Евгения Витушко - Душа Дракона. Часть 1

- Отлично, - прокомментировал оборотень. - Через четверть часа будем на месте.

- А это что? - с интересом кивнула на карту Тэффан, разглядывая какие-то мелкие топографические значки отмеченного места. - Ну, тут-то болото, это я поняла… а с другой стороны?

- Старый могильник, - ответил стоящий за ее плечом Грейн. - Очень символично, кстати говоря. Не хватает только надписи “Они не сумели пройти по Тропе”…

- Ох, перестань, ради Богов, - тут же фыркнула аниморфа, бросая на менестреля скептический взгляд. - По-твоему, это остроумно?

- Нет, - невозмутимо отозвался тот. - По-моему, это практично. Далеко ходить не надо…

- Можно, я сверну твоему кузену шею? - вкрадчиво поинтересовалась у Сева эльфийка, стоящая по другую сторону от Грейна. - За подрыв боевого духа?

- Когда вернемся - пожалуйста, - невозмутимо отозвался сереброволосый оборотень, по-прежнему не отрывая взгляда от карты. - А пока быстро все замолкли, и шагом марш вперед.

С этими словами он накрыл камень-карту ладонью и, дождавшись, когда его сияние снова померкнет, молча передал хирменсул мне. Потом поднялся на ноги, протянул мне руку, помогая встать с колен, и снова зашагал впереди тихо перешептывающейся и украдкой препирающейся троицы, крепко держа мою ладонь в своей.

Расчет Сева оказался верен. Где-то через четверть часа мы, и впрямь, вышли к небольшому пустырю, обрамленному с одной стороны небольшим леском, с другой - весело звенящим комарами болотом. С третьей - судя по белеющим в отдалении каменным надгробиям - находился старый могильник.

- Очаровательное местечко, - заметила Лиаренна, досадливо морщась и от души хлопая ладонью себя по шее. - С одной стороны мертвецы, с другой - кровососы… Интересно, что там симпатичного в лесу притаилось?

- А вот это мы сейчас и узнаем, - отозвался Грейн, сбрасывая с плеча сумку и ножны, и тут же ловко стягивая рубашку с плеч. - Не знаю, кто как, а лично я уже проголодался. Сбегаю - посмотрю, может пару кроликов встречу.

- Ага, встретишь - передай им большой привет, - отозвалась эльфийка, бесстрастно наблюдая, как оборотень ловко снимает сапоги. - И тигру свою с собой прихвати, она тоже хищница, как-никак.

Тэффан в ответ только пренебрежительно фыркнула.

- Я за кроликами не охочусь, а крупнее тут вряд ли что-нибудь водится. Да и вообще, я в этом лесочке просто-напросто между стволами застряну.

- Какая досада, - почти искренне вздохнула эльфийка. - Тигры не охотятся за кроликами, кошки не охотятся за кроликами… В Коббе-Ренвине твои чудо-таланты нам тоже не пригодились… Северриан, зачем мы, вообще, ее с собой таскаем?

- Вообще-то, я уже начинаю жалеть, что таскаю с собой вас обеих, - честно ответил Сев, неторопливо складывая шалашик для костра из собранных по пути веток. - Если вы немедленно не прекратите препираться, дальше мы пойдем без вас.

Судя по тону, оборотень вовсе не шутил.

- Ладно, ладно… - тут же пошла на попятную Лиаренна. И снова обернулась к аниморфе. - Прости, Тэф, я ничего такого не имела в виду. И то, что от тебя действительно нет никакого толку, на самом деле не так уж и страшно…

- Ну разумеется, - с улыбкой промурлыкала в ответ тигро-кошка, выразительно сверкнув, при этом, глазами на ухмыляющуюся эльфийку. - И уж будь уверена, если мне удастся что-нибудь поймать в этом лесу, то моя добыча - твоя добыча.

Я заметила, как Сев при этих словах бросил на аниморфу короткий пристальный взгляд, однако ничего не сказал. В конце концов, на этой неуверенно-мирной ноте препирательства были, наконец, закончены.

Чуть позже, поужинав добытыми-таки Грейном кроликами, мы все дружно расположились вокруг костерка, тихо переговариваясь между собой и время от времени перебрасываясь шутками. Пара защитных контуров - один мой, другой лиареннин - надежно отгородили место нашей ночевки и от комаров, и от любопытного лесного зверья, так что выставлять охрану на ночь не было никакой необходимости. Тем не менее, несмотря на поздний час и проделанный путь, спать пока никому не хотелось. Только Тэффан, свернувшись клубком у огня, мирно дремала на своем месте.

- Что-то скучновато становится… - негромко заметила, в конце концов, Лиаренна и вздохнула. - Слишком тихо вокруг, на нервы действует.

- Ну так спой, - предложил ей с усмешкой Грейн. - Что мешает?

- Ты серьезно? - фыркнула эльфийка, видимо решив, что тот ее разыгрывает. - Ну, во-первых, мешает отсутствие аккомпанемента…

Хитро усмехнувшись, менестрель тотчас потянулся к собственной сумке и, немного пошарив в ней, выудил на свет нечто вроде небольшой двухрядной флейты. Не ожидавшая подобного сюрприза, эльфийка сначала молча уставилась на нее в изумлении, а потом рассмеялась.