Иван Куринов - Меч, пронзающий стихию

Он, Ваня, идет по длинному каменному коридору. В руках ярко сияет меч, освещая путь. Грот, кажется, никогда не закончится. Но вдали стал виднеться выход. Ваня ускорил шаг и оказался в огромном каменном зале размером с зал у Андрия в замке. Зал был пуст, кроме огромного темно-коричневого обелиска. Ваня в растерянности. Он ожидал чего угодно, но не пустоты. Ваня подошел к обелиску, осмотрел его со все сторон. Но ничего интересного не произошло. Тогда Ваня протянул руку. До обелиска всего метр. Ваня кос-нулся обелиска кончиками пальцев и... проснулся.

Глаза широко открыты, рот судорожно глотает воздух: Андрий опять разбудил его тазиком ледяной воды. За окном темно, но уже видно рассветную зарю. Ваня стер ладонью воду. На языке вертелись несколько ласковых слов любимому учителю, но Ваня дально-видно промолчал. В первый раз, когда Андрий разбудил его таким образом, Ваня не сдер-жался. Андрий устроил ему двадцати четырех часовую муштру. Ваня тогда еле ворочал ногами, руками и другими частями тела. Теперь он держал язык за зубами.

- Подъем, ученик! - сказал Андрий. - Пять минут на сборы. Мы будем ждать тебя на улице.

- Угу, сейчас, - отозвался Ваня. Андрий выбрал самый быстрый и самый неприятный способ пробуждения.

Ваня поднялся. Вся постель и весь Ваня были мокрые. Заклинанием Ваня высушил на-мокшую одежду (Андрий попал заодно и на стул с Ваниной одеждой). Если высушить кожу заклинанием, то она действительно высохнет. И на теле будет просто напросто сухая оболочка. С максимальной быстротой Ваня оделся, пристегнул к спине Глациал, а на пояс - Лунный Свет. И вышел на улицу. Андрий стоял там, разговаривая с Элинеретой. Данша тоже стояла здесь.

- Счастливого пробуждения, - сказала Данша.

- Доброе утро. Вау!

Причиной этого невольного восклицания являлось обмундирование юной эльфийки. Поверх темной изящной облегающей водолазки (Ване казалось, что это была водолазка) была одета легкая пластинчатая кольчуга с гербом на груди: перекрещенные лук и меч на фоне полумесяца. Облегающие штаны с защитными пластинами, удобные походные сапоги с острием на каблуке. Наколенники и налокотники, защищали суставы, а на руках - перчатки под цвет водолазки. Голову венчает серебряный обруч с тем же гербом, что и на груди. В руках Данша держит лук. Но не тот, что видел Ваня, а другой. Этот был каким-то... настоящим что ли. Старый лук рядом с этим походил на красивую и качественную игрушку. За спиной Данши развевался темный плащ. Под плащом были видны оперения стрел. Волосы она опять связала лентой в хвост. А на лице лучилась довольная улыбка.

Ваня поймал себя на том, что невольно любуется ею. Сообразив это, он отвел взгляд. Теперь он окинул взглядом леди Элинерету. На ней было точно такое же обмундирование. Хоть Ваня и первым делом увидел леди Элинерету, он не обратил внимания на ее снаряжение. Почему бы это...

- Встал, ученик? - окинул его взглядом Андрий. - Выезжаем прямо сейчас. На прощания и другую белиберду не будим отвлекаться.

Ваня только кивнул. Ему не зачем было тут оставаться. Наоборот, в этом городе было все как-то искусственно. Эльфы здесь не суетились, никто никуда не спешил, по дорогам не мчались колесницы. Не было слышно ни ругани, ни просто разгоряченного спора. Буд-то к приезду путников на город натянули трафарет.

- Молодежь, сходите за лошадьми, - сказал Андрий.

Ваня и Данша синхронно кивнули и пошли на конюшню. В конюшне владыки был где-то десяток лошадей разных мастей. Ваня без труда отыскал среди лошадей Ворона и Эльзу. Ваня тут же их взнуздал, стараясь не ошибиться, дабы не опозориться перед Даншей. Ворон начал было артачиться, но Ваня красноречиво посмотрел ему в глаза и тот утих. Как обращаться с животными Ваня знал и без магии - иные в деревнях не засиживаются. Данша надела сбрую на двух других лошадей намного быстрее. И теперь с интересом наблюдала за действиями Вани.

- Слушай, а откуда у тебя такой мундир? - нарушил неловкое молчание Ваня.

Данша, по-видимому, обрадовалась началу разговора.

- Владыка приказал кузнецам за ночь сковать обмундирование для нас с мамой. Нравится?

Она игриво повернулась вокруг своей оси.

- Но кольчуга, должно быть, очень тяжелая, - ушел от ответа Ваня.

- Ничуть. Мы, эльфы, так куем металл, что он весит в десять раз меньше.

- А как у вас это получается? - поинтересовался Ваня, застегивая ремень на седле.

- Не знаю, - призналась Данша. - Кузнецы передают свои знания только подмастерьям.