Алла Матвеева - Дракон вам в помощь!

Командир призрачного воинства ухмыльнулся, обнажив пятисантиметровые клыки, и помахал удаляющемуся дракону выщербленным топором, а потом превратился в магистра некромантии Пенгорта Ларрта. Растворив в знойном воздухе свою армию, призрак неторопливо двинулся вглубь кладбища, довольно потирая руки. Загробная жизнь становилась с каждым днем все интереснее.

Все время полета жрец вырывался с таким энтузиазмом, как будто сам умел летать не хуже дракона. Деррих замучился перехватывать верткого пленника и в итоге просто сжал его посильнее — сломанное ребро вылечить можно, а вот с кровавым пятном на земле такой фокус не пройдет. Когда придушенный жрец обмяк, дракон слегка ослабил хватку и смог наконец-то насладиться ночным полетом. Не очень долго — предназначенный для допроса холм вынырнул так быстро, будто пробежался навстречу.

Опущенный на землю подозреваемый с трудом перевел дух и отполз к краю ровной площадки. С одной стороны пути к бегству перекрывал крутой склон, густо заросший колючими кустами, с другой стороны вольготно устроился дракон, вытянув хвост так, чтобы свободного места осталось как можно меньше.

Деррих позволил человеку убедиться, что бежать некуда, и принялся налаживать контакт. Для начала сверкнул в лунном свете белоснежными клыками и выразительно облизнулся.

— Отличная ночь, человек! Будешь откупаться или я начинаю ужин?

Жрец сориентировался мгновенно, подтвердив, что не зря является главой общины: тут же перестал паниковать и перешел на деловой тон. Обшаривать взглядом чешуйчатую броню в поиске слабых мест, правда, не прекратил. Воитель, чтоб его. Верблюжий скелет в камзоле.

— Пятьдесят золотых.

— П-ф-фф. — Дракон выпустил из ноздрей тонкие струйки дыма и лениво шевельнул хвостом, отгоняя расхрабрившегося жреца к обрыву. — Золото меня не интересует.

— Что? Девственницы?! — Культист передернулся, а потом решительно выставил вперед нижнюю челюсть. — Ну нет, лучше уж меня ешь! Не собираюсь ни в чем не повинными людьми откупаться. Тем более девушками.

От такого заявления Деррих поперхнулся дымом, который потихоньку продолжал выдыхать в воспитательных целях, и закашлялся, выгоняя из легких сизые клубы пополам со смешками. Чем, кажется, оскорбил приготовившегося жертвовать собой ради всеобщего блага собеседника. Выражение лица у человека не изменилось, а вот взгляд стал каким-то совсем уж нехорошим.

— Если я захочу познакомиться с симпатичной девицей, твое посредничество мне не понадобится, жрец Багрового. Да, не делай такое лицо, я в курсе насчет вашей общины. А нужна мне книга, которую один из твоих подчиненных украл из библиотеки академии.

— Если ты знаешь про общину, то должен также знать, что кодекс запрещает последователям Багрового Воина пятнать свою честь воровством.

— Знаю. А вот воинская добыча у вас, наоборот, в почете. И, должен тебе сказать, после долгого сражения с охранными заклятиями твой человек захватил отличный трофей.

Жрец зло дернул щекой.

— Ты можешь думать, что хочешь, но книги у нас нет, и к ее похищению никто из членов общины отношения не имеет.

Серебристая луна скрылась за набежавшей тучкой, погрузив мир во тьму, и дракон позволил себе задумчиво потереть подбородок кончиком хвоста. Не врет ведь. Спинной гребень можно прозакладывать — не врет. Только недоговаривает.

— А вот маги абсолютно уверены, что это вы. И сведения у них достаточно надежные для того, чтобы они начали потихоньку следить за вашей развеселой организацией. Как только убедятся, что штурм святилища пройдет без жертв, так сразу вас за жабры и возьмут. Так что про непричастность свою будете дознавателям академическим рассказывать. Может, они даже вам и поверят. Но вот конкретно ты можешь до этого момента и не дожить.

Новость про магов произвела на человека куда более неприятное впечатление, чем повторно оскаленные клыки. Неужели привыкать начал? Деррих смерил жреца уважительным взглядом и пыхнул огнем.

Человек отпрыгнул в сторону и пригладил волосы, вставшие дыбом.

— Мне докладывали, что одна из дверей сегодня оказалась наглухо заварена, а коридор поврежден так, что обрушится от малейшего толчка.

Дракон нервно дернул хвостом, ломая молодую березовую поросль. Глубинное пламя! Похоже, Сах нашел вход в подземелья. О трупах жрец не упомянул, это радует.

Отступивший к обрыву жрец хмуро поинтересовался:

— Почему мы должны отвечать за преступление, которое не совершали?! — Из-под сапог в темноту за спиной посыпались комья земли и мелкие камешки, мужчина нервно сглотнул и продолжил быстрее: — Если хотите знать, мы тоже являемся пострадавшей стороной. Красть книгу из библиотеки магов — дурость, равную которой придумать сложно, моим героям такой полет мысли недоступен. Поэтому один из последователей, который работает в академии подсобным рабочим, на протяжении последнего месяца просто потихоньку делал копию, благо книга находилась в открытом доступе, никто ее не охранял. Разумеется, делал он это, когда в библиотеке не было ни посетителей, ни хранительницы. А неделю назад пришел на собрание и огорошил, что книгу украли, буквально у него на глазах.