Ирина Чернова - Раз-два-три-четыре-пять, выхожу тебя искать

- Портрет мальчишки на фоне замка я у него купил и велел повесить в одном из простенков, за толстой шторой, чтобы никто, кроме меня его не видел, - его светлость поднял голову вверх, рассматривая что-то на потолке, видимое только ему. - Мальчишка маленький, лет семи-восьми, грязный и оборванный, за его спиной - величественная громада замка, из которого выезжает богатый кортеж с флагами, но самое главное место на картине - глаза этого мальчишки. В них светится что-то такое...что можно глядеть на них бесконечно.

- Глаза будущего хозяина этого замка...ой, - я закрыла рот ладошкой и испуганно откинулась на спинку стула.

- Вы видели этот портрет, фрау Марта? - обернулся ко мне герцог.

- Нет, ваша светлость, мне так показалось...по вашему рассказу. Но возможно, у него была совершенно другая мысль, а я только зря встреваю в разговор...

- Нет, ваша мысль абсолютно правильна и поэтому я приобрел этот портрет...и спрятал его у себя в покоях

- Понимаю, ваша светлость. Такие картины ... еще не пришло время показывать их всем подряд.

- А что вы могли бы сказать по поводу того купца, который со счастливым выражением лица лежит на своих сокровищах, окуная руки в сундучок с драгоценными камнями? - с долей сарказма спросил фон Дайниц. - Лицо у него выглядело таким умиротворенным и довольным жизнью...

- Да-а? А какие у него были глаза? - не с меньшим сарказмом переспросила я, уже понимая стиль и, надеюсь, замыслы неизвестного мне мастера. - Может быть, он хотел сказать, что в гробу карманов нет?

- Фрау Марта, вы пытаетесь найти глубокий смысл там, где его может и не быть, - фон Дайниц пожал плечами, - человек богат и счастлив, что ему еще надо? Да, а что тогда хотел выразить этот маэстро Гресс портретом свой жены? Написал бы портрет молодой девушки, получил за него хорошие деньги, а тут - немолодая женщина, да еще жена...

- Да он просто любит ее и видит в ней все только хорошее, что она делала для него за все годы их совместной жизни, это его благодарность ей за понимание. Тут-то как раз все понятно, потому она и не похожа внешне на свой портрет, он-то видит ее изнутри, герр Дайниц. У художников совершенно другое видение мира, нежели у нас и бывает, что они видят людей совершенно по-другому, чем видим их мы. Для одного все люди на свете одинаковы, потому что у них у всех одна голова, две руки и две ноги, а для другого каждый интересен и прекрасен, будь он хоть последним уродом. Приятно быть красивым, но что делать, если Бог не одарил тебя прекрасной внешностью, зато дал ум и благородство намерений?

- В этом случае придется дольше доказывать свое превосходство над остальными, только и всего, - герцог прислушался к непонятным звукам в коридоре и кивнул фон Дайницу, который моментально отправил приказ дальше по нисходящей, а сам опустил руку под стол. Один из охранников дошел до двери и выглянул из нее, а потом отшатнулся с дороги.

- Ваша светлость, - Рихтер вошел в трапезную, склонившись перед герцогом Эрсенским в почтительном поклоне, - прошу простить меня за столь длительное отсутствие в Штальзее. Я приехал в Эрсен, чтобы вручить лично вам найденное кольцо, о котором шла речь в разговоре с фон Дитцем три месяца назад у Кронберга и в послании, полученном из Айзенштадта от его светлости герцога Вильгельма. Это кольцо все-таки было найдено в развалинах башни Кронберга и при моем непосредственном участии... - с этими словами он замолчал, перебегая глазами по сидящим за столом. - Марта? - неуверенно спросил он, - Марта, это...ты?

- Ну что же вы остановились, герр Рихтер, - его светлость надменно улыбнулся, откинувшись назад. - Вы слишком долго отсутствовали и я счел возможным для себя пригласить фрау Марту к моему столу. Надеюсь, что вы не будете против, герр Рихтер? Ее общество скрасило мне пребывание здесь и я нашел его чрезвычайно интересным для себя. Если кольцо все еще при вас, то можете передать мне его прямо сейчас.

- Да, конечно, как изволите, ваша светлость, - Михель взял себя в руки и, печатая шаг, уже протягивал кольцо герцогу, бросая при этом взгляды в мою сторону.

- Фрау Марта, поглядите, какой камень, - кольцо разве что не светилось на раскрытой ладони, бросая по сторонам небольшие лучики преломленного света. - Не хотите примерить его?

- Благодарю за оказанную честь, ваша светлость, - я схватилась обеими руками за высокую ножку бокала, - но на нем слишком много крови. Пусть его носят те, кому оно принадлежит по праву сильного.

Мужчина сжал кольцо в кулаке и убрал его со стола.