Женская перепалка грозила вспыхнуть и разгореться с новой силой, поэтому нахмурившийся ло Эрик хоть и отказался даже пытаться разрешить в принципе неразрешимый спор, но кое-какие шаги всё же предпринял.
— Молчать, леди, обе — и чтобы я больше не видел вашего неподобающего поведения. Ни передо мной, ни на глазах слуг!
Ладони его тем временем откинули крышку небольшого, выложенного изнутри чёрным бархатом ящичка, что стоял на каминной полке. И в этом мрачном великолепии неземным огнём блистали обломки лопнувшей Хрустальной Шпаги незадачливого барона.
— Моя Рейя, дай сюда бич, — негромко процедил лорд, и подруга с готовностью подсунула своё оружие.
К чести её стоило отметить, что в пылу даже самых отчаянных ссор с маменькой она не хваталась за него. Потому ло Эрик с лёгким сердцем извлёк из кончика три стальных жала и прямо на глазах обеих женщин вплёл туда мелкие блистающие осколки хрусталя.
— Ого! — вырвалось у его Рейи, когда покорно свернувшийся кольцами бич постепенно загорелся неярким белым сиянием. — Но совладаю ли я с этим ?
Она дрожала словно в лихорадке, и в её глазах трепетало полузабытое пламя. Ладонь Рейи нерешительно заколебалась на полпути. Но всё же, древняя кровь не водица — женщина ухватила обновлённое оружие за рукоять.
Неслышный мягкий удар, словно упавшая на пуховую постель подушка — и маркиза гордо выпрямилась. Просиявший бич покорно улёгся кольцами у её ног, словно ластясь, а мигом заинтересовавшиеся собаки возбуждённо принюхивались к новой игрушке хозяйки.
— Это какое-то чудо, — прошептала молодая маркиза, словно тут кто-то в том сомневался.
Старательно не замечая скуксившуюся мордашку под всклокоченной гривой чёрных волос, ло Эрик извлёк из ящичка оставшееся. Лопнувшая посередине Шпага теперь в лучшем случае годилась в качестве кинжала… если бы ещё знать способного на такую переделку мастера. Но под пальцами лорда сама собою поплыла витая гарда, укоротилась рукоять, а клинок немедля принял надлежащую форму.
— Держи, тёща, — с этими словами ло Эрик протянул весьма симпатичного вида волшебный кинжал скептически поджавшей губы маркизе.
Теперь пришёл её черёд страха и сомнений. Клинок плевался и шипел, брызгался искрами света, когда к нему приближалась женская ладонь, но всё-таки нехотя позволил той завладеть собой. Старшая Рейя точно так же просияла огненным светом, выгнавшим на лицо улыбку и пару солёных словечек из уст. Она пошатнулась и кое-как отпихнула собак, вставших на задние лапы и принявшихся прилежно вылизывать невесть зачем показавшиеся слёзы.
— Спасибо, лорд…
Однако ло Эрик на том не остановился. Он шагнул чуть в сторону — туда, где на ярко-алой атласной подушечке покоилась принесённая из подземной темницы баронская корона. Задумчиво повертев её в руках, он подошёл к своей Рейе и неожиданно для всех возложил тёмный зубчатый обод на её голову.
Как-то смешно икнув, снежноволосая испуганно закрыла глаза и съёжилась, прислушиваясь к своим ощущениям. Вообще-то, самозванцев никогда не наказывали — венец древнего рода испепелял таких сам. Рейя приоткрыла один глаз, затем другой, потешно пытаясь посмотреть вверх и разглядеть, что же там за нелепость надели ей на голову?
— Надеюсь, это не кастрюлька?
— Да нет, куда симпатичнее, — с выдавшим волнение придыханием ответила мать и неожиданно для всех, спрятав в рукав кинжал, отвесила дочери весьма изысканный реверанс.
Древняя корона налилась бархатной тьмой, а тринадцать зубчиков просияли искорками звёзд, словно признавая правомочность женщины носить этакое украшение. А и в самом деле, на снежно-белой шевелюре отменно смотрелась эта словно воронёной стали корона баронского рода.
В двери с пыхтением сунулась Ферма, которая после добавки мозгов в самом деле оказалась расторопной и весьма полезной помощницей. И хотя чистое платье с белоснежным передником смотрелось на гоблинке как на корове седло, со временем можно привыкнуть ко всему. Даже вот к этому кружевному чепцу, из-под которого в стороны торчали остренькие зелёные ушки… её плечистый друг поначалу и вовсе смущался и побаивался задирать подол.
Но тем не менее, служанка уже тащила из спальни большое зеркало, и вот в него-то и посмотрелась всё ещё ошалелая Рейя.
— Положительно, несть числа чудесам… — пробормотала она и на всякий случай потрогала это украшение, почти любому другому стоившее бы жизни и даже посмертия где-то в иномирье. — Но почему так, мой лорд? Ведь повелитель Тьмы явственно намекнул, что подарил её тебе?
Читать дальше