Александра Лисина - Возрождение

- Да? А почему мне не сказали?

- Сказали, - наконец, знакомо усмехнулась Белка и, проигнорировав смертельную угрозу быть развеянной в пыль, принялась неспешно отряхивать испачканные коленки. - Только ты был так увлечен своим новым заклятием, что почти ничего не понял.

Стая дружно выдохнула и облегчено присела обратно на скалы: напугала... ох, как же она их напугала! Подумали, все уже, это конец. Раз уж чужаки так встревожились и замахнулись, значит, Мать действительно оказалась хитрее... а выходит, нет. Выходит, Белка все же выдержала? Справилась? Сумела?!

Элиар с сомнением оглядел Гончую с головы до ног, чуть отвел руку с искрящимся огненным шаром, но все-таки рискнул уточнить:

- Бел? Это и правда... ты?

- Я, белобрысый. Хошь, в морду дам, чтоб поверил? Или под зад пну хорошенько? Может, так до тебя быстрее дойдет? Храмовника при себе нет, уж извини, но думаю, и пинка будет вполне достаточно. А если уж ты и тогда станешь сомневаться, что будь уверен - от Вызова не отвертишься.

Элиар слегка успокоился: белобрысым его звала только настоящая Белка. Такова уж была их старая традиция, по которой он мог очень точно судить о степени ее недовольства.

Гончая недобро прищурилась.

- Что, все еще не веришь, ушастый?

- Сомневаюсь, - уклончиво отозвался Элиар, продолжая исподтишка сверлить ее пристальным взглядом.

- Молодец. Бдишь. Все ж не совсем дурак. Давай, я тебя все-таки приложу по лбу - вдруг тогда признаешь?

- Не надо, - насторожился отчего-то эльф. - Хорошо, допустим, я поверил. Но если это ты, то где тогда ОНА?

- Здесь, - наконец, улыбнулась Гончая, погасив горящие радужки и протянув ему раскрытую ладонь, на которой матово поблескивал странного вида золотой кругляш, мало чем напоминающий амулет. Ну, может, только капелькой какого-то белесоватого металла в центре, да клубящейся в его глубине неприятной тьмой, в которую совсем не хотелось всматриваться.

При виде камня Стая дружно выдохнула.

- Это что? - все еще подозрительно уточнил Светлый эльф.

- Лунная сталь, - ответил вместо Белки рен Истаэр.

Элиар быстро обернулся и только сейчас заметил, что могучий кузнец снова выглядит так, будто только сейчас выскочил из-за наковальни. Волосы подпалены на кончиках, рубаха сожжена до дыр, на коленях виднеются пятна сажи, а физиономия до того закопчена, будто он сутки напролет жег древесный уголь ради сомнительного удовольствия прокоптиться насквозь.

При виде удивления чужака хронист понимающе улыбнулся, а на сердитый взгляд Белки только виновато развел руками.

- Прости, что так долго: Лунная сталь слишком капризна. Я не маг, чтобы всего за сутки отковать тебе нужную форму и с достаточной емкостью.

- Если бы ты сегодня не успел, я б тебя потом живьем закопала, - мрачно просветила его Белка, сверкнув глазами. - Я тут целый час Ей зубы заговаривала, дуростью всякой занималась. Прыгала, скакала, как ненормальная. Злила Ее, как только хватило фантазии... а тебя все нет и нет! Ис, ты меня едва не подставил!

Рен Истаэр флегматично пожал плечами.

- Ну, не подставил же.

- Сволочь ты ушастая! - буркнула Белка, сунув "амулет" под забавно шевельнувшийся нос мужа. Потом вовсе положила на камни и отошла.

Элиар разом обмяк и чуть не рухнул от облегчения на землю.

- Белка... хвала небесам, живая!

- А то. Зря ты надеялся попировать на моих похоронах.

- Бел!

Таррэн шумно втянул ноздрями горячий воздух.

- М-м-м... наконец-то, ты пахнешь как раньше! Эта гадость чуть не испортила твой запах! - он уткнулся в мягкий живот Гончей и снова вдохнул. - Мр-р-р, до чего же дивный аромат. Мне его так не хватало!

- Кыш, - отмахнулась она. - Лучше гадость эту прибери и проверь, все ли в порядке.

- А что за гадость-то? - торопливо погасил ненужное больше заклятие Элиар и быстро подошел, едва сдерживаясь, чтобы не завопить от радости, прыгнуть навстречу хищным коршуном и цапнуть ее при всем народе, чтобы бессовестно прижать к груди и никуда больше не отпускать. - И почему именно Лунная сталь?

- Потому, что у Лунной стали есть одно редкое свойство, Эл: оно умеет без остатка поглощать нестабильные субстанции. Например, остаточные эманации всяких там заклятий, рваные щиты, чью-то непрочную защиту, всяких неприкаянных духов...

Светлый округлил глаза.

- Что? Вот так просто?!

- Ну, не просто, конечно, - совсем обычно усмехнулась Белка, снова отпихнув от себя треугольную морду урчащего Дракона. - Мне пришлось порядком побегать, чтобы наша старушка поверила и рискнула слиться со мной без предварительного ритуала. Убить Ее, как ты понимаешь, невозможно. Да и не с руки мне: все-таки чья-то Мать. А вот обезвредить - пожалуйста. Заточить, например, в хороший такой слиток Лунной стали и закинуть в какую-нибудь глубокую впадину, чтобы никто не достал. Я про Лунную сталь только накануне поняла, когда Тоаркана по морде царапнула. Клинок, правда, сломался, но перед этим энергию из его щита вытянул. Потом Истаэр подсказал, как надо поступить, вот я и запрягла его, чтобы выковал такую же штуку, только нужного размера.