Larka - Алмазный венец севера

Зато глаза Ларки откровенно смеялись и даже издевались.

— Какое железо, ваше-ство? Какой бой? Голова у вас случайно не болит? Ничего такого не было — всё приснилось вам.

Майорша досадливо поджала губы. В самом деле — доказательств никаких… а этот поручик, похоже, нынче так стал богат, что способен купить весь королевский суд вместе с прокурорами и адвокатами. Уж считать и делать выводы она умела.

— Какое оружие вы предпочитаете? — сначала та не поняла, пару раз хлопнула светлыми до невидимости ресницами.

— Парные клинки-братники… средние, — и её ладони словно сами собой изобразили соответствующее движение блок-перевод-выпад.

И всё же, за долю мгновения Ларка увидел за этими руками продолжение. Хищный высверк рассекающей стали. Прекрасную пару коротких прямых мечей, которые он на днях преподнесёт втихомолку этой стерве — в подарок… Он даже сумел углядеть характерную выемку на эфесе, куда эта любила укладывать большие пальцы рук. От кошеля золота или мешочка самоцветных камней эта стерва с негодованием отвернётся… но посмотрим, сучонка, сумеешь ли ты отказаться от такого…

— А, слыхал, — он заставил себя кивнуть и для виду перевёл разговор на другое. — Я больше булавой да бастардом мастак работать.

Взгляд майорши можно было смело вставлять учебным пособием в справочник по физиогномике — столько в нём читалось недоверия и подозрительности. Даже страх можно там было смело различить.

Ситуацию спасла старая Бельча. С оханьем да причитаниями она подхватилась, принялась суетиться — чугунок-то с травяным отваром остыл совсем. Опять же, крендельки маковые… короче, майорша оказалась вынуждена молча проглотить свои сомнения и довольствоваться угощением.

Усталые ноги уже начали подрагивать — а от обернувшего наконец всё тело тепла стали слипаться глаза. Но отчего-то именно сейчас майорша словно спохватилась.

— Сядь, не маячь там… — и то оказались последние услышанные в этот вечер Ларкой слова.

Едва он погрузился в крытое волчьей шкурой кресло да откинулся на спинку, как тотчас всё мягко и неслышно куда-то отодвинулось. Уплыло мягкое тепло и мерцание камина, растворился в тишине подсвечник с тремя огоньками над ним — и недоумённо глядящие сюда женщины.

Да пропади оно всё… и оно послушно пропало.

Проклятый туман! Впечатление ежедневно и ежечасно оказывалось таким, словно карабкаешься в гору — а следом неумолимо поднимается серая и до ватности неслышная завеса. Как неумолимый весенний разлив, она затапливала низины всё сильнее и сильнее. И всё, что оставалось, это лезть и лезть вверх.

Лишь до ломоты стиснув руками виски и до звона напрягая волю, Ларка ещё мог вспомнить, как он в середине лета приехал сюда. Или то было в конце? Что за напасть… а есть ли там что, наверху? Тоже мне, гора познания! Конечно, есть — да только, там боги живут. И чтоб вскарабкаться туда, на вершину, десяти жизней не хватит…

Отдышавшись, разогнав так и наплывающие перед глазами зелёные пятна, он нашёл в себе силы прислушаться. Оказалось, Бельча ворчала не посто так, а с умыслом. Дескать, их благородие поручик так затёрли и изорвали давеча свой мундир, что штопать или чинить уже нет никакой возможности.

— Ладно, старая, не бухти. Лучше скажи… — старуха с готовностью закивала, и дислокация лавки лучшего (и скорее всего, единственного) в этом городишке портного скороговоркой вползла в ухо.

Пришлось Ларке запрыгнуть в вычищенные домовёнком сапоги да ради спасения от этого ворчанья податься по указанному адресу.

Весна, судя по всему, оказывалась не за горами. Где-то совсем рядом, за углом — что-то уж ярко нынче светило солнце, да как-то особенно резво квирркали с небес чайки. И при разглядывании всего этого благолепия настроение поднялось настолько, что парень и сам не заметил, как ноги доставили своего хозяина к нужному месту.

Миг-другой он в сомнении разглядывал побелевший, выеденный солью домик с такой облупленной вывеской, что надо было обладать слишком уж буйной фантазией дабы признать в этом недоразумении лавку портного. Впрочем, бабка всё передала верно, да и ноги не заплутали в пяти здешних улицах и дюжине переулков — обнаруженное место оказалось именно тем, куда молодой поручик и стремился.

Хозяин в пару слов уразумел, что от него требуется. Заверив, что у него шьются-обшиваются все господа офицеры и их жёны, тощий как жердь портной проворно снял с парня мерки.

— Поскучайте четверть часа, господин поручик, — Ларка счёл приглашающий к креслу жест ничуть не оскорбительным, потому примерно указанное время и провёл там, листая потрёпанные и засаленные модные журналы на столике — и с куда большим удовольствием потягивая сок из запотевшей чаши.