всего: он прост в изготовлении, не тяжел и выглядит более-менее привычно и прилично. Не хотелось бы, чтобы моя будущая армия смотрелась как шайка оборванцев, обвешанных непонятно чем. Поэтому не мог бы ты заняться производством кожи?

- Но сейчас же посевная! - воскликнул Ксарр.

- Забудь об этом, - сказал молодой человек. - Через три месяца вся деревня оставит это место. У меня есть желание отогнать кочевников, но нет желания с ними сражаться до победы. По крайней мере, сейчас. Поэтому брось все силы на изготовление доспехов.

- Эх,- вздохнул чернобородый, - я понимаю, что рано или поздно придется уйти, но все же как-то жаль... Наши предки долго жили на этом месте.

- А потомки будут жить на другом, - твердо ответил Михаил. - Вместе с вами и вашими женами, освобожденными из рабства.

- Сколько тебе нужно доспехов?

- Как минимум, штук сто. Лучше двести. И разного размера.