Алла Матвеева - Дракон вам в помощь!

— Что? И воров видел? — Деррих подался вперед, жрец качнулся назад и чуть не свалился с площадки. Падать было невысоко даже по человеческим меркам, но дракон решил не испытывать свидетеля на прочность и постарался взять себя в лапы.

— Очень мимолетно и со спины. — С трудом восстановивший равновесие жрец несколько мгновений помялся, не зная, куда себя деть: подальше от края или от дракона — и наконец замер посередине. — Он ведь и не понял сначала, что это воры, просто заметил между книжных шкафов оборванцев, которые потом растворились в воздухе. А что книга пропала вместе с ними, он обнаружил, только когда убедился, что визитеры не вернутся, и подошел к витрине.

— Об оборванцах поподробнее.

— Да чего там подробнее. — Похоже, жрец испытывал такое же недоумение, как и дракон. — Мартис их и не рассмотрел толком, сказал только, что их было двое, в одежде простолюдинов, вылинявшей до полной утраты цвета. То ли торговцы бродячие, то ли бродячие же лудильщики. Насколько же маги должны себя не уважать, чтобы вырядиться подобным образом?!

Дерриха больше интересовало, как чародеи смогли раствориться, не оставив магических следов своей волшбы. Когда обычные маги, привлеченные к поискам, оказались бессильны, ректор академии занялся этим делом лично, и никто не может обвинить его ни в непрофессионализме, ни в небрежности. Да и вообще, если уж на то пошло, как воры умудрились телепортироваться из защищенной от таких фокусов академии? Единственное место, из которого там можно открыть арку прохода, — это портальный зал в главном здании. Или нет? Надо срочно поговорить с Сахом. Пусть заодно расскажет, что это за странный способ телепортироваться — без арки и чтобы создавался эффект растворения.

Развернувшийся было в сторону города дракон притормозил от неожиданно пришедшей ему в голову мысли и через плечо поинтересовался у приободрившегося жреца:

— А вы с раздела «Ритуальная магия Каршора» копию снять успели?

— Нет. — Человек на мгновение задумался и в подтверждение своих слов тряхнул головой.

Надежда на простое решение не оправдалась. Дракон вздохнул и взмыл в небо.

Деррих успел допить вторую чашку прохладного мятного настоя и не на шутку обеспокоиться, когда в трактир ввалился растрепанный Сах. Глаза у него были круглые, как фонари ночного сторожа, и горели от нетерпения. Делиться обжигающими язык новостями маг начал еще раньше, чем плюхнулся на табурет, но все же после того как прочел заклинание от подслушивания:

— Я нашел вход в катакомбы!

— Я в курсе.

Сах оторопело моргнул и предпринял еще одну попытку поразить собеседника:

— И они были заперты на амбарный замок, навешенный на толстенную решетку.

— Которую ты заварил наглухо. — Дракон полюбовался на изумленное лицо друга и пояснил: — Хозяин решетки жаловался. И на поврежденный коридор тоже.

На лице Саха удивление смешалось с интересом, но сбить себя с толку он не позволил:

— А то, что там водятся шипастые мокряны, он не упоминал, часом? — Торжествующий теоретик бухнул на стол между кружками покарябанную клешню как доказательство торжества разума над плотью.

— Он — нет, а вот другой человек упоминал. — Дракон рассмотрел трофей со всех сторон и рискнул спросить: — Чем это ты ее? — Клешня выглядела так, будто ее сначала отгрызли, а потом долго ковыряли тупым долотом. Сколько Деррих ни копался в памяти, ни одного боевого заклинания с подходящим эффектом на ум не пришло. — Новые военные разработки?

Сах немного поколебался: то ли надуться от гордости, то ли лопнуть от смеха, но натуру не переделаешь, и он рассмеялся:

— Ага, ну просто абсолютной секретности. Дробилка для твердых реактивов называется. Полевые испытания пройдены успешно. И не надо на меня так таращиться — эта тварь на меня как прыгнула! Что вспомнил, тем и приложил. А где ты умудрился познакомиться с хозяином решетки?

— На кладбище. Нашел я эту таинственную организацию, которая в вашей библиотеке засветилась, и даже допрос с пристрастием их главе устроил. К пропаже книги они отношения не имеют, зато у них есть свидетель, который был в библиотеке в момент кражи и видел воров со спины. Это его след я тогда почуял.

Деррих вкратце пересказал свои похождения и принялся тормошить разочарованного Саха, чтобы он перестал баюкать свои разбитые мечты о быстром разрешении проблемы и начал думать. Со странной телепортацией дипломированный маг ничего прояснить не смог, а вот когда речь снова зашла о ворах, неожиданно хлопнул себя по колену.