Робин Бейли - Пламя Дракона

— Река Грез — это то, что в вашем мире называют астралом. Это опасное место, но я знаю, как отчаянно ты ищешь своего друга, и не смею тебя отговаривать. Впрочем, если случится беда, позволь мне вернуть тебя обратно.

— Хорошо.

Главные двери святилища распахнулись, и появилась сонная Аланна в одной тонкой белой рубашке, подпоясанной шнурком. Тихо ступая босыми ногами, она приблизилась к Роберту.

Он дотронулся до ее руки. Рубиновые лучи играли на ее черных волосах. Их пальцы переплелись. Со времени возвращения им толком не удалось поговорить, а он хотел так много сказать ей.

— Каэша, — прошептал он, используя местное ласковое обращение, — ты тут без меня тренировалась, да?

Он учил ее боевым искусствам; Аланна оказалась чрезвычайно способной ученицей.

— Пока тебя не было, Эрик занимался со мной.

— Ага, и, наверное, все испортил. — Роберт притворно нахмурился.

Послышался тихий скрежет, потянуло сквозняком. Стенная панель за котлами сдвинулась, и вошла Марис, сестра Аланны, в длинной ночной рубашке.

— С возвращением, Роберт.

Он поцеловал ей руку.

— Советник Марис, насколько я понимаю?

У нее были такие же угольно-черные глаза и темные волосы, как у сестры, только волосы струились по плечам, а не были собраны в пучок. Марис и Аланну можно было принять за близнецов, но Марис была на два года младше.

— Ты в ночной рубашке, сестра, но не похоже, что ты спала, — вдруг сказала Аланна.

Марис озадаченно покачала головой:

— Тревожные вести из Серых Королевств. Никто из членов Совета не спит. Сегодня вернулись двое секурнен и сообщили, что Сибо пал.

— Его захватил Маркмор? — Глаза Аланны сузились, — Мы с Эриком были в Сибо несколько лет назад и обнаружили сожженную деревню. Все жители были убиты.

— Маркмор невиновен, — перебила Марис.

— Все указывает на то, что захватчики пришли из Чол-Гекате. Я же говорил, что у нас мало времени, Роберт. Если все еще хочешь отыскать своего друга — сделай это сейчас.

Таким Роберт его знал — резким до грубости. Впрочем, он не возражал: если Сибо в руках Шандал Карг, у Флогиса и Марис появились новые, куда более важные заботы. И все же они были здесь, с ним.

— Так что же мне делать?

Флогис выбрал в центре круга камень и простер над ним руку. Камень взмыл в воздух, на мгновение завис у самых пальцев призрака и поплыл в сторону Роберта. Роберт схватил его и невольно залюбовался молочно-белым свечением.

— Это дымчатый кварц, Роберт. Ляг и крепко прижми его к груди.

Роберт повиновался. Аланна опустилась на колени у его ног, а Марис касалась его висков кончиками пальцев, одновременно теплыми и прохладными.

— Расслабься, — прошептала она с улыбкой.

Он попытался устроиться поудобнее, насколько это было возможно на каменном полу, прижал кристалл к сердцу, глубоко вдохнул и выдохнул, чувствуя нежные прикосновения на висках и лодыжках.

— Камень — ворота, ведущие к Реке Грез. Почувствуй его форму, вообрази его свет в своем сознании. Представь, как твоя душа отделяется от тела, Роберт Поло. Она отделяется и подымается ввысь. Посмотри вниз на Марис и Аланну, на свое тело.

Роберт ощутил тяжесть; он больше не чувствовал ни каменного пола, ни женских рук, только кристалл у самого сердца. Впрочем, нет: в его руках ничего не было, они излучали серебристый свет. Кристалл был там, где сердце, и пульсировал, словно живой орган, перекачивая вместо крови свет.

На мгновение Роберта охватила паника, но ее тут же сменил покой. Он посмотрел на свое тело, лежавшее на полу где-то далеко внизу, и подумал, как глупо, должно быть, он выглядит с таким важным выражением лица. Марис все еще растирала его виски, Аланна обеспокоенно склонилась над ним.

— Роберт.

Он вскочил, ошеломленный силой и отчетливостью этого голоса. Боль прошла! Дандо всегда являлся ему как тень среди других теней, а теперь он сиял белизной, словно один из камней.

— Красиво, правда?

— Фантастически, — мысленно ответил Роберт. У него теперь не было голоса, обычного голоса. Он поднял руки и потянулся, наслаждаясь собственным великолепием.

— Некоторым трудно найти свое астральное тело, а у тебя все получилось на удивление легко.

Роберт медленно огляделся. Собственное зрение показалось ему необыкновенно острым. Цвета были гораздо ярче, чем обычно. Золотой круг пылал, подобно жидкому пламени, камни напоминали миниатюрные солнца.

— Это она и есть Река Грез?

— Нет. Тебе придется воспользоваться силой воображения. Представь, что кристалл — это часть тебя. Это врата, и они растворяются. А теперь — входи.