Андрей Марченко - Хранитель ключа

И ударил резко: было не до благородных жестов. Бросил какое-то заклинание: сноп синих искр полетел в Лехто. Тот поставил блок: искры посыпались на землю.

Затем ударил ответно, серий заклинаний: бросил что-то в голову в грудь… И левой рукой, почти незаметно в ноги. Первое заклинание Геддо отбил быстро, второе чуть замешкавшись. Третье его вовсе сбило с ног. Геддо пытался подняться, но Лехто из саквояжа выхватил стеклянный шар, внутри которого плясала молния, бросил его в противника…

…Смерть редко бывает красивой. Эта не являлась исключением. Чтоб не видеть мук старика, она зажмурилась…

— Можно открывать глаза… — сообщил Лехто. — Ну что, старое предложение уже не в силе. Полмира вы не получите. Впрочем, нет, я вам все же дарую целый континент. Анарктиду…

— Говорят, победители великодушны. — заметил Рихард.

— Вот на твоем месте я бы вовсе молчал. Но, в общем, это все неправда, что победитель милосерден. Если бы он был милосердным, то не стал бы победителем. Это как сказка про доброго царя. Ибо человек либо не царь, либо не добрый. Бывают случаи, разумеется, чтоб и не добрый и не царь, но речь сейчас не о подобном.

Как назло у Рихарда зачесалась спина. Как раз в том самом месте, откуда у ангелов должны расти крылья. Это место также интересно тем, что его крайне неудобно мыть в бане.

Рихард повел плечами, будто стараясь стряхнуть чесотку.

Это заметил Лехто:

— Что вы там пританцовываете, Геллер.

Тот соврал:

— Да курить хочется. Я так понимаю, в Антарктиду вы нас без спичек отправите?

— А на кой они вам? — краешками губ улыбнулся Лехто. — Там все рано нету дров.

— Так можно я хоть покурю напоследок? Я перед расстрелом всегда предлагал приговоренному папиросу.

— Время тянете?

— А хоть бы и так, но вам-то куда спешить? Две минуты ничего не решают.

— Ладно, курите… Только не делайте резких движений.

Из кармана Рихард аккуратно извлек портсигар, открыл крышку. На пол упала крупица табака. Папирос не имелось.

— Простите нижайше… — скривился Рихард. — Но не угостите своим табаком? Я, как видите, поиздержался. Имейте жалость…

Колдун кивнул и бросил кисет.

Затем Геллер снова похлопал по карманам, достал спички. Спросил:

— А папиросной бумаги у вас не будет?

Лехто бросил на него злобный взгляд. Если бы взгляд мог убивать, то этот стоило бы попытаться запретить наравне с игольчатым штыком.

— Ну нету так нету… — заключил Рихард. — Зачем нервничать.

Из бумажника достал купюру размером с салфетку, свернул самокрутку.

Бросил кисет Лехто.

Сейчас… — думала Ольга. — Именно сейчас что-то произойдет, потому что далее некуда. Может, Клим вспомнит какое-то заклинание, свое оружие выхватит Аристархов.

Как ни странно, точно так же ожидали чуда от других Клим с Евгением. Первый всего-то и знал, что одно пустяковое заклинание, у второго оружие было спрятано под тремя одеждами. Достать его быстро и незаметно не представлялось возможным.

Рихард чиркнул спичкой, от огонька затянулся. Сбил огонек, помахав спичкой. Но выбрасывать ее не стал, а спрятал обратно в коробку. Не то из бережливости, не то дабы не сорить…

Глядя на него, Лехто тоже набил трубку, прикурил от длинной спички. Задымил густо и самодовольно.

— Как собираетесь жить в Антарктиде? — спросил Лехто, вероятно, чтоб развеять тишину. — Сразу с жизнью счеты сведете или покувыркаетесь?

— Ну, на месте видно будет. Думаю, второе, потому как Амундсен там как-то путешествовал…

Лехто хохотнул:

— Экий вы шутник, однако!

Изо рта Рихард пустил дымное колечко. Колдун засмеялся.

— Что-то с вами… Вот скажите, вам так смешно? — спросил Рихард и показал Лехто палец.

Тот засмеялся пуще прежнего.

— А так, вероятно, будет в два раза смешнее…

И показал Лехто два пальца. Тот просто забился в истерике.

— А вот смотрите, что я вам сейчас покажу! От смеха вовсе умрете!

— Показывайте! — трясясь от хохота, позволил Лехто.

Рихард полез в карман, затем резко выдернул руку.

Ни Ольга, ни Клим, ни Евгений сразу не поняли, что случилось.

Колдун вдруг подавился хохотом и резко упал на спину. Копаясь в одеждах, Евгений освободил свой «Кольт». Но это было совершенно лишним.

Лехто лежал мертвым. Из кадыка у него торчал столовый серебряный нож.

— Не от смеха, но все же умер… — заключил Рихард. — Я этот нож еще в городе взял на память, думал — пригодится. Как в воду глядел…

— А что с ним было-то? — спросил Клим. — Чего он хохотал-то.