Урсула Ле Гуин: Ящерка

– Пойдем в Рощу, Мастер Ветров, – сказал он, – там подож-шдем Девятерых.

– Сначала уладим дело, которое разделяет нас, – откликнулся мастер Ветров.

– Но это дело – краеугольный камень.

– Женщина с вами преступает Правило Рока, – сказал Мастер Ветров. – Ей должно уехать. В гавани ее ждет лодка и ветер, я заверяю вас, будет все время попутный.

– Не сомневаюсь в том, мой г-хосподин, – сказал Азвер, – сомневаюсь, что она уедет.

– Господин мой Рисующий Образ, ты отказываешься подчиниться Правилу, что существовало так долго и все это время удерживало порядок против сил разрушения? Ты, именно ты разобьешь образ?

– Образ – не стекло, его не разбить, – сказал Азвер. – Он – дыхание, он – ог-хонь. Говорил он с великим трудом.

– Образ не ведает смерти, – сказал он, но сказал на родном языке, остальные его не поняли. Тогда он подошел к Ириан. Почувствовал тепло ее тела. Ириан стояла, смотрела и молчала, как будто не понимала ничьих слов, ни одного из них.

– Господин Торион вернулся из мертвых, чтобы спасти нас, – яростно и отчетливо произнес Мастер Ветров. – Он станет Архимагом. И под его управлением Рок станет таким же, как был. Король получит корону из его рук и станет править, как правил Морред. Ведьмы не будут осквернять священную землю. Драконы не будут угрожать Архипелагу. А будет порядок, безопасность и мир.

Никто не ответил ему. И в этом молчании кто-то сказал:

– Отдайте нам ведьму.

– Нет, – сказал Азвер, но больше сказать не смог ничего.

Он сжал свой посох, но в его руке была лишь деревяшка. Из них четверых только Привратник мог шевелиться и говорить.

Привратник шагнул вперед и внимательно осмотрел молодых людей, одного за другим. И сказал:

– Вы доверились мне, произнеся истинные имена. Доверитесь ли вы мне сейчас?

– Мой господин, – сказал один из юношей с темным красивым лицом и посохом мага в руке, – мы доверяем тебе и поэтому просим тебя отдать ведьму нам, и вернется покой.

Прежде чем Привратник ответил, вперед вышла Ириан.

– Я не ведьма, – сказала она. – У меня нет искусства. Нет знаний. Я пришла научиться.

– Здесь мы женщин не учим, – сказал Мастер Ветров. – Ты это знаешь.

– Ничего я не знаю, – ответила Ириан. Она вновь шагнула вперед и теперь смотрела магу прямо в лицо. – Скажи мне, кто я.

– Женщина, знай свое место, – холодно сказал маг.

– Мое место, – сказала она, медленно подбирая слова, – мое место на вершине утеса. Там, где все таково, каково оно есть. Скажи мертвецу, что мы встретимся там.

Мастер Ветров стоял молча, но люди, пришедшие с ним, зло заворчали, и некоторые из них тоже шагнули вперед. Между ними встал Азвер, слова Ириан освободили его тело и разум от паралича.

– Скажи Ториону, что мы встретимся с ним на Скале, – сказал он. – Мы будет там, когда он придет. – И повернулся к Ириан. – Пойдем со мной.

Мастер Имен, Привратник и Травник пошли вслед за ними, и Роща впустила их, положив под ноги тропинку. Но когда некоторые из учеников устремились за ними, тропинка исчезла.

– Вернитесь, – сказал им Мастер Ветров. Они неуверенно повернули назад. Низкое солнце все еще освещало поля и крышу Большого Дома, но внутри Рощи лежали глубокие тени.

– Ведьмовство, – говорили ученики, – святотатство, кощунство…

– Лучше уйдем, – сказал Мастер Ветров, он был угрюм и печален, в умных глазах скрывалась тревога.

Он направился к Школе, ученики потянулись за ним, все еще споря в расстройстве и гневе.

Они не успели углубиться в Рощу, еще шли вдоль ручья, а Ириан вдруг остановилась, свернула с тропы и присела возле огромного корня ивы, наклонившейся над водой. Четверо магов остались стоять на тропе.

– Она г-ховорила другим дыханием, – заметил Азвер. Мастер Имен согласно кивнул.

– Так мы должны идти вслед за ней? – спросил Травник. На этот раз кивнул Привратник. Потом улыбнулся и произнес:

– Похоже на то…

– Хорошо, – сказал Травник. Отошел в сторону и встал на колени, чтобы как следует рассмотреть какую-то травку или завиток мха.

Как всегда в Роще: время словно стояло на месте и все равно уходило, день тихонько угас всего лишь за несколько вздохов, растворился в дрожании листьев, где-то вдали пропела невидимая птица, другая ответила ей – еще дальше. Ириан медленно встала. Она ничего не сказала, лишь взглянула на тропинку и побрела по ней. Четверо мужчин пошли следом.

К вечеру они выбрались на открытое место. Запад еще полыхал, когда они пересекли речку Твилбурн и прошли вдоль полей к Скале, темной, кривой, вонзавшейся в небо.