Даниил Аксенов - Самозванец

- Что, "мое высочество"? - еще более ворчливо переспросил Михаил.

- Нельзя ли переделать корону?

Маэт закашлялся. Инкит, стоявшая поблизости, прикрыла глаза. Поначалу она пыталась участвовать в процессе подгонки нового камзола, но Заунт быстро и ревниво отогнал девушку от своего творения.

- Ну, ты вообще, - принц был потрясен. Конечно, он ожидал от портного необычного поведения, как и от всякого человека искусства, но чтобы настолько!

- Подумай, твое высочество, - продолжал убеждать маэстро. - В этом камзоле и с другой короной ты будешь смотреться идеально. Просто идеально.

- С короной я буду смотреться идеально даже без нательной рубашки, - поучительно заметил принц. - Что за разговоры?! Кто успеет переделать корону за несколько минут? Нам уже нужно выходить, пока облака не рассеялись.

- Эх, - портной вздохнул с таким видом, словно самый главный труд его жизни пропал зря.

- Маэт, отдавай приказ, - распорядился Михаил. - Выходим!

- Трубы! - закричал младший Ферен в окно. - Начали!

Грянула музыка. Трубачи должны были сопровождать принца всю дорогу от дворца к месту коронации. Они были одеты в форму солдат дворцовой охраны и на время коронации подчинялись Маэту.

Принц покинул свой кабинет и торжественно пошел к выходу. По пути к нему присоединялись его ближайшие помощники. Он отметил, что Комен, вопреки обыкновению, был одет в белый камзол.

- Почему ты в белом? - быстро спросил Михаил, не останавливаясь.

- Не хочу, чтобы перепутали с тобой, - иронично ответил Комен, намекая на черный коронационный наряд.

- А! Понял! Ты предположил, что на меня готовится покушение, - в тон ему ответил принц.

- Нет, не хотелось бы отнимать почести, которые твои по праву, - уже серьезнее сказал Комен.

- Ну спасибо, - Михаил даже слегка растрогался.

- Кстати, в ближайшие дни не мешало бы послать войска на поиски Миэльса и присоединить оставшиеся провинции.

- Да, я знаю, - ответил принц на ходу. - Думаю сформировать две армии. Во главе поставить Торка, Танера или Маэта. Им уже пора становиться самостоятельными. А ты и Ронел мне нужны здесь.

Около выхода из дворца его поджидал конь. Такого же цвета, как и камзол Комена. Белого.

"Вот наконец-то я проедусь на белом коне, - подумал принц, мысленно благодаря Торка за уроки верховой езды. - Только бы он не оказался слишком вежливым. Не начал бы пропускать меня вперед, если придется перепрыгивать через препятствие".

Когда он взгромоздился на спину коня, процессия тронулась. Впереди выступали несколько стражников, за ними несли три флага с изображением льва с крыльями летучей мыши, после знаменосцев ехал принц. Немного поодаль, также верхом следовали его военачальники и приближенные великие ишибы. Великих ишибов было всего двое, и будущий король из-за этого очень переживал. Ему хотелось как-то увеличить их число, чтобы выглядеть солиднее.

Все сподвижники принца были здесь, за исключением Иашта. Его отсутствие объяснялось двумя причинами: во-первых, Михаил не хотел, чтобы он попался на глаза послам, а во-вторых, Иашт был направлен с важным заданием к северной границе - создавать там хаос и неразбериху. Принцу не хотелось, чтобы Томол и Кмант раньше времени поняли, что поток рабов, бегущих в Раниг, не только не ослабеет в будущем, но и усилится. А это можно быстро обнаружить только в спокойной обстановке.

Процессию замыкали трубачи. Они играли не то, чтобы хорошо, но достаточно громко. С успехом компенсируя силой звука его качество.

Сначала все шло отлично, но примерно на полпути к площади Меченосцев Михаил заметил, что какая-то кучка людей старательно прокладывает себе путь поближе к процессии. Он автоматически послал туда щуп. Все они были ишибами, что было ясно и без оценки их абов , стоило лишь обратить внимание на типично ишибские халаты.

"Что за ишибы? Почему группой?" - подумал принц. А потом увидел, что они остановились. И судя по изменениям их абов , что-то делают. А точнее - доделывают. Нетрудно было догадаться, что именно.

"Вот и покушение", - только и успела мелькнуть у него мысль перед тем, как все вокруг взорвалось. Мгновение - и он оказался на земле.

Он не терял сознание, но его ощутимо тряхнуло. А зрение полностью отказало. Михаил вообще ничего не успел понять. Что случилось с ним? Что случилось с лошадью? Что случилось с окружающими людьми?

На всякий случай он укрепил свой ти еще больше и закричал:

- Охрана! Спасайте людей! Не допускайте паники!