Гергий Павленко - Север

Полная луна давала достаточно света, так что имперцу не составляло особого труда осматривать ближайшие окрестности. Он внимательно смотрел в глубь леса, стараясь выловить в ночной темноте силуэт волка...

Сигвальд сидел так уже больше часа, отчаянно борясь со сном, но тот медленно отвоёвывал позиции. Глаза медленно закрывались...

Еле слышный смех.

- Что за мать твою?! – Он резко подскочил на ноги, выхватив меч.

Костёр горел так же ярко но никого не было видно поблизости... Показалось может?

Он ещё раз осмотрелся по сторонам но так и не увидев ничего тревожного, снова хотел усесться на свою корягу но тут Сигвальд понял, что в их лагере кое-что все-таки изменилось.

- Мать твою!

Рорик и Тор исчезли.

- Так... Так... – сердце бешенно колотилось. Разом начали вспоминаться все байки, которые ему травил Торвальд по пути сюда. Все эти грёбанные истории о Мёртвом Лесе...

Снова далёкий смех. Но на этот раз было что-то ещё...

Алькар!

На секунду он даже забыл как надо дышать. Кто-то звал его по имени. Старому имени.

- Алькар! – уже более отчётливо услышал он. Это был женский голос. Такой знакомый голос...

- Любимый... – Его жена. Она стояла между деревьев...

Точно такая, какой он её запомнил. Итара стояла прикоснувшись рукой к чёрному как смоль дереву и смотрела на него.

- Алькар... Почему ты оставил нас? – Слова любимой словно ледяные когти впивались в его сердце.

Он бросил её... Только сейчас он осознал всю глубину предательства, которое совершил, оставив свою семью в Империи.

Тогда он думал, что сможет защитить их, если покинет страну... Боже, как же он ошибся...

- Итара... Любимая... – Слёзы текли по щекам Сигвальда.

- Алькар, подойди ко мне. Подойти ближе... – Она протянула к нему руку, все так же держась второй рукой за дерево.

Сигвальд сделал шаг в сторону девушки. Он так хотел обнять её, сказать ей как он любил её, как ему жаль...

- Ближе – шептала Итара – подойди ближе...

Всего несколько шагов отделяли его от любимой. Несколько шагов... Она была так близко...

Надо было лишь выйти из света костра.

Где-то в глубине разума появилась неясная тревога. Она не давала ему сделать последний шаг. Не давала заключить Итару в объятья.

- Подойди ко мне – уже громче сказала девушка – Подойди!

- Итара? – Сигвальд схватился руками за голову – Не могу... Я не могу...

- ПОДОЙДИ КО МНЕ! – Это была не Итара. Плоть этого существа была такой же чёрной и обгоревшей, как кора дерева за которое оно держалось.

- ПОДОЙТИ! – Крик буквально валил Сигвальда с ног. Голова просто разрывалась от боли.

Он упал на колени а затем и вовсе завалился на снег, стараясь отползти назад, ближе к костру, ближе к свету.

- Сиг? – Открыв глаза он увидел обеспокоенного Торвальда – Сиг, ты чего?

- Ч-чего? – Только и смог он выдавить из себя. Дышать было невероятно трудно а голова так болела, что казалось будто по ней только что прогулялся медведь.

- Ты орал тут как чёрт знает кто...

Сигвальд ничего не ответил.

Это был сон. Просто сон. Всего лишь сон.

- Просто чёртов сон... – Негромко повторял Сигвальд продолжая идти вперёд.

Второй день в лесу для Рорика и Торвальда ничем не отличался от первого, разве что Сигвальд странно себя вёл после той ночи.

- Как думаешь, что с ним такое? – Тор кивнул на Сигвальда, шедшего чуть по отдаль.

Рорик с минуту молчал, глядя ровно перед собой, словно решая, стоит ли вообще говорить на эту тему.

- После того, что случилось в доме Гирды – негромко, чтобы Сигвальд их не услышал, сказал Рорик – Ведьма кое что мне взболтнула...

Она сказала, что те кто живёт на севере слишком часто касались магии. Слишком привыкли к ней. Для нас с тобой это зеркало было просто зеркалом. Но для Сигвальда... Он чувствует такие вещи, потому, что раньше никогда не имел с ними дела.

- Ты хочешь сказать...

- Я хочу сказать, что он так же хорошо прочувствовал это место как и то зеркало. Приглядывай за ним.

- Хозяин барин – слегка неловко улыбнулся Торвальд, а затем, оставив Рорика он подошёл к Сигвальду.

- Ты как? Живой?

Тот ответил лишь затуманенным взглядом, который казалось, был устремлён куда-то мимо Торвальда.

- Меня определённо достало это дерьмо – негромко сказал он.

- Какое дерьмо? – удивился Тор.

- Сначала – взгляд Сигвальда стал более осмысленным и куда более раздражённым – я буквально на себе почувствовал, как меня сжигают на костре.

- Эм...

- Потом, моя жена, которая, кстати, не была моей женой, хотела сделать со мной что-то очень нехорошее...