Творцы судьбы

Я остановился.

На дороге стояли четыре игрока. Модуль замигал, показывая приметные вещи. К примеру "пояс чародея ветров", с минимальным уровнем в сто двадцать, или "секира ледяного удара", сотого уровня. Сильф, наверняка маг, змеелюд, эти больше по жреческой и шаманской части, и два северянина-мечника.

Засада, однако.

Разговор начал сильф.

- Привет, паладин. Надеюсь, ты не спешишь?

- А если спешу?

- Тогда придется задержаться. Разговор есть.

- Можем поговорить по дороге.

И чего я амулетом не вышел? Поперся до дому, лесным воздухом из коробочки подышать дураку захотелось!

- Не можем. Разговор специфический.

- Ну-ну?

- Мы приглашаем тебя вступить в нашу гильдию.

- Интересно у вас кадровики работают. Это всегда так?

- Особый случай. Мы, обычно, не предлагаем вступить игрокам ниже сотого уровня.

- А мне значит, предложили?

- Ты особый случай.

- Но тем не менее я...

- Не спеши отказываться. - Перебил сильф. - Все равно выхода у тебя нет.

- Выход есть всегда.

- Но не у тебя. Ты нам нужен. У тебя есть интересная информация, и ты, судя по всему, намерен играть паладином. А у нас есть необходимость в этой информации, и найдется местечко под баффера.

- Уговорили. Делюсь запросто. В канализации есть очень полезные черви, выглядят хреново, зато экспы дают огого!

- Смешно. Но позволь описать твое будущее - ты заходишь и заходишь в игру, умираешь, после смерти, убедившись, что играть не получается, уходишь. И та информация, которой ты владеешь, оказывается совершенно ненужной.

- А если я ее всем расскажу?

- А давай. Можешь с нас начать. Тут важнее, чтобы ты ее вообще сказал, а уж найти того, кто передаст ее нам не трудно.

Да, это не аноровцы. Это серьезнее.

- Может, вы мне еще и веселую жизнь в реале устроите?

Сильф улыбнулся.

- Ну что ты, мы уголовный кодекс чтим. Строго игровые методы. Простая борьба клана за влияние. Собственно, сегодня тебя даже убивать никто не станет. Просто ты совершенно случайно кого-то из нас порежешь, и этого кого-то сразу добьют. Всем участникам убийства минус пятьдесят репутации.

- Себя не пожалеете ради родного клана?

- В землях альянса мы утерянное отобьем за два дня. Есть специальные договора между кланами. А вот ты сольешься. У тебя, судя по всему, уровень еще и до сорокового не набит? Значит, репы тебе хватит самое большее на пять убийств. А потом ты уже не паладин.

- А если не стану вас бить?

- Тогда вот этот красивый змеелюд возьмет тебя под контроль. Знаешь, сколько интересного можно сделать с помощью чарма?

Я знал. Половина способов убийства игроков без штрафа использовали возможности манипулирования персонажем подобными способами. Значит, это не случайно, они шли именно за мной.

- Вот, к примеру, идет патруль стражи. Сейчас ты на них нападешь, они тебя убьют, репутация не как за игрока, но все равно меньше станет.

- А если я просто умру сейчас?

- Увы. Переносной алтарь Амалы уже стоит тут неподалеку. Примерно в трех минутах ходьбы. Там вторая группа ждет.

Да, именно за мной.

- А почему бы мне не выйти на месяц-другой?

- И просрать то, чем ты занимаешься все это время? У тебя не тот характер.

И откуда же они про него знают? Ай-яй-яй.

- Хм, проще начать нового чара.

- Проще присоединиться к нашей гильдии. И выгоднее.

- А почему не к более дружелюбной? Может, я расист, и не выношу всяких там прозрачно-чешуйчатых?

- Мы лучшие. Вот, тебя нашли, к примеру.

- Надо подумать.

- Думай. Патруль подойдет через минуты две-три, так что думай. Но если что - уехать из Адара ты не сможешь, все наемники города час назад получили контракт на тебя. И памятку с объяснением, что надо сделать для получения дополнительной выгоды. А они почему-то на тебя сильно злы.

- И с чего бы это?

- Даже и не знаю. Но ты не поверишь, какая у тебя плохая репутация.

- И не боязно спорить с таким гнусным типом?

- А у тебя все равно выхода нет. Ты сделаешь то, что нам надо.

Меня вдруг перемкнуло.

Сколько раз я слышал эти слова в разных вариациях? Сколько раз я был вынужден жрать это, улыбаясь? И вот тут, посреди этой симпатичной лесной дороги четыре утырка, возомнивших о себе невесть что тоже решили, что они могут меня учить жизни?!

- Кхм. Ну, что ж делать. Придется, видимо.

- Вот и славно, сейчас я кину приглашение...

- Придется. К тебе, богиня, взываю! Направь клинок свой против врага!

Сильф отпрыгнул вперед спиной, на лету выхватывая оружие и смотря, как передо мной из снежно-белого сияния, пронизанного синими тенями, сгущается тень Клинка.