Вадим Волобуев - Сага о Гильгамеше

Кровь бросилась в лицо Гильгамешу. Он заскрежетал зубами и ядовито возразил:

- У тебя слишком короткая память, почтенный Гирбубу. Ты помнишь лишь то, что случилось недавно. Мне же известно кое-что другое. Я помню, как с благословения Инанны мой дед Энмеркар приводил к покорности Аратту [5] Аратта - страна, известная по залежам драгоценных камней. Точное местоположение неизвестно. Возможно, находилась в Восточном Иране. . Помню, как араттцы тщетно взывали к своим богам, моля их защитить от победоносных урукцев. Помню, как сверкающий Уту [6] Уту - бог Солнца, хранитель справедливости и верховный судья. Мифологический предок Гильгамеша. спас моего отца, великого воителя Лугальбанду [7] Лугаль - военный предводитель города. Лугаль Ниппура - верховный главнокомандующий всех шумерских войск. Обычно им становился вождь самого могущественного государства Междуречья. , от тех чар, что наслали на него трусливые араттцы, убоявшись встретиться с нашими воинами лицом к лицу. Или забыл ты об этом, уважаемый Гирбубу? Где был Киш, когда мы сражались с араттцами у стен их города? Имя Урука издревле гремит во всех частях света. Разве можем мы уронить его, поддавшись презренному Кишу?

Он ещё что-то говорил, бешено вращая глазами, но видел, что слова его не достигают ушей старейшин. Гильгамеш переводил взгляд с одного гостя на другого, но все они отворачивались, не желая смотреть на своего господина. "Они не слышат меня, - ужаснулся вождь. - Они отстраняются от меня. Они хотят отдать мой город завистливому Забабе". В этих опущенных глазах, в этих стыдливо спрятанных лицах Гильгамеш узрел то, чего боялся больше всего - закат славы Урука. Боги покинули город, понял он. Покинули, унеся с собой всё самое достойное, что было в нём - гордость и честь. Народ, лишённый гордости и чести, обречён на прозябание. В мгновение ока Гильгамеш постиг всё это и сразу потух, словно сгоревшая лучина.

- Я выслушал вас, гости мои, - мёртвым голосом произнёс он. - Я благодарен вам за то, что вы не стали таить передо мной своих мыслей. Горькая правда лучше самого сладкого лукавства. Теперь я оставлю вас. Пейте сикеру, ешьте угощение, веселитесь. Мой дом - ваш дом.

С этими словами вождь тяжело поднялся и вышел из комнаты. Старейшины проводили его настороженными взглядами.

Гильгамеш поднялся на крышу и сел, скрестив ноги, у самого края. Весь Урук раскинулся перед ним как на ладони. Священный холм, уступами спускаясь в город, опоясывался невысокой стеной из сырцового кирпича. За стеной начиналось беспорядочное нагромождение домов, пронизываемое короткими улочками. В домах жили торговцы, ремесленники, воины, учителя, гадатели, лекари - весь разношёрстный люд, пришедший в Урук из соседних городов и деревень в поисках удачи и защиты. Они ютились по несколько семей в двухэтажных постройках, разделённых на три-четыре комнаты. Редко кто мог позволить себе иметь собственный дом. Отдельные баловни судьбы, предприимчивостью заслужившие благосклонность богов, возводили маленькие дворцы в три этажа, с внутренним двориком и бассейном. Кряжистыми башнями они возносились над жилищами простых урукцев. Оборотистые купцы, владельцы этих зданий, словно старались привлечь к себе внимание вождя, взывая к нему: "О, божественный отпрыск неба! Вспомни обо мне в своих молитвах!". Бесшумные пауки-ростовщики, опутавшие своими сетями всю округу, предпочитали селиться в домах победнее. Их жилища находились в глухих тупиках и неприметных закоулках, неотличимые от шатких халуп нищего сброда.

Над отверстиями в крышах домов зыбкими тенями качались прозрачные дымки - женщины и рабы готовили обед, ожидая хозяев. Там и сям по крышам, гоняя птиц, носилась ребятня. Меж строений мелькали люди с поклажей на спинах. Это были рабы, возвращавшиеся с рынка. В одном месте улицу перегородил осёл. Возле него суетились два человека. Осыпая глупое животное бранью, они пытались отодвинуть его в сторону. Осёл громко ревел, не желая уступать. Дальше на восток начиналась пристань. Возле причала, почти соприкасаясь бортами, покачивались корабли торговцев. Перед ними колыхалась толпа, ходили стражники, по сходням бегали почерневшие невольники, выгружая товар. По ту сторону Евфрата раскинулись болотистые тростниковые заросли, а возле самого горизонта виднелись деревеньки и рощицы финиковых пальм. От великой реки стрелами тянулись каналы. Вдоль низких берегов, сплошь засеянных полбой и коноплёй, уродливыми журавлями торчали хлипкие шадуфы; к ним подходили люди с бурдюками, зачёрпывали воду. Посреди каналов пятнами грязи застыли плоскодонные рыбацкие посудины. Рядом с ними, как выводок воробьёв в стае грифов, сновали утлые крестьянские лодчонки. До краёв гружёные всяким добром, они то и дело хлебали бортами воду, норовя перевернуть своих незадачливых хозяев.