Николай Чугунов - Слово на удачу

Лену передернуло. Она живо вспомнила, каким бездушным мерзавцем иногда был Бриммен. А если страной управляет некто, переплюнувший его по всем статьям…

— Зря морщишься, — хмыкнул парень. — Наш Князь Богдыся очень уважает. Даже говорит: "с ним можно иметь дело", но тут же добавляет: "жаль, вампира из него не получится".

— Чего это? — тут же заинтересовалась девушка. — Он не человек, что ли?

— Уже — не совсем человек, — хихикнул Тумонен. — Но дело даже не в этом. Великий некромант — именно тот тип, который никогда не будет вторым.

— Но он же не правит!

— Да. Он страной управляет — по-моему, это у него неплохо получается.

— Не люблю некромантов.

— Их никто не любит, — вздохнул парень. — Чем лидер "легитимистов" беззастенчиво пользуется.

— Императрица Магда?

— Она… Красива, умна, прирожденный оратор, а характер — стальной кулак в бархатной перчатке. Народ ее любит — отчасти в пику лоялистам, отчасти за щедрость. Беспроигрышные лотереи — ее затея.

— А почему ее зовут легитимисткой?

— Главный пункт их программы — "Не допустим узурпаторства!" В общем, она обвиняет регента с Богдысем, что те правят за спиной незаконного императора, попирая все законы. Не знаю, насколько это правда — но выглядит очень убедительно. В общем, как ты понимаешь, ситуация непростая.

— За нами было семь хвостов, — тихо сказала Лена. — А сколько раз меня пытались убить… Если бы не Снежа…

— Знакомое имя.

— Вряд ли вы встречались. Она… — девушка хотела сказать, как скучает по своей подруге, но вдруг выпалила, — она меня бросила тут! Одну!

— Скучаешь, — вампир, вздохнув, погладил девушку по голове. — Несладко пришлось?

— И не говори, — перед глазами Лены снова появилась пылающая гостиница, пара древесных клонов, остов пароходика и собственный портрет на доске "Разыскиваются!". — Иногда даже не понимаю, как выкрутились.

— Тут ты в безопасности, — парень едва заметно улыбнулся. — Ладно, закончим на сегодня. Отдыхай. А мне пора на учебу.

— Спокойной ночи, Тумонен.

— Сладких снов.

С каждым днем вампир становился все мрачнее. Пару раз он даже притаскивал свежие газеты — отпечатанные на толстой грубой бумаге вроде оберточной, но Лена тут же разочаровала парня — читать на местном языке она не умела совершенно.

— Практично, — хмыкнул Тумонен. — Куда ты сбежишь, раз неграмотная!

— Это верно, — отозвалась девушка. Лекарство, которое ей давали вместе с завтраком, постепенно переставало действовать, но Лена не торопилась говорить об этом профессору — ей совершенно не понравилось быть бесчувственной куклой. — Никуда не сбежишь… И даже библиотека без толку.

— По-моему, ты прописалась тут навечно.

— Я не хочу навечно! — девушка спрятала лицо в ладонях. — Я домой хочу! Я уже полгода тут торчу, мама, наверно, уже с ума сошла…

— Грустно, — согласился Тумонен. — Слушай, а, может, я бы мог помочь? Я-то по-местному читать умею, и доступ в библиотеку у меня есть.

— Поможешь? — Лена подняла на собеседника заплаканное лицо. — Точно?

— Куда я денусь, — усмехнулся парень. — Только расскажи, что искать.

У девушки снова появилась надежда. Теперь она с самого утра начинала считать минуты до отбоя — который означал новую беседу с Тумоненом. Новая беседа же означала новый кусочек мозаики, который вполне мог оказаться решающим.

Впрочем, все закончилось намного раньше, чем ожидала Лена, и совсем не так, как думал Тумонен. Однажды вечером дверь в каморку девушки распахнулась, и на пороге возник знакомый старик — именно он "принял" Лену из рук Снежи. Ему хватило одного взгляда на заваленную книгами кровать, чтобы понять: девушка отчаянно не хочет оставаться в этом мире ни одной лишней минуты.

— Все понятно, — хмыкнул он, глядя на побелевшую от страха девушки. — Тумонен, собирай книжки. Ты, — сухой белый палец ткнул девушку в грудь, — пакуй вещички. И быстро за мной, оба.

— Великий Князь не простит моего исчезновения, — ровным голосом сказал вампир.

— Я в курсе, — отозвался старик. Лена огляделась — если она ничего не путала, они шли прямиком в логово вампиров. — Не отставайте.

В полутемном зале было шумно. Добрый десяток вампиров торопливо паковал сумки, готовясь к отъезду.

— А, господин Троенци, — бородатый парень, которого все звали Спаркоу, лениво козырнул. — Чем обязаны?

— Вижу, вы уже в курсе, — отчеканил старик, не ответив на шутливое приветствие. — Тем лучше. Транспорт я обеспечил, но у меня есть одно условие, — цепкие пальцы ухватили Лену за предплечье, вынуждая выйти вперед. — Вы заберете ее с собой.