Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]

В черных глазах мужчин пылала ненависть.

— Ты, как всегда, не вовремя, — сказал тот, что помоложе.

Его зрелая копия (или, скорее, оригинал) ответила тем же голосом и с теми же язвительными интонациями:

— Полагаю, я именно вовремя. И опять-таки, как всегда. Думаю, Влад и Костя со мной согласны.

— О да… — пробормотал Костя. Влад нервно усмехнулся.

Молодой бросил на них беглый презрительный взгляд.

— Тебе не надоело возиться с этими двумя ничтожествами? — надменно поинтересовался он. — Ты им уже как нянька.

Собеседник пожал плечами:

— Возможно, и надоело. Но не могу же я их бросить в беде.

— Почему? Можешь, — холодно возразил мужчина. — С легкостью.

Ребята встревожено переглянулись. Вот будет «здорово», если два колдуна ополчатся против них! Хозяин и Хуан — милая парочка! И опасная.

— Я обдумаю твои слова, — спокойно произнес Хуан. — Но после.

Хозяин иронично покачал головой:

— Ты не всегда был таким. Ты изменился.

— О, да! — желчно процедил Хуан. — Я был другим. Я был лучше. У меня были сыновья. Была жена.

— Не я убил твоих сыновей, — равнодушно напомнил его двойник.

— Но ты косвенно виноват в смерти моей Дианы.

— Ты имеешь в виду этого фантома? — любезно уточнил Хозяин.

Хуан сузил глаза, крылья его орлиного носа затрепетали. Казалось, маг с трудом держит себя в руках.

— Ее зовут Диана. И она уже не была фантомом, когда погибла.

Костя нагнулся к Владу и нервозно, одними губами, шепнул:

— Грядут гром и молния…

Влад был того же мнения. Он успел хорошо изучить Хуана, и теперь мог с уверенность сказать, что тот обозлен до предела.

— Да, ее зовут Диана, — повторил Хозяин. — И я косвенно виноват в ее гибели. Ты за это меня ненавидишь?

— В частности, — кивнул Хуан. — Однако ненавидеть тебя я начал гораздо раньше.

— За что же? — поднял черные брови мертвый колдун.

— За то, что ты разрушил нашу с Дианой жизнь. Вмешался в нее. Мы создали свой мирок… и не ждали гостей.

— Ах, как романтично! — с издевкой произнес древний маг. — Хорошо, пусть так. Но почему я ненавижу тебя?

— Тебе лучше знать, — надменно фыркнул Хуан. — А меня это совершенно не волнует.

— Ты прав, хватит праздных разговоров, — согласился Хозяин и вдруг сделал быстрый и замысловатый пасс левой рукой. — Перейдем к делу!

Влад судорожно вцепился в Костин локоть и, задыхаясь, крикнул, кивая на Хозяина:

— Хуан, берегись!

Впрочем, похоже, в его советах не нуждались: Хуан даже не посмотрел в сторону юноши. Он провел ладонью по воздуху, словно рисуя невидимый щит, и тонко улыбнулся, будто говоря: я вижу твои ходы наперед.

Зато на слова Влада отреагировал Хозяин. Искоса глянув на парня, он мрачно сказал:

— Не переживай, малыш. Не в моих силах убить твоего покровителя. Боюсь, это как раз в твоих силах. Жаль, я не знал об этом год назад… все могло быть иначе… А ты бы давно уже перестал дышать.

Конечно, Влад не мог промолчать — тем более после вынужденного периода немоты, когда приходилось терпеливо глотать обидные реплики мертвого колдуна:

— Но я дышу! И Хуан тоже… — игнорируя бешеные толчки Кости, он ядовито добавил: — Чего ж ты размахался руками, если не можешь убить его?

— Ищу слабое место, — прошипел Хозяин, щелкнул пальцами и что-то скороговоркой произнес.

Тело Хуана охватило синеватое сияние; маг поморщился, как от зубной боли, и повел ладонью. Лиловый свет погас, но колдун продолжал хмуриться.

— Пока что безрезультатно! — возликовал Влад и с удовольствием добавил: — Ты полное ничтожество, Хозяин!

Костя застонал и попытался отодвинуться подальше от разошедшегося приятеля. Вовремя: Хозяин яростно обернулся к Владу и сказал фразу на диковинном наречии. Виски юноши тут же стиснул тугой и неумолимо сжимающийся обруч боли.

— Моя голова! — охнул, хватаясь за лоб, Влад. — Сейчас лопнет!

— Хватит! — резко бросил Хуан. — Прекрати!

Боль, как ни странно, подчинилась приказу мага, и мгновение спустя парень уже смог отдышаться. Прислонившись к стене, он изобразил (вернее, сделал попытку изобразить) беззаботную улыбку:

— Почему так плохо, если я сейчас просто тень?..

— Почему же тень? — казалось, Хозяин удивился. — Человек.

— Но Хуан объяснил… — растерялся Влад и беспомощно оглянулся на Костю. Тот недоуменно развел руками. — Иначе я не сумел бы попасть в эту реальность… твоей милостью она для меня закрыта.

Губы Хуана изогнулись в усмешке, а взгляд черных глаз скользнул по худому землистому лицу оппонента.