Стивен Стирлинг - Потерянный легион

– Лейтенант Мартинс, – доложил сверхнежный голосок ИИ. – Нас обстреливают. Приготовьтесь к минометному огню.

Часть разума Мартинс невнятно заверещала. Какого дьявола? Все эти холмы вокруг собьют с толку любой радар. Но другая часть уже развила бурную деятельность.

– Воздух! – выкрикнула она по батальонной связи.

Солдаты попадали на дно кузова, и над ними захлопнулись бронещитки. Шофер развернул машину и погнал УНВ вдоль конвоя, мимо оборванных солдат инди, попадавших на землю и обнимающих грязь юга, разинув рты, глазеющих на них.

А потом мост взлетел на воздух.

– Получай! – выкрикнул Дженкинс. 35-миллиметровый гранатомет выкашлял еще одну очередь. Заряды взорвались выше по склону. Ответная стрельба начала выбивать искры из легкой многослойной брони УНВ; совсем рядом с их кузовом с жутким шипением пронеслась реактивная граната и ударила в грузовик. Попрятавшиеся под ним инди даже испугаться не успели, как кумулятивная граната прожгла один из баков с горючим, стоявший в кузове машины. Пурпурное пламя расцвело там, где карандаш раскаленного газа пронзил тонкую металлическую стенку. Вопреки тому, что показывают бесконечное количество второсортных боевиков, топливо взрывается крайне редко. Сейчас был как раз такой редкий случай: мощная боеголовка взметнула к небу целый фонтан капель, воспламенив их огнем намного горячее точки возгорания вязкого дизельного топлива. Шар рыжего пламени разорвал грузовик на куски, перевернул те машины, что стояли перед ним и за ним, и едва не опрокинул проносящийся мимо УНВ.

Их спасли только низкая посадка да широкий корпус. Шестиколесная машина лишь немного замедлила ход, так как водителю пришлось бороться с управлением, – машина отказывалась ехать по склону над дорогой.

– Вперед! – заорала Мартинс, откидывая заднюю дверцу.

Следом за ней метнулся Риверез, и они побежали вверх по склону к ближайшему укрытию в виде пня давным-давно поваленного дерева. Она знала, что синяки на боку будут чертовски болеть, когда у нее появится время о них вспомнить, но сейчас у них было полным-полно более серьезных проблем.

Шуурф. Шуурф. Шуурф.

Опять миномет. И опять тот же результат. Над водой и тоннами железа вперемешку с бетонными обломками обрушившегося пять минут назад моста виднелась очень малая часть Марк III. Одна из батарей 5-миллиметровых ультрапушек еще действовала. Ее чириканье, больше напоминающее высокочастотный визг, слышалось по мере того, как магазины скармливали заряды разогретым до белого каления стволам. В небо уносились ленты света, следы испаряющейся стальной оболочки пуль из обедненного урана. Раздался тройной грохот разорвавшихся в воздухе мин, одна из которых взорвалась неприятно близко к высоте, на которой уже должен был сработать детонатор. Шрапнель вспорола землю, поднимая фонтанчики пыли. Что-то ударило Мартинс между лопаток, и она застонала от внезапной боли.

– Ерунда, – прошипела она в ответ на обеспокоенный взгляд Ривереза. – Бронежилет выдержал. Давай вперед.

Было бы лучше, если бы дело было ночью: у Глорио не было оборудования ночного видения. Еще лучше, чтобы с ней был весь взвод, а еще лучше рота полным составом в сто двадцать человек. А лучше всего было бы оказаться сейчас дома, в Санта-Фе.

Они с Риверезом разделились и поползли наверх. Мартинс включила активный прицел своего шлема, и на пластину забрала скользнуло визирное кольцо, двигавшееся синхронно с мушкой ее винтовки. Куда она прицелится, туда и полетят пули из М-35 в ее руках. Звуковые и ИК сенсоры превратили окружающий мир в сплетение пятен и разводов; для нетренированного человека все это казалось бы настоящим хаосом, но для профессионала это было словно возможность видеть сквозь стены.

– Слева и чуть восточнее, – прошептала она, поднимаясь на четвереньки.

На ее лицевом щитке вспыхнуло тепловое изображение старинного пулемета пятидесятого калибра; его раскаленный ствол ярко светился на фоне призрачных силуэтов кустов. Скорее всего эта штуковина была старше ее, но советские инженеры хорошо знали свое дело, и пулемет по-прежнему мог плеваться пулями размером с большой палец и с дульной скоростью больше километра в секунду. Они пробили бы легкую броню их УНВ, даже не замедлившись. "Калашниковы" боевиков-автоматчиков тоже были видны довольно отчетливо; сами люди выглядели бледными силуэтами.

– Ананас.

– На позиции.

– Давай.