Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]

— Зрелищно, — высказался Костя, качая головой.

— Это не зрелищно, — невесело усмехнулся Влад. — Зрелищно было раньше, — помолчав, он устало и почти без интереса спросил: — Видел своих родных?

На обычно веселое лицо Костя набежала тень, привычная улыбка погасла.

— Да. Хотя лучше бы не видел.

— Почему? — удивился Влад.

Костя неопределенно пожал плечами:

— Пока я их не видел… я… привык жить без них. А тут такая лавина воспоминаний!

— А я бы предпочел увидеть… — прошептал, отвернувшись, Влад.

— Хм… не могу сказать, что это называется «увидеть». Моя мать ходила по кухне, беседовала с сестрой. А я был вроде мебели!

Они замолчали, думая каждый о своем.

Влад старался отвлечься от мыслей о родителях. Да, плохо, что он так бездарно потратил свой единственный шанс увидеть близких, однако, с другой стороны, Николя сможет изредка навещать их… потом передавать весточку о них ему… Пора забыть о прошлом образе жизни! Теперь у него есть Таисия. Рано или поздно они создадут свою собственную семью. Постараются, во всяком случае.

Влад хотел высказать свои соображения Косте, однако вдруг ощутил, что не в силах шевельнуться; его буквально парализовало.

— Влад… — прохрипел Костя, и юноша догадался, что друга постигла та же участь. — Влад! — в голосе парня звучал страх.

Влад попытался ответить, но не смог. Что случилось?! Что и почему?!

Его сомнения разрешились почти сразу.

— Добрый день, ребята, — разнесся по комнате спокойный голос — знакомый и незнакомый одновременно.

«Хуан» — решил бы Влад еще полгода назад, но теперь знал, что это не их маг-покровитель. Хозяин — определенно, Хозяин!

Это действительно был Хозяин. Он появился в поле зрения ребят — надменный, высокомерный, статный. Глядя на колдуна, Влад внезапно ощутил, что ненавидит его всеми фибрами души.

Хозяин был молодой копией Хуана — такой же высокий, худощавый, с выразительным скуластым лицом и гладкими смоляными волосами до плеч. Даже наряд выбрал аналогичный: длинную черную сутану в пол. Только вот Хуан был старше минимум на десять лет — во всяком случае, так казалось со стороны.

— Удивлены? — мягко поинтересовался визитер.

Влад при всем желании не мог ничего сказать — у него полностью онемел рот. Зато Костя не молчал, хотя его голос и звучал несколько сипло:

— Давно не виделись!

Хозяин довольно ухмыльнулся:

— Да, давно, — он мельком глянул на Влада, который изо всех сил пытался выдавить из себя хоть слово. — Прости, дорогой мой Влад, но я предпочел заткнуть тебе рот.

Влад раскраснелся от напряжения. Ему до смерти хотелось бросить в лицо Хозяину всё, что он думает!

— Спрашиваешь, почему только тебе, а не твоему дружку? — он кивнул в сторону Кости. — Этому шуту гороховому?

— Ты… — выдавил из себя побагровевший Костя. — Ты… сам… шут…

Хозяин поднял густую черную бровь:

— О! Ты недоволен, милейший Костя? Но ты должен признать… ты все-таки шут!

Не будь Влад переполнен ненавистью и слепой яростью, сейчас наверняка рассмеялся бы. Однако ему было не до смеха.

— Итак, продолжаю, — прохаживаясь по комнате, говорил Хозяин. — Влад недостоин того, чтобы говорить в последние минуты своей жизни.

Какие еще последние минуты?!

— Я не прощу тебе смерти Эльзы, Влад.

Юноша был уверен, что ослышался. Эльза?! Какое отношение к происходящему имеет безумная эльф-палач?!

— Эльза… почему? — выдохнул Костя, и Влад был благодарен ему за вопрос. Оставалось надеяться, что Хозяин удовлетворит их любопытство: глупо умирать, не зная, из-за чего.

Хозяин не стал изображать таинственность и ответил довольно охотно:

— Эльза убедила меня, что даже в мертвой душе можно отыскать живые струны.

«Ого, как сказано!» — мысленно съязвил Влад, сожалея, что не может произнести этого вслух.

— Смешно… — лаконично сказал Костя.

— Что тебе кажется смешным? — тут же перестал улыбаться Хозяин. — Я лучше тебя знаю, что я есть. Впрочем, к чему оправдываться? Тем более перед вами.

«Действительно, к чему!» — зло подумал Влад. Ах, какая жалость, что он нем!

— Когда я шел сюда, у меня был план, — задумчиво протянул Хозяин. — Я хотел выбрать своей жертвой тебя, Влад. Присосаться к тебе, сделать своим донором. Я накопил достаточно сил, чтобы вновь стать фантомом. Мне лишь нужна… э… дойная корова, скажем так.

Дойная корова! Влада покоробило это определение. Что за жизнь пошла?! Почему к нему постоянно липнут призраки?! Мало ему было Николя, стоило избавиться — пожалуйста, теперь Хозяин!