Олег Говда - Возвращение

— Верес! Дружище! — Взглядом, мутнеющим от невесть откуда взявшейся головной боли, я нащупал корчмаря. — Наливай! Очень тебя прошу…

«Если душевно ранен, если с тобой беда, ты ведь пойдешь не в баню…»

Одним словом, губит людей не пиво, но лично мне холодный душ сейчас совсем не помешал бы. С устатку и общего обалдения… А вот это правильное решение.

— Прошу простить, я отлучусь на минуточку. Не стесняйтесь, продолжайте…

— Погоди, Владислав. — Гырдрым, успел встать раньше. И судя по всему, он был другого мнения. — Это мы уходим. Все, что нужно, сказано. Ты не торопись. Отдохни как следует… Подумай. А, скажем, послезавтра — я жду тебя в лесу. Думаю, провожатых не надо? Дорогу к лагерю сам найдешь?

— А если я не соглашусь?

— Согласишься… — осклабился гоблин. — Для таких, как ты, чем сложнее и рискованнее задание, тем оно интереснее. Поэтому не будем мешать… Перемирие, перемирием — но ни наш вид у вас, ни ваш у нас особо добрых чувств не вызывает. Верно, староста?

— Куда уж вернее, вождь, — проворчал тот. — Я согласен хоть и до конца жизни больше ваши зеленые рожи не видеть.

— Договорились, — хохотнул Ачхырз, двигаясь к выходу. — Если сунешься в лес, бледная поганка, мы убьем тебя незаметно…

— А вот я тебе этого обещать не буду, — сверкнул глазами Родя. — Предпочту дать помучиться…

— Вот и договорились. — Гырдрым по-прежнему улыбался, подтверждая недавнее предположение рейнджера, что гоблины любое оскорбление проглотят, лишь бы меня в рощу отправить. — Увидимся послезавтра, Защитник Владислав…

— До встречи…

Почему я так сказал? Неужели вождь прав, и я подсознательно уже все для себя решил.

— Более того, — забил последний гвоздь Гырдрым, — я настолько уверен, что у нас все сладится, что передаю тебе правление оговоренными деревеньками прямо сейчас. Не дожидаясь результата.

Вождь изобразил нечто напоминающее почтительный поклон и вышел.

— Ты что, Влад?! — Все советчики бросились ко мне, как только гоблин переступил порог. Корчмарь при этом усиленно делал вид, что он всего лишь приложение к пивному бочонку. — Это же верная смерть!..

— Я бы не был столь категоричен, парни… — Я даже не пытался освободиться из их рук. Похоже, все трое считали, что Владислав Твердилыч, то бишь — я, настолько безрассуден, что может прямо сейчас вскочить из-за стола и прямиком помчаться в Мрачную рощу. — Не забывайте, что меня много. Целых четыре…

— Верно, — потер подбородок Титыч. — Что бы это могло значить? Слушай, Влад, ты не будешь возражать, если я Искру кликну. Пусть тоже на тебя взглянет, а?

— Зови. Хуже не станет…

Лично меня интересовал только Некто, но пусть эта деталь останется моей маленькой тайной.

«Кстати, а что по этому поводу скажет товарищ Жуков? Сколько вас там на самом деле? Двое? Или протащили еще кого-то? Контрабандой…»

«Шаман и нас удивил, Влад. Правда, мы сейчас видим мир твоими глазами. Поэтому, давай дождемся ночи и, когда ты уснешь, оглядимся внимательнее».

«Я не возражаю… Послушаем еще, что Выселковая ведунья скажет?»

Пока искали Искру, пиво закончилось окончательно. И как только Титыч не намекал, что не худо бы еще хоть по одной кружке, Верес был неумолим. Последний, мол, бочонок выкатил, и теперь, пока новое не поспеет, ни капли не осталось. А вот послезавтра, к вечеру — добро пожаловать. Хоть снова с ведром.

Деревенская ведунья вошла в дом, тихо поздоровалась и сразу приступила к делу. Видимо, Листица ей по пути все объяснила. Поглядела на меня внимательно, прищурив правый глаз, а потом — наоборот. Повернулась спиной, словно хотела уйти, и резво зыркнула через левое плечо. Хмыкнула, зачерпнула ладошкой воды из ведра и плеснула в мою сторону…

— Ничего окромя огненной печати Симаргла не вижу… — призналась чуть погодя. — Правда и силенок-то у меня куда меньше, чем у шамана гоблинского. Иначе чего б мы от них в башне прятались. А вот тут, — Искра ткнула пальцем в мой пояс. — Что там у тебя, Владислав Твердилыч? Странная аура, не здешняя. Другие сочетания…

Ведунья сделала колечко из большого и указательного пальцев, пригляделась внимательнее.

— Очень сильная… Но тебя вроде своим признает. И нити не сминает.

Я послушно сунул руку за пояс и нащупал пальцами давно забытый камешек. Тот самый, который довелось найти в пепле, оставшемся от Пса Ада. Или, как его тут называли, Огненного Зверя.

— Ты об этом? — протянул голыш ведунье.