Елена Никольская - Змей подколодный

— Я маг, — сказал он, и свечка превратилась в большой костёр. — Это тебя не пугает?

— Ничего я не боюсь! — заявила Ольга и завозилась, нашаривая упавшую тапочку. — Но на фею Виллину вы тоже не похожи… — сказала она, поднимаясь.

— Надеюсь! — откликнулся маг.

Около костра развернулся ковёр, а на ковре появились кофейник, ваза с фруктами и несколько горшочков. Запахло вкусным. Ольга подошла поближе, принюхиваясь, но маг встал — и оказался к ней едва не вплотную. Ольга поспешно отступила.

— Ках ме [2] Ругательство, аналог русского "чёрт меня побери". ! — вздохнул маг. — До чего невоспитанный ребёнок!

И вдруг схватил её, прижал к себе, а Ольга заверещала, вырываясь. Но маг держал крепко — и ничего больше не делал. Просто держал.

— Так вот, — сказал он, когда пленница выдохлась. — Если бы я хотел тебя съесть, я уже сделал бы это. Верно?

Да уж наверняка! Ольга шмыгнула носом и расслабилась. В его объятиях было неожиданно уютно: тепло, мягкая ворсистая куртка под щекой… Но маг разжал руки, и она отстранилась — почти с сожалением. Холодно же…

А потом они ужинали — или завтракали? Апельсины, и красные яблоки, и виноград, а в горшочках — запечённое мясо. Кофе в кофейнике варился сам собою, маг разливал его по крохотным чашечкам. Ольга выпила несчётное количество этих чашечек, хотя спать вовсе не хотелось. Хотелось разговаривать. Согревшаяся и обрадованная обществом, Ольга прикидывала открывшиеся возможности, объясняла, как счастлива внезапным приключением и как надоел ей дом родной. Врала, конечно, хотя дом действительно наскучил. Но не до такой же степени!

Она абсолютно не представляла, что будет делать дальше. Пару раз её сотрапезнику удалось вклиниться в монолог, но воспользоваться предложенным гостеприимством Ольга сильно опасалась. Впрочем, маг вёл себя достойно. Клыков не отращивал, намёков не производил, слушал внимательно. Да и появление его вполне укладывалось в рамки фэнтезийных сюжетов. Но, стало быть, мог появиться и граф из любовного романа. Или прекрасный принц со свитой (все на горячих вороных лошадях). Принц, который упадёт на колено и предложит руку, сердце и королевство. Да! А там уж мы посмотрим…

— А королевства здесь есть? — спросила она вслух.

Маг ворошил палкой угли прогоревшего костра. Он сильно походил на актёра Ричарда Гира — симпатичный, но слишком старый. Лет тридцать, а может, и все сорок. К тому же, перечитав к своим пятнадцати годам гору интересных книжек, Ольга уяснила, что связываться с магами не стоит ни в коем случае. Тёмные личности, даже если описаны белыми и пушистыми. Неизвестно, чего ждать. Но и одной оставаться — тоже, знаете ли….

— Может, и есть, — сказала тёмная личность и ухмыльнулась. — Принцы точно встречаются… Но для начала стоит дойти до города. За башенкой начинается тропа. Единственно, что заросла она порядком…

— А далеко этот город?

— Не слишком. Но вдруг тебе и вправду встретится вампир? Места здесь безлюдные и поднадзорные…

— А вы меня не выручите разве?

— Возможно, — сказал маг и ухмыльнулся снова. — Но тогда тебе придётся отправиться со мной. В одно элитное учебное заведение. Специально для потерявшихся детишек…

Ольга, давно успевшая сообразить, что школа откладывается на неопределённый срок, передёрнулась.

— Вот и договорились, — кивнул маг. — Что ж, пора расставаться, милая барышня. Куртку оставь пока себе.

— А вы меня разве не проводите? Послушайте, я…

Но слушать было уже некому.

Крылатая тень растворилась в тучах. Остатки ужина, ковёр, костёр сгинули вместе с ней, и милая барышня осталась в степи одна-одинёшенька. Барышня смотрела в небо, щурилась, сдерживая слёзы, а потом плотнее закуталась в огромную куртку и поплелась к башенке.

За башенкой действительно нашлась тропа — хорошо различимая и широкая.

Ночь и не думала кончаться. В ночи торчала среди туч луна. Под луной метались тени: словно волки бежали по степи, то взмывая вверх, то ныряя в траву. Снова закапал дождик, и волосы, подсохшие у костра, быстро намокли. Одинокая путешественница высоко поднимала замёрзшие ноги, теряла тапочки и незаметно для себя поскуливала.

Когда силы кончились, а слёзы потекли, она заметила впереди кучку разноцветных огоньков. Граф! Конечно! На карете, внутри которой тепло, сухо и полно подушек. И огромная кружка горячего кофе!..

Но вместо кареты в траве стояла на боку коробка, огромная, в человеческий рост, бортики увешаны мелкими светильничками. Яркая, плоская коробка, затянутая фольгой, словно снятая с полки магазина игрушек. Светильники приглашающе мигали.