Даниил Аксенов - Самозванец

Советник еще хотел добавить "звезд с неба не хватал", но прикусил язык. Было бы очень трудно объяснить могущество Аррала на сегодняшний день. Раун вообще не хотел заострять внимание на этом вопросе. К тому же, имя "Аррал" вызывало у него массу эмоций. Он догадывался, кто мог не так давно посещать короля, прикидываясь крестьянином, и явившись с прошением от злополучного ишиба. К счастью, об этом, кроме самого Рауна, никто не знал. А то бы советник живо лишился своего поста. А то и головы.

- Если самозванец так ловок в сражениях, то реши вопрос с ним другим способом, - продолжал король. - Мне он живым не нужен. Как и все его сподвижники.

- Я поищу надежных людей, - согласился Раун.

- Займись этим прямо сейчас.

- Уже иду, твое величество.

После блистательной победы над отрядом Хроста и пленения великого ишиба положение Михаила упрочилось, а его авторитет среди дворян Сцепры укрепился. Теперь уже многие выходцы из титулованных семей мечтали покрыть себя славой под его знаменами. А заодно - максимально приблизиться к столице и дворцу. Все понимали, что новая власть означает новые должности. А в случае успеха предприятия тех, кто вовремя встал под знамена, ожидал карьерный рост. Причем, чем раньше присоединение к победителям произошло, тем стремительнее могло быть продвижение.

Отныне у принца не было недостатка в солдатах. Но был недостаток в амулетах и деньгах. Если вопрос с амулетами решался с течением времени, то вопрос с деньгами, наоборот, ухудшался. Ксарр, который заведовал всей финансовой частью кампании, выбивался из сил. Он экономил на всем, на чем только мог, но с ужасом наблюдал, как стремительно тает золото, реквизированное из башни Бинторов.

- Не ввести ли нам небольшие налоги на захваченных землях? - периодически спрашивал Ксарр.

- Нет, - твердо отвечал командующий. - Эти земли принадлежат нам без году неделю. Нужно дать людям отдохнуть. Я буду собирать налоги с земель не ранее, чем через год после начала своего правления.

Чернобородый вздыхал. Он отлично понимал принца. Начинать царствование с ограбления народа не очень хорошо. Но какой был выход? Солдатам нужно пропитание и обмундирование. Им нужно выплачивать жалование. А деньги закончатся полностью через месяц-другой.

- Попробуй сделать так, чтобы большая часть денег не покидала казну, - посоветовал как-то Михаил. - Выплачивай жалование, конечно. Но пусть солдаты добровольно отдают деньги обратно.

- Как это? - удивился Ксарр. - С чего бы им отдавать деньги?

- Есть несколько способов, - ответил молодой человек, вспомнив свой беспокойный в финансовом смысле мир. - Можно брать у них деньги взаймы на определенный срок под неплохой процент. Это, кстати, может и купцов привлечь.

- Но потом же придется отдавать! - воскликнул Ксарр.

- Неизвестно, что будет потом. Может быть, у нас появятся деньги.

Чернобородый скептически хмыкнул.

- Есть еще один способ. Открой игорный дом. Предоставь возможность играть там во все известные азартные игры. А я напишу указ, по которому запрещу подобное занятие вне игорного дома. Солдаты, да и те же купцы, понесут деньги туда. И они снова будут оседать в наших карманах.

Ксарр задумался. Идея ему понравилась.

- Может быть, еще открыть государственные трактиры? - спросил он.

- Нет, этого делать не следует. Мы не сможем достойно конкурировать с частными. Но вот налоги с трактирщиков брать можно и нужно. Как и со всех торговцев, которые сбывают свой товар в подконтрольных нам поселениях.

- Насколько большие налоги можно установить?

- Не скромничай особенно. Примерно четверть от дохода, как минимум.

- Но как же узнаю об их доходе? У нас нет людей, чтобы за каждым следить.

- А ты подсчитай их доход приблизительно, - сказал Михаил. - Или узнай тем или иным способом. И обяжи их выплачивать ежемесячно сумму от этого приблизительного дохода.

- И смотри внимательно, плачут они или смеются, - улыбаясь, добавил он.

- Почему они должны смеяться? - не понял Ксарр.

- Я слышал о царе, которого звали Александр, - пояснил Михаил, - Так вот, однажды он послал своих людей собрать налоги в одном завоеванном городе. Те принесли деньги. Потом послал за деньгами еще и еще раз. Те приносили снова и снова, но в последний раз сообщили, что жители плачут и утверждают, что у них уже больше ничего нет. Тогда Александр сказал, что это ничего, пусть идут опять. Его люди пошли и вновь принесли деньги. Они все еще были у жителей. Но когда царь захотел собрать налоги снова, то его посланцы вернулись с вестью, что жители не только утверждают, что у них ничего нет, но еще и смеются при этом. И вот только после этого Александр сказал, что у тех людей уже действительно ничего не осталось.