Андрей Марченко - Хранитель ключа

Лехто выбил пепел из своей трубки и поставил ногу на первого мертвеца…

— И все-таки мы не успели. — чуть не плача проговорила Ольга, глядя на окровавленный, оплавленный снег, на тысячи трупов.

Повернулась к Рихарду, зло выплюнула ему:

— Это все твой обед! Твоя Москва!

— Спокойно… — остановил ее Геддо. — Что сделано — то сделано. Все мы ошибались.

— Кто мне объяснит… — все-таки плакала девушка. — Что там такое, что стоит таких жертв?.. Что он наделал?

Заговорил Аристархов

— На первый вопрос отвечу кратко: власть… Касательно второго очевидно: он действительно пошел по трупам.

Геддо задумчиво спросил:

— А вы знаете, что их убило на самом деле?

— Мертвый дракон? — предположил Клим.

— Не совсем так. Их убило знание.

— Это то, которое — сила?

— Навроде того. Перед походом через поле Лехто наверняка им назвал цель движения. Если бы у них не было знания, они бы могли безбоязненно истоптать все поле. Но тогда как бы прошел Лехто? И как иначе можем пройти мы?

— А я бы построила нечто наподобие дирижабля или воздушного шара и перелетела бы на ту сторону.

— Может, это и решение… — ответил Геддо. — но в те далекие времена люди если и летали, то исключительно на драконах. Но их было негусто. Лехто до этого не додумался. А может свои соображения по этому поводу были. Дирижабли ведь ненадежны очень… Да и нету у нас на такое времени.

— И что нам надлежит делать?

— Ответ тебе не понравится… — прикрывая рот перчаткой, зевнул Рихард.

Ольга будто успокоилась:

— И каков ответ?

— Или мы бежим и прячемся по норам до конца жизни… Или прямо сейчас мы тоже пойдем по трупам.

Лехто нашли в глубине пещеры, около двери.

Поскольку компания шла не таясь, Арво услышал их издалека. Увидев Рихарда в сопровождении Геддо, понял все сразу.

Но не стал ругаться, а только улыбнулся:

— Я должен был бы предвидеть такой вариант. Мне несколько жаль, что далее я буду обходиться без ваших услуг, Рихард. Для меня вы уж слишком византиец…

— Как дела, Лехто? — спросил Геддо.

На мгновение Евгению показалось, что нет никакой вражды между колдунами, и изначально у них была единая цель…

— Признаться, не очень. — кивнул Лехто. — Третий час вожусь с этим замком на двери, не могу его открыть. Раньше со мной такого не бывало. Не соблаговолишь ли взглянуть?

Геддо действительно подошел, ему хватило одного взгляда.

— Тебе здорово не повезло. Я знаю этот замок. Такие замки делал пять веков назад мастер Ахос.

— Хаотический замок Ахоса?

Геддо кивнул: он самый.

— А что за мастер такой? — вмешался Клим. — Я о нем ничего не слышал.

— Это магические замки. К ним невозможно подобрать ключ, снять слепок. Что толку от ключа, если неизвестен замок, который ему подчиняется.

— А раньше вы сталкивались с замками этого самого…

— Ахоса?..

— Ну да, а как же. Мне попадалось одно из его ранних произведений — сумеречный замок. Его можно открыть только в определенное время дня, вечером, когда хозяин был дома.

Лехто задумался:

— Думаешь, следует подождать несколько часов? А как же тогда ключ…

— Не думаю, что Ву довольствовался самой простой моделью. К некоторым замкам Ахоса не имеется ключа. Они не изготовлялись изначально.

— Тогда какой болван мог купить такой замок?

— Пока в мире имеется хоть крупица магии, содержимое замка находится в движении. Можно вставить в него любой ключ и может быть, через сотни, тысячи лет детали замка примут нужное положение, дверь откроется.

— Если замок такое сложное место, — заметил Аристархов, — может, есть смысл попробовать как-то иначе: выбить дверь, испытать стену на прочность.

Старик покачал головой:

— Вы серьезно думаете, что человек, поставивший спонтанный замок, не думал о таком варианте развития событий?

— А спонтанный замок в принципе можно открыть?

— Сабо самой… В смысле: "само собой". Иначе бы замок не ставили, а просто сделали глухую стену.

— И как этот ключ должен выглядеть?

— Я не знаю. Как должен выглядеть хаос?

Лехто задумался. Делал это серьезно, долго, переводя взгляд с одного присутствующего на другого.

Наконец, заговорил:

— Я предлагаю вам перемирие. Мы можем договориться. Скажем, я возьму себе полмира. А вы — все остальное. Вам — все сокровища, которые найдутся за этой дверью… Мне, так и быть — всякую рухлядь, макулатуру.

— Нет, Лехто, мы не договоримся! — ответил Геддо.