Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

Теперь Ваня шел еще быстрее, но намного осторожнее. Глациал оставался в руках. Стрелы и камни то и дело вылетали из-за деревьев. Но пока ни один из них не достиг це-ли. Ваня, для верности, взял в левую руку кинжал. Вдруг раздался жуткий вой. Раздался так близко, что Ваня мгновенно остановился и принял боевую стойку. Из редких кустар-ников показались крупные волки. Не меньше дюжины, они смотрели на Ваню, оскалив зубы. Вожак оказался у Вани за спиной. Ваня не видел его, и волк мгновенно этим вос-пользовался. Он бросился на спину мальчику, но попал под кинжал. Ваня молниеносно развернулся и воткнул кинжал снизу в горло волка.

- Акела промахнулся, - прокомментировал Ваня.

Это послужило сигналом. Волки атаковали. Ваня даже не пошевелился, но волки все упали замертво: их пронзили корни деревьев, прорвавшиеся сквозь почву. Ваня спокойно выломал у вожака зуб и сунул его в карман.

Новые приключения не заставили себя долго ждать. Ваня увидел средь деревьев бродящую фигуру. Подошел поближе и обомлел - по лесу ходила Данша.

- Что ты тут делаешь? - спросил Ваня.

- Тебя ищу, что же еще, - ответила та. - Ты не туда идешь. Мне приказали показать тебе правильный путь.

- Кто приказал? - сощурился Ваня. - Неужто Андрей.

- Ага, - закивала Данша, - ну что, пошли?

- Погоди, я хочу кое-что сделать.

- Что сделать? - удивилась Данша.

Ваня не ответил. Он на секунду отвернулся. Данша хотела подойти, но не успела. Ваня развернулся и метнул в нее метательный нож. Молодая эльфийка не успела даже закричать - нож вонзился ей в сердце. Как в замедленном кино она упала на землю. Контуры фигуры замерцали и отвалились, как засохшая глина. Вместо Данши на земле лежала... допустим, женщина. Только у женщин, да и у мужчин, нет перепонок на пальцах, рот, на-оборот есть, волосы не бледно салатные, а кожа не ядовито-желтая.

- Суккуб - презрительно буркнул Ваня, вытаскивая нож из того места, где у людей находится грудь. Формы у суккуба напоминали человеческие, но только у человека можно точно сказать, где начинается живот, а где грудь. У суккуба же они были странным обра-зом сросшиеся в единый орган.

Ваня продолжил путь. Нутром он чувствовал приближающуюся опушку. Это одновременно и радовало и пугало. Радовало, ведь там хоть солнце и посвободнее там дышится. А пугало потому, что опушка - это чудесное место для засады.

Вот он и вышел на опушку. Света не было и здесь. Даже теней не было. Как-то странно. Небо видно, солнце тоже, но света солнце не дает. Лучи странным образом огибают весь лес, сохраняя легкий полумрак даже в полдень. Света не было, зато засада была.

Из-за деревьев градом ударили стрелы, копья и камни. Ваня едва успевал отбивать их и уворачиваться. Но это еще не все. Из-под земли вылезли корни деревьев и начали опуты-вать ноги. Ваня лихорадочно колдовал. Шквал Огня - единственное огненное заклинание друида - массово испепелял корни. Теперь Ваня уже орудовал обоими мечами. Метательный нож он только что кинул в мелькнувшего за деревьями кентавра. И, судя по звуку, попал. От кинжала и ритуального ножа пользы было мало. Глациал стремился изменить превращение. Ваня первое время его сдерживал, а потом все таки уступил. Меч-перевертыш превратился в метательный нож. Но только один. Остальные будут появляться в ножнах меча.

Ваня быстро кинул несколько ножей, но попал только единожды: выскочившая для атаки дриада была прибита к дубу за правую ладонь. Ваня бросал на совесть. Подкреп-ленный магией бросок вогнал нож по самую рукоять.

Ваня понимал, что долго он не протянет. В боку уже есть ранение - дриада подстрели-ла из лука. Ноги болят страшно. Пару раз корни деревьев чуть не сломали ему ноги. В го-лове крутилось одно заклятье, но Ваня сомневался, что оно сработает. Оно должно дать друиду неприкосновенность, но, может быть, здесь это не сработает. Но была, не была.

- Мать Природа, услышь своего сына, своего верного раба. На помощь зову тебя, Мать Природа. Твой слуга, твой сын, твой раб, зовет тебя. Друид, твой верный жрец, просит. На помощь, Мать. Природой имя свое освещу. Природой тело свое защищу. Свет - часть солнца, всполох - часть огня, капля - часть воды. А я - часть природы. Именем Матери Природы, требую неприкосновенности.

Последнюю фразу он произнес так громко, что от тембра рассыпались пущенные в него стрелы. По небу прошел раскат грома. Атакующих это не очень впечатлило. Только корни перестали лезть. Зато из лесу вышла рота леших. Ходячие трухлявые пни направились к нему. Ваня перехватил меч и топор (Глациал снова изменился). Он и не наделся, что выдержит этот натиск, но складывать руки он не собирался. И вдруг, когда Ваня уже поднял оружие для удара, один из леших поднял ветку, заменяющую ему руку.