Владимир Мясоедов - Всполохи настоящего волшебства

— Был бы сильно признателен, если бы визит произошел завтра. А лучше на следующей неделе. — Запасы вежливости в такой момент показывали дно. Может, занять у кого-нибудь хороших манер в кредит? — Но, видимо, раз ты пришел, есть какое-то срочное дело. Чего стряслось?

— В общем-то все хорошо, — опешил Шинцо и протянул какой-то том в темном переплете.

Причем на обложке отсутствовали даже малейшие следы потертостей, и от нее явно попахивало какой-то едкой дрянью. Букв, дающих представление о содержимом книги, то есть хотя бы названия, тоже не имелось. Кажется, фолиант не просто новенький, а изготовленный буквально только что.

— Вот. Копии заметок моего отца. В переводе, понятное дело. С утра сестры закончили работу, а я как раз очнулся и поспешил отдать вам плату и тем скрепить нашу сделку окончательно. Тем более раз ваши способности так близки к его направлению великого искусства плести чары… А я не вовремя, да? Может быть, помощь нужна?

— Ну как сказать. — Мне стало неловко от того, что нахамил неплохому в общем-то парню. А теперь еще и обманывать его придется. — Отмечали прошедшие события и от горя немного переусердствовали.

— Мэтр Виктор, так ведь русалка же вами убита, — осторожно заметил Шинцо, даже не представляя, как близко находится к тому, чтобы вызвать у своего собеседника приступ неконтролируемого бешенства. — Это победа!

— Но какой ценой. — Кажется, я все же не смог до конца замаскировать обуревавшую душу чувства. — Ярослав ослеп. Ассасин лежит парализованным и неизвестно, с какими последствиями от яда драконьего ежа очнется. Да и не только это печалит меня. Морская богиня назначила нам испытания воистину ужасающие. Могла бы сразу сказать, что ей такие, как мы, просто не нужны. И зови меня Алхимиком, так будет лучше. А что ты там говорил о моих способностях?

— Ну как же, — опешил Шинцо. — Вы же маг крови! Только они обладают частичным иммунитетом даже к самым сильным ядам. Правда, лишь если подготовятся заранее, но оно и понятно, все время такие заклинания носить очень сложно. Увы, вчера увидеть бой с радужной русалкой не удалось, но мне его подробно пересказали те, кому повезло больше. Несмотря на иглы, попавшие в тело, вы сохранили достаточно сил, чтобы не только сразить врага, но и отступить в родные стены, захватив раненых друзей!

Понятно. Спрятанной под одеждой кольчуги, остановившей иглы, на мне никто не заметил. Или рассказчик просто «забыл» про нее, чтобы сочинить как можно более захватывающий рассказ о страшном темном маге.

— К тому же в прошлую свою схватку вы были единственным, кто оставался в сознании достаточно долго и смог нанести ответный удар, — добавил книготорговец. — А при поражении ядом драконьего ежа доступно лишь манипулирование жизненной энергией, превращаемой в магию, — то есть стихия крови.

Мля! Что-то такое и правда было. Вот блин! Не лучший талант прорезался вдруг откуда ни возьмись. Если правильно помню, данную ветвь волшебства очень любят различные некроманты, малефики-проклинатели и прочий малоприятный народ. Хм, тогда, возможно, развитие подобных способностей у сильного черного мага закономерно? Во всяком случае, никаких усилий для их получения приложено не было.

— Смею надеяться, однажды данное направление искусства волшебства под вашим мудрым руководством станет доступно и мне, — попробовал подлизаться Шинцо. — Отец владел этой силой, что, впрочем, для бестиолога вполне естественно, а значит, его сын тоже способен оказаться в ней талантлив.

— С кровью придется подождать, — обломал его разглагольствования я. — Не для начинающих подобная дисциплина. И потом, чтобы пользоваться ей с достаточно хорошим результатом, чародей должен иметь неплохие способности к самоисцелению и крепкое телосложение. А иначе просто не выдержит большой потери алой жидкости.

— Логично. — Видимо, мой ответ сильно расстроил парня, но тем не менее его правоту он признал. Или талантливо притворился. — Но как же тогда быть? От природы мои стати не слишком хороши. А чтобы их улучшить, нужен профессиональный целитель, а также редкие и сложные алхимические зелья…

— Вот очнется Ассасин, займется он с тобой тренировками, — пригрозил ему я. — Пара лет — и об твою голову без всякой магии и вреда для самочувствия можно будет разбить кирпич. Заодно и в сотворении чар без своей палочки потренируешься, а то сейчас на самостоятельные экзерсисы смотреть стыдно.

— Пожалуй, мне пора вернуться к работе, — содрогнулся Шинцо при воспоминаниях о курсе молодого бойца, устроенном ему Артемом. — Сейчас самое время для торговли. Буду рад видеть вас у себя в гостях, как только для этого наступит самый благоприятный момент.