Стивен Стирлинг - Потерянный легион

Он прикоснулся к панели управления, и на экран выпрыгнули цветные точки.

– Вот почему нам не нужна башня, – продолжил он. – Поворачиваются орудия, а не стрелок – сенсоры и компьютеры распознают и оценивают все угрозы, а затем выводят их на экран.

– Но как в них потом целиться? – поинтересовалась Мартинс. – Ведь это чертовски неудобно – пытаться выбрать одну из пятнадцати точек, которые еще и палят в ответ.

– А я этого и не делаю, не в большей степени, чем управляю этой крошкой, – объяснил Винателли.

Только теперь она заметила, что его руки не лежат на приборах управления. Инстинктивная тревога улетучилась через секунду, как только подключился мозг.

– Так эта штука и рулит сама? – переспросила она.

– Да, мэм, – ответил он. – Не так ли, Марки?

– Да, малыш Винни, – раздался голос. Он оказался женским, нежным и одновременно знойным.

Мартинс вопросительно поглядела на юношу. Тот развел руками:

– Ну, мне вроде как нравится этот голос. Я провожу тут немало времени, знаете ли. – Он махнул рукой в сторону приборов. – Это лучший в мире ИИ. Я только что получил новые программы, и они намного лучше старых. Распознавание голоса и управление задачами. Мне надо только сказать, в кого стрелять, а кого любить.

– Надеюсь, капрал, вы сказали ему любить меня, – без выражения проговорила она.

– Э-э, Марки, зарегистрируй лейтенанта Бетани Мартинс, личный номер… – Идентификация заняла всего несколько секунд. – Лейтенант Мартинс старший офицер в этом отряде. Запись и идентификация.

Глаза Мартинс коснулась короткая вспышка света – снимок сетчатки. Запись ее голоса, отпечатков пальцев и ЭКГ у машины уже имелись.

– Принято, Винни. Привет, лейтенант Мартинс. Я рада быть под вашим командованием на этом задании. Каковы параметры миссии?

– Вернуться домой! – отрезала Мартинс. Говорящие машины всегда заставляли ее нервничать.

– Слушаюсь, лейтенант Мартинс. Я помогу вам вернуться домой.

Винателли заметил, как она напряглась, и, судя по его тону, такая реакция ему была не впервой.

– Это просто хороший ИИ, Эль-Ти, – сказал он успокаивающе. – Экспертное программирование с параллельно-вычислительными способностями к обучению. Она вовсе не живая, а только имитирует жизнь.

– Ты больше не любишь меня, Винни? – раздался голос машины. В нежном грудном голосе послышались жалобные нотки.

Винателли снова покраснел, на этот раз до самых корней волос:

– Это программировал я сам, мэм. Вы ведь знаете, мне приходится…

– Проводить здесь много времени в одиночестве, – закончила за него Мартинс.

– Эй, Эль-Ти, – голосом, полным фальшивой жизнерадостности, сказал юный унтер, – колы не желаете?

– У тебя здесь и кола есть?

Он развернулся вместе с креслом, поднял защитную раму и открыл настенную панель.

– Ага, есть обычная, классическая, диетическая, пепси и лайт. Может, сандвич с ветчиной?

"Фан – мать ее так – тастика!" – подумала Мартинс. Она снова поглядела на экран перед собой. Дженкинс отхлебнул из своей фляжки и сплюнул окрашенную пылью воду за борт УНВ. В привязанных к задней раме корзинах вяло трепыхались цыплята. Ей внезапно стало тошно среди всех этих экранов, кондиционеров и свежих сандвичей. Наверняка на одном из этих экранов можно и порно смотреть. – Да будь я проклята, если понимаю, что у этой штуки общего с войной".

– Я сваливаю из этой жестянки, – решила она. – Открыть связь. – В шлеме щелкнуло. – Дженкинс, я перебираюсь к вам.

Выбираясь из люка, она услышала за спиной треск открываемой банки и шипение колы.

– Ну и на что это похоже? – поинтересовался здоровенный унтер. На нее он даже не посмотрел; они приближались к мосту Ремо, и все трое солдат в кузове УНВ держали ухо востро. Не только водитель, но и все остальные.

– Это долбаный круизный лайнер, только эконом-класса, потому что нет плавательного бассейна.

– Мамочка родная! – отозвался Дженкинс. Со своего места в задней части кузова он прекрасно видел следующие за ними сто пятьдесят тонн. Даже при том, что Боло делал не больше тридцати миль в час, они все чувствовали, как под ними трясется земля. – Странно, что следы у него совсем не глубокие.

– Площадь гусениц слишком большая, – объяснила Мартинс. – Давление на землю не больше, чем от твоего сапога. Но прокляни меня Господь, если я знаю, на кой хрен он нам сдался. Его не назовешь подходящим оборудованием для джунглей и 40-градусных горных склонов.

– Эй, Эль-Ти, я тоже не очень-то для этого подхожу, – крикнул от своего пулемета Риверез.